¿Qué son los cálculos renales?

Muchas personas sufren de cálculos renales, los cuales son compuestos sólidos de pequeños cristales que se acumulan en las vías renales. Pero ¿qué son y por qué se forman exáctamente?
Como anteriormente mencionamos, los cálculos renales o litiasis renal se forman tras la acumulación de pequeños cristales en el riñón o en el uréter, los cuales tapan las vías urinarias generando malestar generalizado, siendo el principal síntoma un dolor intenso que comienza de manera repentina en el área abdominal o en un costado de la espalda, el cual desaparece súbitamente.

Ahora, si nos preguntamos por el cómo se forman, estos aparecen cuando la orina contiene una gran cantidad de ciertos compuestos, los cuales generan estos pequeños cristales que forman estas indeseadas piedritas, siendo la mayor causa de cálculos renales la deshidratación, por lo que siempre es muy recomendable beber abundante líquido durante el día (2 lt/dia).
Hay que destacar que sus síntomas se presentan cuando éstos comienzan a bajar por las vías y que cada cálculo está conformado por distintas sustancias, las cuales son:

• Calcio: estos cálculos son los más comunes, los que se forman con mayor en los hombres de edades entre 20 y 30 años. Lo más común es que estos cálculos puedan reaparecer si la persona ha presentado anteriormente litiasis por cálculos de calcio y además hay que destacar que el calcio se puede combinar con otros compuestos como el fosfato, el oxalato o el carbonato para formar el cálculo. El tipo de cálculo más común es el de Oxalato de calcio, el cual se puede prevenir restringiendo los alimentos que contengan oxalato.
• Cistina: por lo general los cálculos de cistina se forman en personas que padecen de cistinuria, enfermedad hereditaria que causa un exceso de excresión urinaria de cistina que genera cálculos que pueden llegar a ser de gran tamaño. Frecuentemente se ha observado que estos cálculos se generan durante los 20 años de edad.
• Estruvita: es un cristal de magnesio, ión amonio e ión fosfato que se forma solamente cuando se presenta una infección urinaria que genera una orina con pH básico. Esta orina alcalina produce una sobresaturación de iones amonio, fosfato y magnesio, los cuales finalmente precipitan formando los cálculos. Generalmente estas piedras se encuentran en mujeres con infección urinaria y lamentablemente pueden alcanzar un gran tamaño, obstruyendo el riñón, los uréteres o la vejiga, causando muchas veces insuficiencia renal.
• Ácido úrico: El cálculo de ácido úrico es muy frecuente en personas que padecen gota y estos se forman gracias al consumo excesivo de alimentos ricos en purinas como las carnes rojas, las visceras y algunos tipos de pescados. El tratamiento de este tipo de litiasis se basa prácticamente en prevenir la reaparición del cálculo mediante la restricción de alimentos ricos en purinas.
El conocer la composición del cálculo renal determina el tratamiento nutricional que se debe seguir, el cual básicamente se enfoca en aliviar los síntomas de esta patología y evitar la reaparición de las piedras.