¡Hola amigos! Hace dos semanas aproximadamente visitamos por primera vez la ciudad de Belfast en Irlanda del Norte, Reino Unido. Estuvimos tres días, los cuales no nos han alcanzado para todo lo que hubiésemos querido, pero lo mas importante es moverse y conocer sitios nuevos. Aquí les contaré como distribuimos cada día y les adelantaré que hemos quedados cautivos del encanto de esta región.
En el post de hoy les hablaré de los lugares mas emblemáticos de la ciudad de Belfast y las excursiones que puedes hacer a los alrededores, de las cuales también escribiré en futuras entradas del blog contando mi experiencia a Giant´s Couseway (Calzada de Gigantes), como así también agradecer al Titanic Hotel por su alojamiento.
Río Lagan, Belfast
Como mucho sabéis estoy viviendo temporalmente en Dublín, Irlanda, y aprovechando la visita de mi compañero Santiago, cogimos el bus de la compañía Dublin Coach que tiene un servicio por hora desde su parada en la calle de la "Custom House" y en dos horas llegamos a Belfast, nuestra primera sorpresa del día fue que en tan poco tiempo cambias de país, son menos de doscientos kilómetros de distancia, yo sinceramente pensaba que eran muchos mas.
Estamos en enero y en esta parte del continente es invierno, entonces la luz natural desaparece alrededor de las cuatro de la tarde y si le sumamos un fuerte chaparrón cuando arribamos a la ciudad así que, mientras buscamos el hotel, esperamos un momento a que amainese un poco la lluvia, nuestro primer día nos sirvió solamente para contratar el tour a Calzada de los Gigantes en la Oficina de Turismo y recorrer un poco ciudad, obviamente cenamos algo típico y bebimos unas pintas en la Taberna The Crown.
Al día siguiente continuaba la lluvia pero no puedes luchar contra estos imprevistos meteorológicos, así que de todas formas nos fuimos con el tour contratado a la Calzada de los Gigantes que es Patrimonio Natural de la Humanidad, cruzamos el puente de soga Carrick-a-rede y visitamos las localizaciones donde se graba la serie televisiva Juego de Tronos denominada Dark Hedges, pero de esta experiencia como ya comenté escribiré los detalles mas adelante.
El tercer y último día por suerte salió el sol y recorrimos todo lo que se pudo de Belfast hasta regresar a casa en Dublin. Nos han quedado sitios por ver pero este primer contacto nos emocionó y nos alcanzó para quererla, comprenderla y quedarnos con ganas de volver. Buena señal ¿Verdad ?
Graffiti frente a la Catedral St. Anne y Public Library Shankill
Nuestra excursión a Giant´s Couseway
Que ver en Belfast:
El City Hall está ubicado en el corazón de la ciudad, esta rodeado de varias calles comerciales, entre ellas la arteria mas importante que es Donegall Street . A finales del Siglo XIX la Reina Victoria concedió a Belfast la categoría de ciudad y mandó a construir este hermoso edificio futuro sede del gobierno, que está coronado por una gran cúpula. La visita guiada es gratuita. Aquí les dejo el enlace oficial de horarios *City Hall Tours. Justamente frente a éste edificio se encuentra la Oficina de Turismo de Belfast, allí nos informamos de los tours a los alrededores y no dejéis de visitarla, hablan español y te tratan de maravilla. El City Hall estaba adornado con las luces navideñas y se veía hermoso de noche.
Imágenes de noche del City Hall con alegoría a las navidades
Esta catedral protestante es la principal de la ciudad, se erigió a finales del Siglo XIX, con un estilo neo-románico, pero en la Segunda Guerra Mundial fue bombardeada y destruida en parte, terminándose de construir hace unos diez años, erigiendo una especie de "aguja de la esperanza" en su nave central, muy parecido al "Spire" de Dublín. Frente a ella hay una plaza y me encanto ver el monumento "NO PASARAN" (They Shall Not Pass) dedicado a los ciudadanos de Belfast que se unieron a las Brigadas Internacionales para luchar en contra del fascismo en la Guerra Civil Española entre los años de 1936 a 1939, me emocionó de manera mi corazón republicano y muy bonita por cierto con el cuerpo simulando la geografía de España.
