¿Qué causa parestesia?

La parestesia no es una enfermedad, sino un síntoma de una afección que puede ser temporal o duradera. La parestesia es un síntoma común que se refiere a una sensación de hormigueo o ardor en algunas partes del cuerpo, generalmente los brazos, las manos, las piernas o los pies.

Estos también pueden ocurrir en otras partes del cuerpo. Esta sensación inusual ocurre a menudo sin aviso y es típicamente indolora. Puede ocurrir repentinamente o gradualmente, pero a veces puede ir y venir. Otras descripciones de parestesias incluyen hormigueo, entumecimiento, picazón o arrastre de la piel.

Muchas personas experimentan sentimientos temporales de "alfileres y agujas " en algún momento de sus vidas, especialmente cuando se han quedado dormidos o han asumido una posición donde la presión se aplica en su brazo o pierna durante bastante tiempo. Los traumatismos, como una fractura ósea que resulta en choque nervioso, también pueden causar parestesia. La presión sostenida sobre un nervio causa parestesia, pero esta sensación desaparece rápidamente cuando se libera presión.

Otra causa común de hormigueo, especialmente en las manos, es la hiperventilación, que ocurre durante un ataque agudo de ansiedad. Relajarse y respirar en una bolsa de papel generalmente alivia este síntoma transitorio.

La parestesia crónica o persistente ocurre cuando un nervio se daña o se comprime debido a una enfermedad subyacente. Puede ser causado por cualquiera de los siguientes:

Trastornos del sistema nervioso central (que afectan el cerebro y la médula espinal), tales como:

• Un golpe o un mini-golpe
• Infecciones, como la encefalitis
• Las enfermedades desmielinizantes como el síndrome de Guillain-Barré y la esclerosis múltiple
• Mielitis transversa
• Tumores
• Lesiones vasculares (anomalías en los vasos sanguíneos) que presionan contra el cerebro o la médula espinal

Trastornos que afectan a los nervios periféricos, tales como:

• Síndromes de atrapamiento nervioso, como el síndrome del túnel carpiano, donde los nervios periféricos están dañados, causando parestesia y dolor.
• Complicaciones de enfermedades crónicas, como la diabetes y la aterosclerosis, que causan neuropatía debido a la mala circulación
• Desnutrición y deficiencias vitamínicas
• Trastornos del metabolismo, como la enfermedad de la glándula tiroides
• Enfermedades infecciosas que atacan los nervios, como el herpes zóster

Una causa menos común de parestesia es la formicación, que es una alucinación táctil o una sensación anormal en la piel que se describe como similar a la de los insectos que se arrastran dentro o sobre la piel. Puede resultar como un efecto secundario del abuso de sustancias (cocaína, metanfetamina, metanfetamina, éxtasis), el uso de algunos medicamentos recetados (Adderall, Lunesta, Ritalin) o la abstinencia extrema de alcohol. También puede ser causada por una creencia delirante de la parasitosis, en la que uno cree que está infestado con parásitos o insectos que se arrastran por debajo o sobre su piel. Estos pacientes suelen consultar a varios médicos, ya menudo se quejan del consejo que reciben, tratándolos con hostilidad o sospecha.

Si experimenta parestesia persistente, consulte a su médico para una evaluación y tratamiento adecuados. Se puede necesitar un estudio completo incluyendo la toma de historia, el examen físico y las pruebas de laboratorio para determinar cualquier condición subyacente que pueda estar causando sus síntomas. Dependiendo de la causa sospechada de su parestesia, su médico puede solicitar exámenes específicos adicionales o darle una remisión a un especialista. Los tratamientos varían en consecuencia.