Quayside: la Smart City que Google construirá cerca de Toronto.

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Se espera que para 2022 se asentarán los primeros residentes de nuevo distrito inteligente que Google planea crear en un área de Toronto junto al Lago Ontario. La ciudad de Toronto a través de la agencia gubernamental Waterfront Torontoha firmado un acuerdo con Sidewalk Labs, la filial de Alphabet (casa matriz de Google) dedicada a las ciudades inteligentes, para la construcción del nuevo distrito de Quayside en el que se implementarán todos los avances tecnológicos en innovación urbana que la empresa de Google ha estado madurando los últimos años.

El proyecto se enmarca a la perfección en el área de influencia de esta ciudad que en los últimos años se ha convertido en un centro de atracción de empresas punteras en Inteligencia Artificial.La primera fase, a comenzar en febrero de 2019 es un piloto en el que Google invertirá 50M$. El presupuesto total del proyecto asciende a unos 1000 millones de dólares.

Vista de Shanghai de viajesybuenosratos.blogspot.com

El acuerdo se está ultimando, y cuenta con el apoyo del mismísimo presidente de Canadá, Justin Trudeau que ha declarado que el proyecto creará "tecnologías que nos ayudarán a construir comunidades más inteligentes, más verdes, más inclusivas"

Innovación urbana - La propuesta

Las condiciones son el desarrollo de 4,86 hectáreas (12 acres) combinando diseño urbanístico y tecnología de manera ecológica, sostenible y que favorezca la creación de empleo. Son objetivos un uso óptimo de transporte y energía y un precio asequible de la vivienda.
Las maravillas de esta ciudad inteligente se presentan en esta respuesta de 200 páginas para contestar a la RFP emitida por WaterFront Toronto. Para desarrollar la propuesta, Sidewalk Labs Torontocuenta con varios responsables de construir la respuesta en Nueva York tras los atentados del 11-S, además de con los tecnólogos de la  "marca Google".  

Ubicación del barrio de Quayside

Construcción

La propuesta para las viviendas se basa en un concepto de habitáculo modular, el Loft, sobre estructuras de madera. La madera es un recurso disponible cercano, y que permite una construcción rápida y económica. 

Se plantean incluso tiendas de dimensiones flexibles según la demanda en centros comerciales (next-gen bazaar), e incluso la creación de "pop-up shops" de temporada. Y por qué no, servicios sanitarios como "clínicas pop-up", que puedan abrirse por ejemplo durante una epidemia de gripe y cerrarse después.

En cuanto a las soluciones para hacer costeable vivir en Quayside, se proponen innovaciones financieras y modelos de ocupación como la propiedad parcial, las rentas subvencionadas, o la cohabitación (co-housing) de algunas zonas.

Para futuras fases del proyecto se prevé la posibilidad de espacios flotantes (parques, viviendas, espacios públicos) para potenciar el uso del Lago Ontario como un elemento de calidad de vida.

Ilustración de espacios flotantes en la oferta de Sidewalk Toronto

El clima de Toronto es extremo, y se desarrollará un programa para hacer más habitable la calle mitigando el efecto de los elementos: toldos retráctiles en las calles para evitar la lluvia y el sol extremo fabricados de plásticos durables como ETFE y carriles calefactados para derretir la nieve y que sigan practicables para ciclistas y peatones.

Por supuesto como es de esperar se distribuirán sensores para medida de condiciones de contaminación, ambiente, estado óptimo de los activos públicos, llenado de contenedores, riego, iluminación, etc.  Y por supuesto, wi-fi pública.

Energía 

Se ha proyectado el uso de una estructura en cuadrícula para la distribución de energía y calefacción (thermal grid), que tomará la energía de diversas fuentes (incluso del propio lago o el reciclaje de basura orgánica), con reutilización del calor sobrante, aislamiento, y uso de diversas técnicas de ahorro energético. 

Tratamiento de Residuos

El modelo buscado es "pay as you throw waste", con pago variable según se generen residuos. La separación de residuos se realizará mediante sensores y automatismos para asegurar que es correcta y que el reciclaje funciona. Una vez separados, los residuos orgánicos se someten a compostaje y reciclaje. La retirada se  realiza por canales subterráneos con mecanismos neumáticos.

Participación Ciudadana

Sidewalk propone una "cuenta de ciudadano" para los habitantes de Quayside mediante la cual, a través de un portal podrán interactuar con la comunidad y la administración. 

Con una cuenta en esta Herramienta de Ayuda para el Vecindario (Neighborhood Assistant Tool) se podrán realizar todo tipo de interacciones como consultar el pago de recibos, solicitar un taxibot, formar un grupo de interés para un crowdfunding sobre determinada materia social o realizar compra-ventas entre particulares. 

Movilidad

El uso del vehículo privado se desincentivará, y los carriles de tráfico serán de uso variable  según las necesidades del momento. Marcados sus límites con luces LED, serán de anchura y uso variable. 

