¿Qué son las vitaminas?

Siempre escuchamos hablar sobre las vitaminas y los efectos que estas tienen en nuestro organismo, pero ¿Sabemos realmente que son? Tal vez no mucho, por lo que los invito a conocerlas un poco más, tras el salto.
Para empezar, déjenme contarles que las vitaminas son sustancias químicas que se encuentran en pequeñas cantidades en los alimentos y que no pueden ser sintetizadas por el organismo. Al no ser sintetizadas por nuestro cuerpo se hacen indispensables, teniendo diferentes roles en la salud, en la actividad física y en el diario vivir.
La función principal de estos compuestos es catalizar las reacciones bioquímicas que liberan energía en nuestro cuerpo, siendo moléculas que por si solas no aportan energía o Calorías.Es esto lo que hace a las vitaminas un compuesto sumamente importante en nuestras vidas, ya que sin ellas las células morirían, los tejidos no se formarían y los procesos metabólicos no se llevarían a cabo, cosa fundamental para la existencia.
Entre las vitaminas nos podemos encontrar con dos grandes familias:
• Vitaminas Hidrosolubles o solubles en agua: Vitaminas B1, B2, B3, B6, B12 y vitamina C.
• Vitaminas Liposolubles o solubles en grasas: Vitaminas A, D, E, K.
Pero así como el consumo de vitaminas es beneficioso, la falta de estas (Hipovitaminosis) o el exceso de estas (Hipervitaminosis) puede generarnos problemas graves a la salud que incluso se transforman en problemas de salud pública de un país, como las hipovitaminosis A o el Raquitismo por falta de vitamina D.
Es por esto que las vitaminas son fundamentales y para obtener las cantidades necesarias para vivir sanos es importante mantener una dieta sana y equilibrada que contenga alimentos de todos los grupos de nuestra guía alimentaria.