¿Qué es el índice de desarrollo humano y cómo se mide?

El índice de desarrollo humano (IDH) es un indicador que mide el desarrollo humano de un país a través de dimensiones de salud, educación y economía. Lo elabora el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) cada año desde 1990. Antes, el concepto de desarrollo humano se evaluaba a través del producto interior bruto, pero el IDH permitió incorporar nuevas dimensiones a la medición.

El PNUD entiende por “desarrollo humano” la prosperidad de un país según las posibilidades y libertades que ofrece a sus habitantes para vivir como desean, evaluado en tres dimensiones. En un principio, la dimensión sanitaria se medía con la esperanza de vida al nacer; los indicadores de educación eran la tasa de alfabetización en adultos y la tasa bruta de matriculación en educación primaria, secundaria y terciaria, y el indicador económico era el PIB per cápita. Desde 2010 se mantuvo el indicador de sanidad, pero la dimensión educativa pasó a medirse con la media de años de escolarización y los años de escolarización esperados al nacer, y el indicador económico se sustituyó por la renta nacional bruta per cápita. 

Cómo se calcula el IDH

Para obtener el IDH de un país, se calcula la media geométrica de las tres dimensiones, cuyo resultado es una cifra entre 0 y 1. Los 189 países considerados quedan así divididos en cuatro categorías según su índice, que permite compararlos. La tendencia general ha sido al alza: el IDH medio global estaba por debajo de 0,6 en 1990 y ha aumentado año tras año hasta alcanzar un 0,737 en 2019. En el informe de 2020 había 66 países en la categoría de desarrollo humano muy alto (IDH superior a 0,8), 53 en la de desarrollo alto (entre 0,7 y 0,8), 37 en la de desarrollo medio (entre 0,55 y 0,7) y 33 en la de desarrollo bajo (inferior a 0,55).

Los fallos del PIB y sus alternativas

A la cabeza de la lista se encuentran Noruega, Irlanda y Suiza, mientras que en la cola del ránking están Chad, República Centroafricana y Níger. La mayoría de países con IDH muy alto están en Europa, Norteamérica y Oceanía. Los de desarrollo alto se reparten entre Sudamérica, el norte de África y algunas zonas del centro y el este de Asia, mientras que los países con desarrollo medio y bajo se localizan en África subsahariana y el sur de Asia.

Efectos del cambio climático y del coronavirus

La sostenibilidad también ha ganado importancia como pilar del desarrollo. Para el informe de 2020, el PNUD incluyó otro índice con una cuarta dimensión relacionada con el medioambiente. Algunos países con IDH más elevado han perdido bastantes posiciones al considerarse su impacto ambiental, mientras que aquellos con IDH bajos apenas varían su puntuación, si bien son los más perjudicados por las catástrofes climáticas. Mientras que Luxemburgo cae de la posición 23 a la 154, por ejemplo, Costa Rica sube de la 62 a la 25. Por tanto, los altos niveles de desarrollo humano de ciertos países pueden estar relacionados con su mayor degradación del medioambiente.

La pandemia del coronavirus, además, ha provocado un descenso generalizado en los valores del IDH por primera vez desde 1990, ya que ha influido en todas las dimensiones que consideran los indicadores. El PNUD invita por tanto a que la recuperación y reconstrucción frente a la crisis global por la pandemia también estén basadas en el desarrollo sostenible.

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¿Qué es el índice de desarrollo humano y cómo se mide? fue publicado en El Orden Mundial - EOM.