Resultados a largo plazo de la cirugía de escoliosis

La escoliosis es una afección que afecta la curvatura de la columna vertebral. Mientras que una persona con una columna vertebral normal parece tener una columna recta cuando se ve desde el frente o la espalda, una persona con escoliosis parece tener una columna vertebral curvada.

En la mayoría de los casos, no hay causa identificable para la curvatura anormal de la columna vertebral, pero los científicos creen que es una condición hereditaria. Otras personas pueden tener escoliosis debido a cambios degenerativos en la columna vertebral, que pueden estar asociados con colapso óseo por traumatismos, enfermedades, osteoporosis o cirugías posteriores anteriores, mientras que otros nacen con la condición (congénita).

Aproximadamente dos a tres por ciento de las personas tienen escoliosis a la edad de 16 años. La mayoría de estas personas tienen escoliosis leve, mientras que muy pocas tienen curvas espinales de más de 40 grados que pueden requerir tratamiento quirúrgico. A los adolescentes que tienen curvas espinales entre 25 y 40 grados se les puede aconsejar que usen aparatos ortopédicos para reducir la progresión de la curva espinal. Sin embargo, la cirugía de fusión espinal puede ser necesaria para aquellos cuyas curvas están más allá de 40 a 50 grados, especialmente si la condición causa deshabilitación del dolor de espalda o dificultad para respirar.

El objetivo de la cirugía no es enderezar la columna perfectamente, sino asegurarse de que la curva no empeore. Implica la colocación de implantes metálicos para corregir algo de la curvatura y la colocación de un injerto óseo.

Los especialistas de la columna suelen permitir que los pacientes vuelvan a la mayoría de sus actividades normales después de tres meses, pero les advierten que eviten una actividad física rigurosa para permitir que la columna vertebral se cure. Pueden regresar a todas las actividades después de seis a doce meses de evaluación.

Riesgo, complicaciones y resultados a largo plazo de la cirugía de escoliosis

La fusión espinal es un tipo importante de cirugía que generalmente toma varias horas para lograr. El éxito de la cirugía depende de muchos factores, como el grado de flexibilidad de la curva y la técnica quirúrgica utilizada. Además, se han descrito casos en los que se han producido excelentes resultados clínicos (como se evidencia a partir de radiografías que muestran una mejor curvatura de la columna vertebral), pero los pacientes no estuvieron satisfechos debido a la pérdida de la función espinal o la movilidad.

Aparte de los riesgos postoperatorios habituales y las complicaciones (dolor, sangrado, infección, etc.) que ocurren dentro de los días de la cirugía, existen algunos riesgos y complicaciones que los pacientes pueden experimentar varios meses o años después de su cirugía de escoliosis. Aunque los riesgos a largo plazo de la cirugía de escoliosis aún no se han informado, los estudios muestran que la cirugía de escoliosis tiene una alta tasa de complicaciones tardías, que incluyen:

• Dolores de espalda.
• Falla de la fusión espinal, que puede hacer que el implante de la varilla se rompa.
• Progresión de la curvatura espinal.
• Decompensación o formación de nueva deformidad espinal.
• Aumento de la deformidad del torso.
• Cambios degenerativos post-quirúrgicos en la columna vertebral.
• Pérdida de la curvatura lumbar (síndrome de espalda plana), caracterizada por dolor en la parte superior de la espalda y la parte inferior del cuello, dificultad para levantarse recto, fatiga en la parte superior de la espalda asociada a una postura erguida y dolor en frente del muslo y la rodilla.
• Pérdida de la movilidad normal de la columna vertebral.
• Complicaciones neurológicas (pérdida de la función nerviosa).
• Falta de satisfacción del paciente debido a problemas funcionales.

Los adultos que tienen escoliosis degenerativa debido al envejecimiento tienen más probabilidades de tener complicaciones significativas en comparación con los niños con escoliosis.