¿Quién ganará el Óscar 2014 al mejor director?

Este año, el Óscar al mejor director es cosa de dos: Alfonso Cuarón por hacer historia del cine con su uso de la técnica en 'Gravity'; o Steve McQueen por crear unas de las películas más crudas, honestas y emocionantes sobre la esclavitud. Si se cumple el pronóstico de la mayoría y es el mexicano quien gana, se convertirá en el primero de esa nacionalidad en hacerlo; si pierde a favor del británico, Steve McQueen será el primer director negro galardonado con un Óscar.
Por lo tanto, este año el Óscar al mejor director va de hacer historia y de reventar estadísticas, como esa que califica de extraño que los galardonados en mejor película y director no coincidan. En 2013 no lo hicieron, con 'Argo' y Ang Lee; y el próximo 2 de marzo seguramente tampoco, si triunfan, como es de esperar, '12 años de esclavitud' y Cuarón.
Lo dicho: hacer historia y renovar estadísticas: candidatura más para Martin Scorsese aupándole al segundo puesto de los realizadores más nominados; y otra, la tercera consecutiva, para dos adorados de la Academia como son Alexander Payne y David O. Russell. Hacer historia, renovar estadísticas y ver competir en el Dolby Theatre a tres clásicos acostumbrados a la derrota y dos novatos dispuestos a llevárselo todo.

Los nominados a mejor director

1. Alfonso Cuarón, 'Gravity'

Alfonso Cuarón

Alfonso Cuarón podría convertirse en el primer mexicano en recibir un Óscar como mejor director. Si se cumplen los pronósticos de la mayoría, así será. El realizador de 52 años no sólo ha ganado el Critics' Choice, el Globo de Oro y el Bafta por su trabajo al frente de 'Gravity'; sino que también se ha hecho con el galardón que entregan sus compañeros de profesión, el Directors Guild of America Award, el más prestigioso de la carrera y el que mejor predice quién se hará con el honor de la Academia.
Por lo tanto, mucho se tiene que torcer la cosa para que el Óscar no recaiga en Cuarón. Un hombre que ha convertido el espacio exterior en un apasionante escenario; cuya labor en 'Gravity' ha marcado un antes y un después en la forma de hacer cine; que ha hecho de la técnica su mejor aliada, combinándola con un relato intenso de emociones y supervivencia para crear uno de los títulos más impactantes del pasado año.
Por 'Gravity', Alfonso Cuarón aspira a 3 premios Óscar: como director, productor y montador. Nominaciones que suma a las tres anteriores cosechadas por 'Hijos de los hombres' en 2007 (guión y montaje) y por 'Y tu mamá también' (guión) en 2003.
A mí me encantará verle recoger el galardón dorado. Lo merece y, además, a Cuarón le tengo un cariño especial por otras dos maravillas suyas: 'La princesita' y 'Harry Potter y el prisionero de Azkabán'.
2. Steve McQueen, '12 años de esclavitud'

Steve McQueen

La nominación de Steve McQueen también llega con dato: es el primer hombre de raza negra que aspira al Óscar al mejor director. Y lo hace con una película que versa, precisamente, sobre la mayor pesadilla histórica de los negros: la esclavitud. A este director británico, además, la candidatura le llega después de conquistar a los críticos con sus dos anteriores trabajos, 'Hunger' y 'Shame', películas que le han ayudado a crear una personalidad única.
Dicen quienes han visto esos títulos que '12 años de esclavitud' es, curiosamente, el filme menos personal y más tradicional de Steve McQueen. Para mí supone su descubrimiento y lo que he visto me ha conquistado. McQueen confía la fuerza dramática de la historia a los personajes, dejando que sean ellos, en escenas larguísimas y sin artificios, quienes inunden la pantalla de emociones. El realizador se encarga de construirles los escenarios adecuados para que los actores saquen lo mejor de sí mismos.
Pero el director también aporta ritmo, sonoridad y esa mirada tranquila pero inquisitora con que narra los hechos que hacen de '12 años de esclavitud' una maravilla visual. Para mí Steve McQueen es el preferido. Para los gurús que más entienden de esto, es el único capaz de arrebatarle el Óscar a Alfonso Cuarón, pero las estadísticas indican que no será así.
Sin embargo, el londinense de 44 años no volverá a casa con las manos vacíos. Porque si '12 años de esclavitud' gana el Óscar a la mejor película, como parece que ocurrirá, Steve McQueen recogerá una estatuilla como productor. Nada despreciable.
3. Alexander Payne, 'Nebraska'