Ilustración sobre movilidad en la oferta de Sidewalk Toronto

Se pondrá en marcha un piloto de semáforo adaptativo que detectará peatones y bicicletas y les dará prioridad en los cruces.

Además, se espera disminuir la necesidad de desplazamientos en vehículo distribuyendo pequeños comercios entre las viviendas para tener siempre cerca los artículos necesarios.También existirán carriles subterráneos para servicios, por ejemplo circulará por estos carriles un servicio de reparto y entrega a domicilio y a negocios con vehículos autónomos.

Para los desplazamientos se potenciará el uso de la Movilidad como Servicio (*), con lo que se espera que sólo el 20% de los usuarios mantendrán su vehículo en propiedad. Existirá un servicio de taxibot, con lanzaderas de conducción autónoma de varios ocupantes o de uso individual. Cómo no, se cuenta para ello con la empresa Waymo de Google aunque parece que no se limitará la participación de otras empresas.

(*) Tratamos el tema de movilidad como servicio en otro post: "La Economía de suscripción y el Vehículo como Servicio" de este mismo blog.

En esta ciudad, se pretende ir un paso más allá del clásico caso de uso de aplicación de parking que guía al usuario  a la plaza de aparcamiento libre más cercana: las tarifas variarán según las condiciones y serán más altas si se considera por ejemplo que el usuario podría haber caminado en lugar de utilizar el coche.Como se ve, además de la monitorización de parámetros, se pretende influir en el comportamiento del ciudadano y recoger datos personales. 

Esta y otras señales han activado algunas alarmas sobre el uso por parte de Google de la inmensa cantidad de información sobre los ciudadanos que se recolectará. Por ejemplo, puede ser que un ciudadano tenga derecho a aparcamiento subvencionado por minusvalía pero ... ¿como se maneja esta información personal y otras asociadas a su "cuenta de ciudadano"? 

La cuestión del uso de los datos

Ya se han escuchado las primeras voces disconformes en este aspecto.
La responsable de seguridad de la información, Ann Kavoukian, ha dimitido al no estar de acuerdo con la gestión de la privacidad de los datos en el proyecto  

Una de las premisas es que todos los datos deben ser anonimizados y des-identificados en origen, respetando así el estándar de "Privacidad por Diseño" publicado en 2010 y que la propia Kavoukian desarrolló. Este estándar exige que la privacidad se tenga en cuenta durante todo el proceso de ingeniería de un sistema y ha sido incluido por ejemplo en el reciente Reglamento GDPR europeo.SidewalkLabs a declarado que respetará la confidencialidad y que la propuesta actual respeta la "privacidad por diseño" pero ... parece ser que se quiere mantener la posibilidad de utilizar en el futuro, mediante una solicitud especial, alguna aplicación que no anonimice en origen los datos obtenidos.

Y además, Kavoukian ha sido la segunda en marcharse tras Saadia Muzaffar, que abandonó el Panel de Expertos de Estrategia Digital por motivos similares. 

Otra seria corriente de réplicas a esta iniciativa viene de la mano de  Shosana Zubboff, que denuncia la finalidad de influir y condicionar el comportamiento de los ciudadanos por parte de organizaciones gracias al monitoreo constante de su actividad. Denomina esta actitud como "Capitalismo de Vigilancia". La autora  insiste en que una ciudad no puede ser reducida a una plataforma con usuarios. Adjuntamos algunos enlaces a sus publicaciones en las que alerta de situaciones en que los ciudadanos pueden quedar indefensos ante organizaciones que utilizan los datos de un modo abusivo.La polémica del uso de los datos está servida, y muchos vecinos de Toronto desconfían, conocedores del valor que representa el control de semejante colección de información personal en manos de una empresa que es prácticamente monopolio mundial en publicidad basada en datos de usuarios.  

Sin duda va a ser muy interesante seguir la evolución de este proyecto y aprender de sus aciertos y errores. 

La ciudad inteligente de Songdo a 65Km de Seul

En el sector de las Smart Cities se acostumbra a hablar siempre de futuro, pero ya hay disponibles bastantes lecciones aprendidas sobre las que hablaremos en próximos posts: ciudades inteligentes que no han cumplido sus objetivos (¿quizás deberíamos decir "aun"?) como Songdo en Corea,  Lavasa en India, Masdar en Abu Dabi o la de PlanIT Valley cerca de Oporto que nunca llegó a salir de la fase del proyecto en papel.  En la mente de todos están inversiones cuantiosas de ayuntamientos en control de tráfico o contaminación que no llegan a producir resultados, y de hecho da la impresión de que estos problemas cada vez se agravan más ¿qué convierte entonces a una ciudad realmente en Inteligente?

Si te ha gustado este artículo tienes más sobre Internet of Things y Blockchain en este Blog:Descifrando BlockChain

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