Fachada principal de la Catedral y Monumento No Pasaran
Otra atracción es el Museo S.S. Nomadic, puedes comprar su entrada individual allí mismo o si vas al Museo Titanic con un pase especial puedes visitarlo. Este barco también se construyó aquí, perteneció a la compañía White Star Line. Se lo puede ver amarrado en el Hamilton Dock a dique seco. Enfrente hay unas esculturas de Charles Chaplin entre otros famosos, que han viajado en él.
En toda la región de Irlanda del Norte se graba la serie de Juego de Tronos y en esta zona nos encontramos con los Studios Titanic, por fuera es una nave industrial pintada de varios colores y para los fanáticos de la serie televisiva es un imprescindible en su ruta ya que aquí se graban los capítulos y esperan ver entrar o salir algún famoso actor jajaja.
Museo Titanic Belfast
S.S. Nomadic y junto a Charles Chaplin
El paseo por el río Lagan es muy entretenido, pues en la zona del barrio Titanic en cada amarre hay una placa donde te cuentan la historia de cada barco y los visitantes a la ciudad. También encontramos muchos puentes de varias épocas, el Lagan Weir es un nuevo puente peatonal que desemboca en la escultura moderna el "Fish" un salmón lleno de azulejos azules y justamente enfrente está el edificio de la Aduana (Custom House) y a un costado la torre del reloj Albert Memorial, que se encuentra levemente inclinada, ambos de estilo victoriano.
Un poco mas adelante camino al Mercado St. George se alza "The Beacon of Hope o Thanksgiving" una escultura de una enorme mujer en tubos de acero inoxidable de unos quince metros de altura que está subida a una bola de bronce. Se encuentra en el Puente Queen´s Bridge.
Los puentes sobre el río Lagan, Belfast
La escultura "Thanksgiving" de día y de noche
- Edificios abandonados y modernos centros comerciales
Belfast me sorprendió gratamente. En ella encontrarás grandes centros comerciales como el Victoria Square que destaca una gran techo en forma de cúpula, una construcción relativamente nueva y siendo el shopping mas grande de la ciudad. Los precios de las cervezas o pintas son mucho mas baratas que en Dublín, nosotros fuimos a la Taberna The Crown que sigue abierta desde 1885, donde nos llamó la atención que había pequeños cuartos separados por madera y mamparas de cristal dibujado, donde puedes degustar platos típicos y jugar algún juego de mesa de forma muy privada.
Caminamos muchísimo y encontramos una gran cantidad de edificios abandonados que podrían ser de un valor histórico incalculable.
Otro edificio que nos encantó fue la Grand Opera House al cual pudimos pasar dentro y ver un ensayo de la compañía, eso si las fotos no estaban permitidas, pero es de una belleza incalculable.
Shopping Victoria Square y edificio abandonado en calle Crumlin
Grand Opera House y un bello grafiti
- Prisión de Crumlin Road Gaol
Se está convirtiendo en moda que las cárceles en desuso en cada ciudad turística, sean transformadas en museo, como una manera de enseñar al visitante su historia y la vida de los presos en ella. Aquí fueron ejecutados varios miembros del I.R.A. siendo en el año 1961 el último colgamiento. Uno de sus presos mas famosos fue Éamon De Valera, líder republicano que llego a ser presidente de Irlanda con antepasados vascos y Bobby Sands quien murió en su huelga de hambre en otra cárcel hospital de Maze.
Por fuera tiene todo el aspecto de edificio victoriano pero tras varios atentados del IRA cerro sus puertas en 1996. Nosotros no entramos por falta de tiempo.
Crumlin Road Gaol
- Grafitis en el Barrio Shankill el lado protestante y el Muro de "La Paz" en Cupar Way
Había leído que en el barrio Shankill partidario del Ulster y protestante se respiraba una relativa paz, pero yo sentí mucha propaganda obviamente en pro de Gran Bretaña, defendiendo sus creencias e ideologías. Hay una plaza "Shankill Memorial Park" donde murieron muchos inocentes debido a un atentado y su aspecto es similar a la de un cementerio con placas recordatorias, nos sentimos conmovidos la verdad.
