Texto original escrito por Ana. Sígueme en Twitter.
Goji berries, açaí, cacao, chía, linaza, berza (kale), maca, cúrcuma, lúcuma, aloe vera, alga espirulina, mangostán, polen, jengibre…son algunos de los llamados “superfoods” que se han puesto de moda en los últimos años.
Aunque no existe una definición oficial desde el punto de vista científico, los “superfoods” o superalimentos se definen como alimentos con una alta densidad de nutrientes. Es decir, que concentran en sí mismos altas cantidades de alguna vitamina, mineral, ácido graso, aminoácido o fitonutriente.
Hoy en día, toda persona que se considere “healthy” incluye alguno de estos alimentos en sus jugos o smoothies diariamente. Pero, ¿qué tan súper son los “superfoods”? ¿Realmente vale la pena consumirlos o es simplemente una exitosa estrategia de marketing orientada al creciente nicho de la vida saludable?
Mi respuesta es: los considerados superalimentos sí son ricos en nutrientes y sí se recomienda su consumo (con ciertas consideraciones que veremos más adelante). Pero también, son una moda. Empresas de la industria alimenticia han sabido atacar a un mercado ávido de alimentos exóticos e innovadores que les prometan potencializar su salud.
Muchos alimentos que no son considerados “superfoods” podrían serlo si nos atenemos a la definición. ¿Por qué no están en la lista? Porque simplemente la industria no se ha interesado en ellos.
Por ejemplo, la guayaba podría ser considerada un superalimento porque 100 g contienen 229.3 mg de vitamina C, lo que equivale al 381% del Valor Diario Recomendado (VDR). Eso la convierte en una de las frutas con mayor concentración de vitamina C. Como punto de comparación, 100g de naranja contienen 53.2 mg de vitamina C, lo que equivale al 89% del VDR.
¿Y por qué entonces las deliciosas guayabas no se venden en un empaque caro y llamativo en las tiendas gourmet y orgánicas? Como mencioné anteriormente porque por alguna razón la industria no las considera atractivas (o hasta el momento no lo ha hecho) para su mercado meta. Y qué bueno porque si no comprar guayabas ¡se convertiría en un lujo!
Otro punto importante es que muchos de los beneficios que promocionan las empresas sobre los superfoods deben ser leídos con más atención. Muchos de ellos se basan en estudios que aíslan ciertos componentes del alimento, pero en la realidad, al comer el alimento, no comemos el componente aislado y entra en juego la biodisponibilidad del mismo. Otra cosa que no nos dicen las empresas es que muchas veces para obtener los beneficios que proclaman, se tendrían que consumir grandes cantidades de dicho alimento, lo que en la vida cotidiana sería difícil de lograr.
No estoy con esto diciendo que los superalimentos sean un fraude, como mencioné anteriormente, sí son alimentos ricos en nutrientes y saludables, pero tampoco nos dejemos llevar por promesas engrandecidas ni les pidamos algo que no pueden darnos como curar enfermedades o remediar de forma instantánea una vida poco saludable.
Consideraciones importantes al consumir superfoods
No son milagrosos
Ningún alimento por sí solo, incluyendo a los “superfoods”, puede compensar el daño de una alimentación no saludable.
Su consumo deber personalizarse
Los “superfoods” pueden traer beneficios a la salud, pero en altas dosis, pueden tener efectos secundarios dañinos. Cada persona reacciona de forma distinta a los alimentos así que es muy importante personalizar su consumo y dosis.
Por ejemplo, existe polémica sobre los fitoestrógenos en los alimentos y suplementos derivados de la soya, en el efecto de la maca en el balance hormonal, en el consumo excesivo de ácidos grasos Omega 3,6,9, entre otros.
Siempre consulta con tu médico posibles contraindicaciones con tus medicamentos o condiciones de salud.
Te recomiendo no saturar tu alimentación de “superfoods” y rotarlos. Toma por periodos uno y luego descansa, utilizando otro.
Consumir superalimentos no es sinónimo de estar comiendo sanamente
Como están de moda, pareciera indispensable consumirlos para realmente comer sanamente.
Pero, en primer lugar, no es requisito de una dieta saludable integrarlos. Puedes comer sano, balanceado y rico sin tomar jugo de açaí o prescindiendo del polen. De hecho, muchos de los “superfoods” no han formado parte de nuestra alimentación por siglos, simplemente porque no se cultivan aquí y no por eso quiere decir que hemos sido menos saludables.
En segundo lugar, no por incluir esos superalimentos quiere decir que estas comiendo sanamente.
No tienes que gastar demasiado para consumir superfoods
Como ya vimos, los “superfoods” son alimentos con una alta densidad de nutrientes. Y existen muchos más que los que venden en las tiendas. De hecho, si consumes fruta y verdura fresca de temporada, nueces y semillas, pescados como salmón, huevo orgánico, té verde, con eso estarás consumiendo los nutrientes necesarios para vivir sanamente y prevenir enfermedades.
Fuentes:
Pérez, A. (2008). Sistema Mexicano de Alimentos Equivalentes, páginas20-21.
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