Reseña #68: El último vuelo

Autor: Edwin Winkels Año edición: 2016 Nº de páginas: 296 págs.  Encuadernación: Tapa dura Editorial: Ediciones B Precio: 20 € 
Ficha editorial
"Muchas gracias a Ediciones B por el envío de este ejemplar".
Cuatro de diciembre de 1958. La joven azafata Maribel Sastre pierde la vida cuando, en medio de una fuerte tormenta, su avión se estrella contra el macizo de la Mujer Muerta, en la sierra de Segovia. El último vuelo recuerda las historias de esta joven barcelonesa, el piloto y varios de los pasajeros, recuperando los aspectos humanos de una gran catástrofe aérea que conmovió a la sociedad de la época en los primeros tiempos de la aviación comercial.  Siguiendo la tendencia del New New Journalism –corriente actual inspirada por  Truman Capote y su A sangre fría–, el escritor y periodista Edwin Winkels reconstruye los hechos en forma de novela. El resultado es al mismo tiempo un ejercicio del mejor reporterismo y una historia que emociona al lector.
En 2006 una tumba del cementerio barcelonés de Montjuic despertó la curiosidad del periodista holandés Edwin Winkels. Se trataba del busto de una joven vestida de azafata. Buscó información, se interesó por ello y algo que comenzó como una simple averiguación, se transformó en un reportaje para "El Periódico" y años después en una novela sobre un suceso que conmocionó a España en los últimos años de la década de los 50: una catástrofe aérea. “El último vuelo” es la segunda novela del autor y la primera que publica en España y nos presenta una recreación novelada de unos de los primeros accidentes de la historia de la aviación comercial española, relatándonos la vida de la azafata, de varios pasajeros y sus familiares. La tumba correspondía a Maribel Sastre, una joven barcelonesa de 18 años, cuyo sueño era volar. Deseo que se vio cumplido en los seis meses anteriores al terrible accidente, cuando fue seleccionada por la compañía AVIACO como azafata. El autor la define como una "rompedora" que deseaba escapar volando y la convierte en el punto central de la novela.
“El último vuelo” está narrado a través de tres historias. Comenzando en primera persona, bajo la piel de Maribel que nos cuenta el día de la tragedia, reflejando la inquietud de las horas anteriores al vuelo, las dudas del piloto, el mal tiempo y la nota del comandante, además de sus intereses, ilusiones o el amor a su profesión. Después el autor pasará a narrar en tercera persona, la historia de dos niñas de 9 y 10 años, Josefa y Esther, pasajeras del avión que viajaban solas (a cargo de Maribel)  para reunirse con sus padres, que se habían marchado a Madrid hacia 5 años en busca de una vida mejor para sus hijas. Por último, la novela nos llevará tiempo después del accidente, presentándonos a Ana, la madre de Maribel, ya anciana. Reflejo de su dolor, nos cuenta como se opuso a que su hija tomase esa profesión y como le quedó el consuelo de que al menos su hija murió cumpliendo sus sueños.
Además, la novela nos invita a hacernos una pregunta, ¿Por qué despegó el avión si había razones suficientes para no hacerlo?    -El avión era un obsoleto cuatrimotor Languedoc, revendido  por Air France, que no soportaba muy bien las bajas temperaturas, fallando los controles.    -Las condiciones meteorológicas no eran las mejores para volar, había borrasca y se sabía que iba a nevar. Además, aquel mismo día, el viaje Madrid-Vigo, había tenido muchas dificultades por el mal tiempo.    -La tripulación no quería volar, pensaban que lo mejor era posponerlo. Pero el piloto recibió la orden de volar por parte de la compañía, debido al cargamento que llevaban y para evitar pagar el hospedaje a los pasajeros.    -Ante la obligación de volar, el piloto Pepe Calvo avisó a los pasajeros que iba a ser un vuelo difícil y decidiesen en volar o no.
"El último vuelo" es más que una historia sobre cómo se estrelló un avión. Es el retrato de la sociedad de aquellos años, donde el 90% de los españoles nunca se habían subido  a un avión, ni pisado un aeropuerto, donde no había teléfonos en las casas y donde había muchas dificultades en la vida diaria. Es el reflejo de la vida de muchas mujeres, donde apenas tenían oportunidades, tomando como ejemplo que solo había 40 azafatas en todo el país. Y también, es el relato de unas vidas con ilusiones que acabaron con el accidente y la esperanza de unas familias que esperaron, durante días, algo inevitable y el punto de vista para afrontar el dolor y superarlo. La novela está basada en hechos reales, y tiene un importante trabajo de investigación por parte del autor, hablando con familiares, testigos o buscando información, teniendo en sus manos el mismo informe del accidente. Sin embargo, tiene una parte de ficción y como el mismo autor indica en su primera página: "Casi todos los personajes importantes de esta novela han existido o aún viven, siendo sus nombres verdaderos. Los diálogos, sentimientos, y pensamientos de los personajes son ficción, aunque son basados en conversaciones con familiares y otros implicados". En definitiva, “El último vuelo" es una dramática e impactante historia que no podrás dejar de leer. Una novela muy bien escrita y llevada con el respeto que necesita tal terrible catástrofe.
Un relato que conmueve al lector ¿Lo habéis leído? ¿Qué os ha parecido? ¡Espero vuestros comentarios!