"Que no sepa tu mano izquierda..."

“Que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha.”
Esto fue lo que indicó Jesucristo en su conocido “Sermón de la montaña” acerca de hacer obras de caridad sin darse publicidad ninguna y en efecto, esto es algo que Manuel lleva a gala y por bandera debido entre otras razones, a su innata humildad. Pero lo que nadie dijo es que los demás no pudiéramos decir lo que hacen esas manos y he ahí el motivo de que el pasado Jueves día 13 cerca de 200 personas se reunieran en el puesto “La Parrala” del Rastrillo Nuevo Futuro, en el Hotel Lebreros de Sevilla para homenajear no ya al artista, sino a la persona, por las múltiples obras caritativas que a lo largo de su aún corta pero intensa vida, ha ido realizando.
Y es que, como bien dijo el presentador del evento, Alberto García Reyes, periodista del ABC así como amigo y compañero de fatigas de Manuel en sus inicios en el mundo de la música, no es habitual rendir homenaje a artistas tan jóvenes. Los homenajes suelen venir en las postrimerías de sus carreras o “a toro pasao”, una vez que el homenajeado no se encuentra entre nosotros, pero nuevamente, Manuel va por la vida rompiendo moldes y es que, gracias a su forma de ser, que logra captar el cariño de la gente simplemente con su presencia, a su generosidad, disponibilidad y desprendimiento, cuando este año fue propuesto su nombre para rendírsele el homenaje que habitualmente realiza “La Parrala” a alguna personalidad destacada, todos sus compañeros “parraleros” no se lo pensaron dos veces y llenos de alegría, se pusieron manos a la obra.
Vamos a contaros cómo se sucedió un día tan especial (que somos conscientes prometimos hablaros del mismo y ya se sabe, “lo prometido es deuda”.)
Manuel era conocedor de que este año él iba a ser el homenajeado pero lo que no lograba era que nadie le dijera quienes iban a estar allí y es que todo el tema se llevó con el máximo cuidado, discreción y mimo, querían darle una verdadera sorpresa y que se viera rodeado de sus seres queridos, amigos…
Se había convocado a la gente a las 14:30 h que era cuando daba comienzo el almuerzo, servido por el catering “Miguel Angel”, pero ya desde unos cuantos minutos antes, los aproximadamente 200 comensales habían hecho acto de presencia para que, cuando llegara el homenajeado todo el mundo le recibiera como así fue, con una cerrada ovación. Manuel fue pasando mesa por mesa, agradeciendo a cada uno de los allí congregados su asistencia. El ambiente no podía ser mejor, muchos de sus amigos habían querido darse cita allí y porque el aforo era limitado que si no, aún hubieran asistido más. Compañeros de profesión como: Pasión Vega, María Toledo, Nacho del Río…el matador de toros David Fandila “El Fandi”…y por supuesto, la familia de Manuel no podían faltar.
Y el almuerzo se sucedió en un ambiente simpático y distendido de saludos de mesa a mesa, de charlas, risas…hasta que, al final de los postres, Alberto García Reyes tomó el micrófono y dio comienzo al acto del homenaje. Alberto quiso remarcar el carácter humano y cercano de Manuel contando incluso un par de anécdotas de juventud (aún más si cabe) que despertaron las risas y sonrisas de los comensales. Habló de su solidaridad, algo que tanto “coraje” le da a Manuel que se haga pero es que en esta vida “no hagas ni digas nada que no quieras que se sepa” y es de justicia que las buenas obras que realiza la gente, se den a conocer, se valoren y agradezcan porque si permanecieran ocultas, además de caer en injusticia para quien las lleva a cabo, no podrían servir de ejemplo para otras personas.
Acto seguido, dio la palabra a Mari Pepa de La Serna, Presidenta de Nuevo Futuro en Sevilla, quien quiso agradecer la permanente disponibilidad y colaboración de Manuel a lo largo de todos estos años para con la organización.
Cristina Heeren, Presidenta de la Fundación de Flamenco que lleva su nombre, a la postre mecenas, amiga, prolongación de la familia de Manuel más allá de los lazos de la sangre, quiso tener unas palabras dedicadas a él. Ella fue la encargada de hacer un recorrido por su trayectoria profesional desde los inicios (agradeciendo lo que su madre, Concha Lombo tuvo de implicación en todo ello) en Dos Hermanas, de la mano de Ana Trujillo; su paso por el Grupo de Danzas de su ciudad…hasta el momento actual, resaltando la imparable progresión que ha ido teniendo y que ha hecho que, a pesar lo aparentemente rápido que todo ha sucedido, tan sólida carrera esté teniendo y tan prometedora, que le ha llevado a cantar incluso en inglés, como hace en su actual espectáculo “Canción Sentimental.”

