Reseña: «Chamanes», de Max Carocci

Un viaje fascinante al universo de los chamanes, sus rituales, su sabiduría ancestral y su particular conexión con la naturaleza y el mundo espiritual

Por: Fran Nieto

En todo el mundo, las tradiciones chamánicas milenarias se están reviviendo, recuperando y reinventando. Cada vez más personas recurren a las prácticas y rituales chamánicos para encontrar comunidad, conexión con la naturaleza y guía espiritual. Centrándose en una cuidada selección de artefactos rituales e imágenes visionarias, este libro explora con maestría el papel de los chamanes en todo el mundo y a lo largo de la historia, desde los chamanes mesolíticos de Alemania y los evenki del norte y centro de Asia hasta los chamanes de la dinastía Shang y la creciente población de neochamanes en Occidente.

Comenzando con una clara explicación de lo que entendemos por «chamán», el autor Max Carocci identifica tres elementos clave de las cosmovisiones y prácticas chamánicas: modelos animistas del cosmos; comunicación entre realidades; y sanación del cuerpo y el alma. Magníficamente ilustrado, este libro presenta un texto narrativo cautivador intercalado con análisis de los artefactos, obras de arte y rituales clave relacionados con los temas de cada capítulo. 

Chamanes examina una amplia gama de temas visuales y descifra su simbolismo, incluyendo los poderosos adornos del manto de un chamán siberiano, las plantas psicotrópicas que facilitan estados de trance y viajes interdimensionales, y las efigies talladas que revelan la asombrosa transformación de los chamanes en animales. Carocci aclara los múltiples significados codificados en las formas, colores y propósitos de las imágenes y objetos chamánicos, pintando una imagen vibrante y profunda de las culturas chamánicas del pasado y del presente.

Este libro es impresionante; tiene una presentación magnífica y el papel, ligeramente más grueso, resulta muy agradable al tacto. Está repleto de imágenes; probablemente pasé más tiempo explorando los detalles que leyendo el texto. Si te haces con un ejemplar, te recomiendo que uses una lupa, ya que algunas secciones incluyen fotografías de obras de arte o esculturas con descripciones detalladas de sus elementos. La lupa ayuda muchísimo a apreciar todos esos pequeños detalles.

La obra se divide en tres aspectos del mundo chamánico: animismo, sanación y viajes a otros planos. Carocci nos ofrece una introducción al tema, abarca la historia, la vestimenta, las herramientas y nos pone al día sobre el chamanismo en la era moderna. La escritura es clara e imparcial, y el uso de imágenes logra captar la atención del lector. A menudo tengo que recurrir a Google al leer no ficción, pero esta vez no fue necesario. Carocci demuestra un gran conocimiento del tema; su escritura se percibe como obra propia, no como una simple cita de otras fuentes. Como persona sin casi ningún conocimiento previo sobre los chamanes y su trabajo, esta fue una excelente introducción que me ha dejado con muchas preguntas que quiero investigar en otros libros.

Nota sobre el autor: Max Carocci es un antropólogo y curador radicado en Londres. Tras haber comisariado exposiciones en el Museo Británico, el Instituto Real de Antropología, el Museo de las Culturas del Mundo (Fráncfort, Alemania) y, más recientemente, la Bienal de Venecia, continúa su trabajo con artistas contemporáneos e investigando en el contexto más amplio de las artes del mundo. Beneficiario de una beca de la Unidad de Investigación Sainsbury (Universidad de East Anglia), Max Carocci investiga actualmente la representación de los pueblos indígenas norteamericanos en las artes visuales. A lo largo de los años, ha impartido clases sobre artes del mundo, antropología y museología. Max cuenta con una amplia experiencia en charlas públicas, consultoría académica y trabajo en museos.