¿Qué es un quiste pineal?

La glándula pineal es una pequeña estructura con forma de pino en el cerebro que produce melatonina, una hormona que ayuda a regular los patrones de sueño. Esta glándula crece en tamaño hasta la edad de dos años, después de lo cual el tamaño se estabiliza, pero aumenta de peso después de la pubertad.

Benignos (no cancerosos), son nuevos crecimientos de la región pineal, que se llaman quistes pineal. Estos son a menudo vistos como hallazgos incidentales en las pruebas radiográficas tales como imágenes por resonancia magnética. Estudios anteriores han demostrado que los quistes pineales se encuentran en el 5-10% de imágenes de resonancia magnética del cerebro en adultos sanos. Sin embargo, un estudio reciente usando IRM, mostró que puede ocurrir en más de 20% de los individuos sanos. Un porcentaje aún mayor se encuentra como hallazgo incidental en autopsias (hasta un 40%). Se encuentran comúnmente en los adultos entre las edades de 20 a 30 años, a pesar de que algunos estudios muestran que estos quistes son más comunes en las mujeres (3:1). Otros estudios muestran que no hay diferencia en la incidencia entre hombres y mujeres. También se encuentran comúnmente en los niños pequeños. Un estudio reciente mostró que los quistes pineales tienden a crecer en tamaño en los niños más pequeños y permanecen estables en tamaño en los niños mayores. La causa de los quistes pineal es desconocida.

Los síntomas de quistes pineales

Quistes pineales son a menudo pequeños sacos llenos de líquido que miden aproximadamente un centímetro o menos de diámetro. Por lo general no causan síntomas solo se encuentran incidentalmente durante los exámenes por otras razones. Sin embargo, grandes quistes pineal como los mayores de 15 milímetros se asocian generalmente con síntomas. Estos síntomas incluyen dolores de cabeza, mareos (vértigo), y anormalidades en la visión. Estos quistes más grandes también pueden estar asociados con un aumento de la presión intracraneal, ya que pueden causar una acumulación de líquido cefalorraquídeo en el cerebro cuando se ejercen presión sobre los vasos sanguíneos circundantes. Estos pueden dar lugar a vómitos, debilidad de un solo lado, convulsiones, disminución de la frecuencia cardíaca y la pérdida de la conciencia. El sangrado del quiste también se ha informado, lo que resulta en muerte súbita.

Tratamiento de tumores de la glándula pineal

Encontrar quistes pineales en neurológica de rutina o pruebas radiográficas puede dar miedo, pero si son pequeños y no están asociadas con cualquier síntoma, no debe estar demasiado preocupado.

Aunque la mayoría de los quistes pineales son inofensivos, es importante distinguirlos de otros tumores que se encuentran en el cerebro durante los exámenes, ya que los tratamientos pueden ser diferentes para otros tumores. La mayoría de los médicos están de acuerdo, sin embargo, que ninguna elaboración adicional o tratamientos son necesarios para los pequeños quistes pineal que no producen síntomas. Para los tumores que son grandes y sintomáticos, la cirugía puede ser necesaria para aliviar la presión dentro del cerebro.

Por otra parte, los tumores malignos o cancerosos de la glándula pineal son raros. Ellos representan alrededor del 1% de los tumores cerebrales en adultos y aproximadamente 3% a 8% de los tumores cerebrales en los niños. Estos se encuentran en los niños alrededor de los 13 años y en los adultos alrededor de la edad de 30. Las opciones de tratamiento incluyen quimioterapia, radioterapia y radiocirugía.

Si usted tiene síntomas crónicos o progresivos de dolores de cabeza, vértigo, debilidad, problemas de visión, convulsiones y pérdida de conciencia, consulte a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento apropiado de su condición.