Alexander Payne, construyendo una escena con Bruce Dern

Es uno de los directores mimados por la Academia de Hollywood. Sus últimas tres películas le han reportado tres nominaciones consecutivas al mejor director, y de momento ha ganado 2 premios Óscar por los guiones de 'Entre copas' y 'Los descendientes'. Ahora vuelve a conquistar el corazón de los académicos, y de nosotros los espectadores, con un melodrama familiar ambientado en su tierra natal, 'Nebraska'.
La dirección de Alexander Payne es una de las razones de que 'Nebraska' esté considerada una de las mejores películas de la temporada y una auténtica maravilla fílmica. Porque el realizador de 53 años sabe cómo potenciar el humor del guión con planos amplios y largas escenas; cómo acentuar la nostalgia de ese viaje familiar con los paisajes; y cómo hacer del blanco y negro un valor añadido que focaliza la atención en las relaciones personales.
A mí que nunca me ha enamorado Alexander Payne, he quedado prendada de su último trabajo. Una excelente labor que en la práctica no aspira a premio y que, por consiguiente, nos anima a pensar en la deuda que la Academia empieza a tener con su labor como director.
4. David O. Russell, 'La gran estafa americana'

David O. Russell, con Christian Bale

Con quien los académicos ya tienen una gran deuda es con David O. Russell. Como Alexander Payne, acumula tres candidaturas consecutivas al Óscar al mejor director y varias nominaciones como guionista pero, a diferencia de su compatriota, aún no ha recibido un solo Óscar. Sus actores sí (Christian Bale, Melissa Leo y Jennifer Lawrence lo tienen), lo que le ha granjeado fama de excelente director de intérpretes.
Este año, exactamente igual que el anterior, su película, 'La gran estafa americana', es una de las más nominadas con 10 candidaturas (en 2013 'El lado bueno de las cosas' aspiraba a 8 premios), y el Óscar más factible de que logre es el de mejor guión original. Así pues, Russell podría presumir finalmente de tener su primera estatuilla, pero el galardón al mejor director parece que se le resistirá un poco más.
Su trabajo en 'La gran estafa americana' no es el más destacado del año, ni uno de los pilares de la película, pero sí muestra un frenético sentido del ritmo, un buen gusto musical y la capacidad de construir escenas memorables. A sus 55 años, David O. Russell sabe de sobra cómo meterse a los académicos y la crítica en el bolsillo. Con el público necesita más tiempo.
5. Martin Scorsese, 'El lobo de Wall Street'

Martin Scorsese

Con 71 años Martin Scorsese ha rodado su película más enérgica, una hazaña que por sí sola merece esta nueva candidatura de quien ya es el segundo director más veces nominado al Óscar de la historia (8, por detrás de las 12 de William Wyler).
El realizador neoyorquino vuelve a trabajar con Leonardo DiCaprio (y van 5 colaboraciones) en este frenesí de juergas, dinero, sexo y drogas que es 'El lobo de Wall Street', una estupenda radiografía de la ambición y el poder en el templo del capitalismo donde Scorsese plasma los hechos a un ritmo frenético y sin reparos de ningún tipo para que seamos nosotros quien saquemos nuestras propias conclusiones.
El trabajo de Scorsese es memorable y como el buen vino, es decir, mejora con los años (su último trabajo, 'La invención de Hugo', era una delicia). Sin embargo, se ha incorporado tarde a la carrera ('El lobo...' se estrenó el 25 de diciembre) y a una categoría que por entonces ya contaba con claros favoritos.
Por lo tanto, no será este año cuando le veamos recoger su segundo premio de la Academia. En cambio, somos nosotros los galardonados al poder disfrutar de esta nueva genialidad del director de Queens.

Así las cosas:

• Quién ganará el Óscar: Alfonso Cuarón 

• A quién le daría mi voto: Steve McQueen

Más sobre la temporada de premios:
Última predicción: mejor actor principal
Última predicción: mejor actriz principal
Última predicción: Óscar mejor actor de reparto
Última predicción: Óscar mejor actriz de reparto
Ganadores Bafta 2014
Nominados Óscar 2014
Lo mejor de los Globos de Oro 2014
Ganadores Globos de Oro 2014
Nominados Critics' Choice 2014
Nominados Globos de Oro 2014
Nominados Sindicato de Actores
Ganadores críticos Boston, Nueva York, Los Ángeles y Washington
Ganadores National Board of Review
Premios Círculo de Críticos Nueva York
Predicción Óscar mejor película (octubre 2013)
Predicción Óscar mejor actor principal (octubre 2013)
Predicción Óscar mejor actriz principal (octubre 2013)
Predicción Óscar mejor actor de reparto (octubre 2013)
Predicción Óscar mejor actriz de reparto (octubre 2013)