De izquierda a derecha: Pasión Vega, María Toledo, Cristina Heeren, Concha Lombo y Manuel. (foto del diario "El Correo de Andalucía")

Que Manuel estaba emocionado era obvio, pero las sorpresas no acabaron ahí, quiso coger el micrófono para dedicar unas palabras de agradecimiento y no le dejaron. El motivo: en el escenario se habían congregado todos sus compañeros “parraleros” para dedicarle una de sus canciones: “Otro ocupa mi lugar” pero con la letra adaptada al día y dedicada a él y es que, desde que hace más de diez años que, yendo Manuel a actuar a “La Parrala” conoció el proyecto, no pudo dejar de implicarse en él y desde entonces, año tras año, se le ha podido ver detrás de la barra sirviendo copas, comidas, diseñando sus delantales…y desde entonces también, precisamente, se metió en el corazón de todos esos “parraleros” y se convirtió en uno más de ellos. Raudo salió Manuel al escenario a unirse a sus amigos y allí recibió de manos de otro “parralero” de “pro”, el artista sevillano Chema Rodríguez, el boceto de un retrato suyo que empezara a hacer en esos inicios de Manuel en “La Parrala”.

Manuel posa junto a sus compañeros de "Parrala" y el boceto realizado por Chema Rodríguez (foto de "el Correo web")

Tras las palabras emocionadas de Manuel agradeciendo a los asistentes su presencia, el cariño y homenaje, quitándose mérito una vez más a todo lo que realiza, la fiesta continuó, prolongándose a lo largo de toda la tarde y buena parte de la noche entre cantes, bailes, risas…
Y es que es verdad, a Manuel no le gusta que se haga publicidad de todo lo que hace en beneficio de los demás, que es mucho (colabora semanalmente como voluntario en el comedor social de San

Cartel concierto Catedral Sevilla

Juan de Acre, además de haber realizado el pasado año un concierto a beneficio del mismo en “Casa Salinas” o una fiesta en su casa del Rocío para obtener fondos para dicho comedor; ayuda a las carmelitas de Dos Hermanas; en su momento realizó el concierto de villancicos en la Catedral de Sevilla a beneficio de Cáritas Diocesana o el del Rocío para que los niños de Almonte tuvieran juguetes esas navidades; colaborador activo de la Asociación ANIDI…y podríamos seguir enumerando todas y cada una de las veces que presto ha acudido a la llamada de todo aquel que ha necesitado de él para ceder su imagen a calendarios o campañas benéficas, por no hablar de muchos detalles que ha tenido con particulares bien sean seguidores, amigos…puesto que no soporta asistir de brazos cruzados al sufrimiento o necesidad de cualquiera que se encuentre próximo a él) y no le gusta como ya hemos dicho anteriormente porque lo que hace, no lo hace con ánimo de “salir en la foto”, de que se le reconozca. Porque lo hace con humildad, desde el corazón, porque es lo que ha aprendido tanto en su familia como a través de Cristina Heeren: que es un privilegiado y que precisamente, debido a esa posición de la que goza, más obligación tiene de ayudar a quien vive peor que él. Porque es su manera de actuar en la vida debido a su personalidad, a su sensibilidad…a que, como dijo Alberto García Reyes en la presentación: “Manuel es un buen hombre” “Es alguien que nunca se olvidó de la gente con la que pasó dificultades.”
Así que, como Manuel es aún mejor persona de lo que se ve y de lo que incluso él mismo es consciente, seguro que seguirá actuando como hasta ahora y puesto que, “de lo que se siembra se recoge” seguirán sucediéndose este tipo de homenajes y reconocimientos (de hecho no ha sido el único hasta el momento, ya en Julio de 2012 le otorgaron el 1er Premio “Buena Gente” de la Asociación Vincere, en Sevilla), por más “coraje” y vergüenza que le den e incluso el riesgo que se corre en estos casos de perder la humildad (que no será el caso).

1er premio "Buena gente" de la Asociación Vincere.

Recordando la famosa frase de Juan Belmonte: “Se torea como se es” nos permitimos la licencia de añadir que: se canta, se baila…en definitiva, se actúa en la vida como se es y de ahí podréis comprender de donde le viene a Manuel su talla de gran artista.

Colaborando con el calendario Cedown.

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