Este barrio para mí es de lo más autentico de Belfast, me gusto su aspecto de barrio, comercial, trabajador, humilde y a su vez su defensa por sus derechos.
Mas adelante seguimos por la calle Shankill y giramos en Lamark Way hasta llegar a la famosa calle de Cupar Way donde esta el muro mal llamado de "La Paz" donde divide los barrios católicos del protestante, Aquí vimos muchos taxistas que te hacen el recorrido y a su vez son unos guías fenomenales. El muro divide y sigue estando allí, cada uno que piense si esta bien o mal.
Plaza de Shankill y el Muro en Cupar Way
- Grafitis en Falls Road y Northumberland Road, el lado republicano y católico
Desgraciadamente no soy objetiva y este lado si me gustó mas, en él hay gran cantidad de grafitis que hacen referencia a la paz, al presidente Mandela, a Fidel Castro, a Cataluña, al Imagine de John Lennon, bueno innumerables murales de ideología republicana.
Estos barrios católicos y protestantes hoy por hoy conviven en paz, pero en sus calles hay unos enormes portones que en el pasado momento de conflicto y estallido social deberían de cerrarlas para confinar y aislar que la violencia no se extienda a otras calles.
Grafitis republicanos
- Excursión a la Calzada de los Gigantes
El primer día como les mencione al principio de este post les dije que habíamos contratado en la Oficina de Turismo de Belfast el tour organizado a la Calzada de Gigantes (Giant´s Causeway), cruzar el puente de cuerda Carrick-A-Rede y Dark Hedges donde esta la carretera de árboles entrecruzados de la serie Juego de Tronos.
En resumen fue una magnifica experiencia de las que hablaré en otro artículo, solamente aquí les dejo un pequeño vídeo y unas fotos de lo que la naturaleza puede hacer y regalarnos. Este lugar es Patrimonio de la Humanidad tiene miles de columnas de basalto de forma hexagonal casi perfecta, vale la pena llegar hasta allí, quedamos enamorados de la zona, como así también la sensación de miedo al cruzar el puente de cuerda al borde del acantilado.
Vídeo en Facebook Viajar Cueste Lo Que Cueste
Imágenes de Carrick Bridge y Calzada del Gigante
Estuvimos alojados en el Hotel Titanic Belfast gracias a su gentileza de colaborar con este blog. Es un hotel recientemente inaugurado ubicado en la zona del Titanic Quarter frente al Museo Titanic, ya mencionado en los puntos recomendados de que ver en Belfast, al comienzo de este post. Es de una categoría exquisita, sublime y a su vez temático y son las antiguas oficinas del astillero Harland and Wolff el mas famoso del mundo, aquí se construyeron barcos de linea, portaviones, cruceros y obviamente el barco que dá nombre al barrio el Titanic.
Es un edificio de finales del Siglo XIX y fueron las "Drawing Offices" de los ingenieros del astillero Harland and Wolff, consta de tres plantas de estilo victoriano y esta decorado con todo lo relativo a la historia de los barcos.
Aquí les dejo todos sus datos y en su website encontrarán diferentes tipos de habitaciones para hospedarse. Sus desayunos y salones te dejarán lleno de placer.
📌 Queen´s Road, Titanic Quarter, Belfast
📞 +44 (0)289 508 2000
🔍 Titanic Hotel Belfast Book
Nos han quedado por ver varias recomendaciones que nos informaron en la Oficina de Turismo, como el Jardín Botánico, la Universidad de Queen´s, el Ulster Museum y el Castillo de Belfast, pero siempre me digo a mi misma que lo que pueda hacer sea disfrutando y sin estrés, mas o menos un "slow travel", no concibo ver mil cosas en un día, aunque a veces con algunos tours caes en esas trampas. Gracias Belfast por dejarme encantada y con ganas de volver y en especial a mi compañero de viaje Santiago.
Fotos y Textos de Alejandra Castro Nuñez, excepto mención especial. ©viajarcuesteloquecueste.com
Gracias por tu tiempo en leerme.
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