Realidades paralelas

Una realidad alternativa, en el último episodio de la 1ª temporada de Fringe. Por un momento pensé que iba a ver la Estatua de la Libertad medio enterrada en la arena, pero no. Siempre me ha gustado la normalidad con que los comics adoptaban y utilizaban las más modernas y controvertidas teorías de la física, y cada vez más series están haciendo lo mismo en la actualidad.
El concepto de la realidad alternativa es tan querido por el ser humano como el del viaje en el tiempo, y mucho más antiguo. En el fondo de estos se halla el sueño imposible de cambiar la historia (la general: matar a Hitler, o la individual: casarse con la novia del instituto), pero mientras el viaje en el tiempo nos permitiría modificar nuestra propia realidad, la dimensión alternativa es una dimensión equivalente a la nuestra en la que a partir de un punto, suceso o elección, la realidad ha tomado un camino diferente. Otras teorías dicen que, si el viaje en el tiempo fuese posible, al cambiar algo no modificaríamos nuestro presente, si no que se crearía una realidad alternativa, evitando así la paradoja temporal (un viajero temporal puede viajar al pasado e impedir que conciban a su padre, y por consiguiente que le conciban a él. Pero si él no es concebido, nunca viajó en el tiempo, por lo que no pudo evitar que su padre naciera, etc)
El concepto del universo paralelo es más general, y no tiene por qué albergar una realidad similar a la nuestra. En él podría encontrarse una realidad en la que los dinosaurios aún dominasen la Tierra o el agua cubriese todo el planeta.
El uso más práctico del concepto del universo paralelo en ciencia ficción es el Hiperespacio. Como en Star Wars, el Hiperespacio puede utilizarse como un atajo para el viaje interestelar. Algunos o todos los puntos del universo paralelo coincidirían con los nuestros, por lo que se podría entrar por un punto y salir por otro, recorriendo la distancia entre esos dos puntos en mucho menos tiempo del que emplearíamos en nuestro universo, debido a factores como el diferente transcurrir del tiempo o la mayor cercanía de dichos puntos en ese universo.
La idea de la Tierra paralela se trató por primera vez en un comic en Flash #123 – “Flash of Two Worlds”. Después surgieron otros mundos paralelos que trajeron grandes problemas de continuidad a DC, problemas que intentaron resolverse con la serie limitada Crisis en Tierras Infinitas (1985). Marvel tiene su propia Tierra paralela: la Contratierra. Además, la idea de las realidades alternativas está tan arraigada en el mundo del comic que los dos gigantes editoriales tienen su propia serie/sello donde la realidad alternativa es el elemento principal: Elseworlds en DC y What If en Marvel.