Recomendación álbum ilustrado: 'DONDE VIVEN LOS MONSTRUOS' de Maurice Sendak

Donde viven los monstruos,
Maurice Sendak(texto e ilustraciones),
Agustín Gervás (traducción),
Madrid, Alfaguara, 1995, (18 ª edición 2009),
23x28cm., 40 pags., 13.45 €.
ISBN: 9788420430225.

También editado por Kalandraka en catalán, gallego, euskera y portugués

Álbum ilustrado

Por Carmen F. Etreros, especialista en Literatura Infantil y Juvenil

Este mes de diciembre se estrena en nuestro país la película Donde viven los monstruos, adaptación de Spike Jonze del mítico libro de Maurice Sendak y germen de esta increíble historia publicado por la editorial Alfaguara. Donde viven los monstruos es un clásico entre los álbumes ilustrados infantiles y ante todo un libro sencillo dotado de una historia tan profunda que fascina desde a los menores de tres años hasta a los adultos. Max, el niño protagonista, es castigado por sus travesuras a quedarse sin cenar en su habitación. Allí emprende un viaje simbólico hacia un sitio desconocido “donde viven los monstruos”, un lugar en el que tendrá que enfrentarse a unos monstruos peludos y de aspecto desagradable y donde tendrá que enfrentarse a sus miedos y al poder de la fantasía. El relato circular de Maurice Sendak se cierra con el regreso al punto de partida a la habitación de Max donde la cena "todavía estaba caliente".

Publicada originalmente en 1963 sigue siendo un éxito de ventas en todo el mundo. Sus ilustraciones gozan de una potente riqueza expresiva frente a unos textos cortos, sencillos y certeros. El miedo a la oscuridad, a los sueños y las pesadillas y el ansia del ser humano por una libertad natural son algunos de los temas centrales de Donde viven los monstruos. Libro en que ilustración y texto conviven en una simbiosis difícilmente alcanzable y logran un resultado de calidad, un álbum ilustrado equilibrado, poético y expresivo.
Aunque ahora nos parezca increíble, cuando fue publicado por primera vez muchos criticaron que en un libro para niños aparecieran monstruos de manera tan explícita. Monstruos feos, peludos y desagradables pero dotados también de corazón y sensibilidad. La furia y el odio aparecían en un libro para niños en un mundo en el que eran siempre retratados como seres inocentes incapaces de demostrar esos sentimientos negativos.
Sin embargo los adultos de hoy en día creo que sí somos capaces de reconocer ese mensaje que captan rápidamente los pequeños lectores, esa necesidad de los niños de descargar sus frustraciones y miedos diarios en las fantasías que nos proporcionan algunas lecturas. Los niños pueden enfrentarse a las situaciones difíciles de su día a día real. Los miedos a los que se enfrenta Max son ganados por una sola palabra ¡Quietos!, y por una mirada directa a los ojos de los monstruos.

Donde viven los monstruos ha sido galardonado con la medalla Caldecott, el American Book Award, es uno de los diez libros para niños más vendidos de todos los tiempos pero además es uno de esos álbumes que si caen en las manos de un niño nunca será olvidado.

El autor

Maurice Sendak nació en 1928 en Brooklyn, Nueva York. Estudió pintura al óleo, composición y dibujo durante dos años en la Art Students League de Nueva York. Después de publicar sus primeros libros como autor e ilustrador, fue con Donde viven los monstruos (Where the Wild Things Are), obra publicada por primera vez en 1963, con la que Sendak adquirió renombre dentro del campo de los libros para niños. En el año de su primera edición fue elegido como uno de los mejores libros ilustrados. Traducido a numerosos idiomas, este libro significó una revolución dentro del ámbito de los libros ilustrados para niños al mismo tiempo que dio lugar a duras críticas. En 1970 recibió el premio Hans Christian Andersen de ilustración, y en 2003 el premio Memorial Astrid Lindgren, ex aequo con la escritora austriaca Christine Nöstlinger. En 1964 había sido galardonado con la medalla Caldecott.