Récord de la Hora y despedida para Voigt

En su ultima participación como ciclista profesional, a los 43 años Jens Voigt (Trek) batió el Récord de la Hora al completar 51,115 km.

Grenche, Suiza, 18 de septiembre de 2014. Atardecer otoñal. En el velódromo espera su último turno un veterano de mil batallas. Un alemán que comenzó su carrera allá por 1997 y que con 17 Tour de France, numerosas victorias de etapas en múltiples competiciones y aún más escapadas en solitario, ha decidido dar por finalizada su carrera. Varias veces podio del campeonato alemán de contrarreloj (2002, 2004, 2005, 2006, 2009, 2010) Voigt decidió terminar su etapa como profesional tentando el Récord de la Hora, una prueba que ha perdido algo de prestigio en las últimas décadas pero que mantiene un halo épico que la hace única.

Los comisarios deportivos dieron la orden de partida y ante un velódromo colmado de espectadores y medios de comunicación, ‘El Caballero de las carreteras’ comenzó a rodar los últimos 60′ de una extensa y combativa carrera deportiva, sobre una Trek blanca y negra especialmente construida para la ocasión. Habitualmente -más aún en los últimos años- comprometido en su papel de gregario, ahora todas las luces se centraban en él como exclusivo protagonista.

Con 55 dientes en el plato y 14 en el único piñón, Voigt comenzó a rodar. Al contrario de lo que había comentado en la rueda de prensa, no comenzó tranquilo y controlado. Más bien los primeros giros fueron de vértigo, a una media de 50,3 km/hr en las primeras 10 vueltas -es decir, incluyendo el arranque desde posición detenida-.

Transcurridas 30 vueltas la media de Voigt no bajó. Al contrario. Rozaba por entonces los 50,8 km/hr a 17,600” por giro. Iban unos 9′ de la prueba.

Los primeros 10 km los completó en 12′ 01”. Llevaba 13” bajo el parcial del récord vigente de Ondrei Sosenka. Completó los segundos 10 km un poco más lento, en 12′ 06”, rodando varios giros en 17,900”.

Promediando la prueba Voigt rozó por primera vez los 18′ por giro, con 17,958”, haciendo encender algunas alarmas. A falta de 24′ para el final, Voigt volvió a subir el ritmo y rozó los 17,500”. Sin embargo el ritmo era irregular, variando varias décimas entre giro y giro.

Cuando restaban 15′ para completar la prueba, el alemán había bajado más de 48” el parcial de Sosenka. A pesar de la irregularidad de los últimos giros, parecía imposible fracasar en la empresa de batir el récord. Esto pareció animar a Voigt que completó las siguientes vueltas por primera vez debajo de 17,500” e incluso completó una en 17,293” (vuelta 154). Cuando llevaba 40 km el margen con el récord actual rozaba 1′, presagiando que podía completar la hora a 51 km.

Dos giros a 17,197” (vuelta 165) y 17,242” (vuelta 166) confirmaron que Voigt se estaba guardando lo mejor para lo último. Quedaban menos de 10′ para finalizar. De pie sobre las palancas Voigt continuó metiendo giros por debajo de 17,200” dejando en claro que la tarea estaba hecha. Incluso marcó 16,996” en la vuelta 181 y 16,990” en la 183. En los últimos 2′ Voigt acabó de vaciarse, con el estadio de pie, ya celebrando.

Al cumplirse la hora, el veterano de Trek había pedaleado 51km 115 mts. Nuevo Récord de la Hora.

Así Voigt se despidió del mundo profesional del ciclismo. Una gran despedida para un gran corredor. Todo ello a pesar de que su marca parezca más que endeble ante un Tony Martin, un Fabian Cancellara o un Bradley Wiggins. El tiempo dirá. Por su parte, Voigt hizo lo que debía hacer.