¿Qué Importancia tiene el Tamaño del Cerebro?

Investigadores del Instituto Nacional de Salud Mental han descubierto que las diferencias de tamaño están relacionadas con la forma del cerebro y la forma como está organizado. Cuanto más grande es el cerebro, más se explica su área adicional por el crecimiento en áreas de pensamiento de la corteza o manto externo, a expensas de un crecimiento relativamente más lento en áreas emocionales, sensoriales y motoras de orden inferior. Esto refleja el patrón de cambios cerebrales observados en la evolución y el desarrollo individual, con áreas de orden superior que muestran la mayor expansión. Los investigadores también encontraron evidencia que relaciona las regiones de alta expansión con una mayor conectividad entre las neuronas y un mayor consumo de energía. Dado que las personas con ciertos trastornos mentales muestran alteraciones en el tamaño del cerebro relacionadas con influencias genéticas, los nuevos mapas del córtex pueden mejorar la comprensión de la organización cerebral alterada en los trastornos. Las regiones de mayor expansión también están implicadas en diversos trastornos del neurodesarrollo, por lo que los nuevos conocimientos pueden contener pistas para comprender cómo los cambios genéticos y ambientales pueden afectar las funciones mentales más altas.