Relacionan el humo de marihuana con el cáncer

Fumar marihuana provoca daño celular que podría aumentar las probabilidades de que una persona tenga cáncer, informan investigadores.

Científicos de la Universidad de Leicester han descubierto que el humo de marihuana o cannabis altera el ADN, el material genético que se encuentra en las células del organismo humano. Algunas formas de daño del ADN pueden llevar al cáncer.

Muchos estudios han demostrado que el humo de tabaco daña el ADN de forma que aumenta el riesgo del cáncer de pulmón y otros, pero hasta ahora no ha estado claro si el humo de cannabis podía tener el mismo efecto. Algo particularmente preocupante es una sustancia química cancerígena, llamada acetaldehído, que se encuentra en el humo tanto del tabaco como de la marihuana. Mediante el uso de nuevas técnicas químicas, los investigadores del estudio mostraron que la sustancia, cuando se encuentra presente en el humo de marihuana, causaba daño al ADN en el laboratorio.

El descubrimiento sugiere que el humo de marihuana podría ser tan dañino, o tal vez incluso más tóxico, que el humo de tabaco. De hecho, los investigadores del estudio afirman que fumar tres a cuatro cigarrillos de marihuana al día causa tanto daño en las vías respiratorias como fumar veinte o más cigarrillos al día.

“Estos resultados proveen evidencia del potencial que tiene el humo de cannabis para causar daño al ADN”, escriben los investigadores, “lo que implica que el consumo de cigarrillos de cannabis podría ser perjudicial para la salud humana, junto a la posibilidad de iniciar el desarrollo del cáncer”.

Los hallazgos aparecen en la edición de este mes de la revista Chemical Research in Toxicology.