¿Qué son los libros apócrifos?

En el siglo II a.C., numerosas historias y escritos hebreos fueron reunidos y traducidos al griego bajo el nombre de Septuaginto, que más tarde pasó a llamarse Antiguo Testamento. En los años posteriores a la formación de la Iglesia Católica, los llamados Padres de la Iglesia examinaron estos textos y decidieron cuáles de ellos habían sido escritos bajo inspiración divina y cuales eran productos de la mente humana. Los escritos rechazados se denominan apócrifos o libros ocultos, que no deben ser confundidos con los pseudoepigraficos o falsos textos. Estos últimos, contrariamente a lo que algunos autores defienden, nunca pertenecieron al canon original, aunque tuvieron una gran difusión durante los años de la escritura apocalíptica, que comenzó unos 200 años antes de cristo y finalizó un siglo después con su crucifixión.
Entre los libros apócrifos más famosos pueden citarse las tres grandes crónicas de Enoc, recopiladas hacia el siglo II a.C. a partir de fuentes mucho más antiguas. En el siglo IV a.C., estas crónicas fueron declaradas apócrifas por San Jerónimo.