¿Qué causa el edema?

El edema es la hinchazón del cuerpo. Se puede localizar en un área o ser generalizado. A pesar de que afecta a todas las partes del cuerpo humano, la hinchazón es más notable en las manos, pies, cara, piernas y tobillos. El edema es generalmente una respuesta del cuerpo a una lesión o inflamación. La hinchazón resulta del exceso de líquido atrapado en los tejidos.

¿Qué causa el edema?

Hay muchas condiciones y enfermedades médicas que pueden causar un edema.

• Permanecer en una posición por demasiado tiempo
• Comer alimentos salados - la sal causa retención de líquidos en el cuerpo
• Embarazo - el aumento de la presión abdominal interfiere con el sistema linfático y el drenaje, por lo que los líquidos son más propensos a acumularse en los pies y las piernas.
• Signos y síntomas premenstruales - debido al aumento de los niveles de estrógeno.
• Uso de medicamentos - medicamentos para la presión arterial alta, estrógenos, esteroides y muchos otros.
• Reacción alérgica - el edema acompaña a la mayoría de las reacciones alérgicas.
• Los niveles bajos de albúmina en la hipoalbuminemia permitirán que el líquido pase del torrente sanguíneo al tejido circundante causando edema.
• La insuficiencia cardiaca congestiva es una afección cardíaca en la que la bomba del corazón no funciona normalmente y el líquido puede acumularse lentamente, causando el primer edema de los pies y las piernas.
• La cirrosis es una enfermedad hepática. Cirrosis conduce a la retención de líquidos, bajos niveles de albúmina y otras proteínas, que causa ascitis (la presencia de líquido libre en el abdomen) y edema de pierna.
• Enfermedades renales - el edema debido a enfermedades renales se produce alrededor de los ojos y en las piernas.

¿Signos y síntomas del edema?

Los signos y síntomas del edema dependen del área afectada y su tamaño.

Con alergias a los alimentos, se producirá edema de la lengua y la garganta. Esto podría ser mortal.

Si el líquido se recoge en los pulmones, especialmente en un tiempo muy corto, se producirá un edema pulmonar, que también es una condición potencialmente mortal.

Si el edema ocurre en el brazo por una mordedura de insecto, la hinchazón del área afectada será acompañada por dolor, piel tensa, movimiento limitado y otros síntomas.

Si el edema de la pierna ocurre por cualquier razón, habrá problemas para caminar.

Los edemas pulmonares se caracterizan por falta de aliento y dificultad para respirar.

El edema en general se caracteriza por:

• Hinchazón del tejido directamente debajo de la piel
• Piel estirada o brillante
• Piel que retiene las huellas dactilares después de haber sido presionado durante varios segundos
• Aumento del tamaño abdominal en la ascitis

¿Cómo se trata el edema?

El tratamiento del edema depende de su causa y generalmente se requiere tratamiento de la afección subyacente.

Las alergias alimentarias y las picaduras de insectos pueden ser tratadas con antihistamínicos y corticosteroides.

En la insuficiencia cardíaca congestiva, enfermedades renales, cirrosis y edemas pulmonares entre otros medicamentos para tratar estas condiciones, se utilizan diuréticos como Lasix. Los diuréticos ayudan a eliminar la cantidad de agua recogida en los tejidos del cuerpo.

También se recomienda una dieta sin sal.