Retiro de comida para perros: ¿Son seguros los alimentos para mascotas fabricados en Tailandia?

¿Existe alguna razón para preocuparse por los alimentos para mascotas fabricados en Tailandia?

¿Son seguros los alimentos para mascotas fabricados en Tailandia?

Como saben los que se dedican a la alimentación natural de alta calidad para mascotas, en Tailandia se producen algunas de las marcas más respetadas de alimentos naturales para perros y gatos.

Entre ellos están:

• Mejor Amigo Felino (por los creadores de Weruva)
• Fussie Cat
• Cocina pequeña
• Tiki
• Comida para perros de Weruva

Sin embargo, los minoristas que se especializan en alimentos naturales para mascotas pueden haber tenido que lidiar con un obstáculo en particular: los consumidores desconfían de los alimentos para mascotas hechos en Tailandia. Me he encontrado con esto en repetidas ocasiones, y la Internet está llena de esas preocupaciones. Incluso me referí a esto en una de mis críticas de comida para gatos.

Hablé de este asunto con David Forman, propietario de Weruva, con sede en Massachusetts, una de las marcas de alimentos naturales para mascotas más respetadas del mercado, que se produce en Tailandia.

Forman y su esposa, Stacie, se inspiraron en sus tres gatos para crear la idea de Weruva (que produce exclusivamente alimentos enlatados para mascotas) en 2005. No sólo querían incluir los ingredientes de más alta calidad en los alimentos para mascotas de la compañía, sino que también querían producir los productos más seguros.

Encontraron que Tailandia tiene algunos de los estándares más altos para la producción de alimentos para mascotas y personas en el mundo.

Muchos alimentos para mascotas hechos en Tailandia son de muy alta calidad

"Desde el punto de vista del control de calidad, la comida para mascotas tiene que pasar lo mismo que la comida para humanos", dijo. "Tailandia no es un país muy grande en cuanto a la producción de alimentos para sí misma, pero sí produce una gran cantidad de alimentos para otros países. Así que los estándares tienen que ser muy altos. Es un gran lugar para la fabricación de alimentos, que muchos consumidores no conocen".

Weruva, que se lanzó en 2006, se adhiere a los estándares establecidos por el British Retail Consortium (BRC), considerado como uno de los más estrictos, si no el más estricto, estándares de procesamiento de alimentos humanos en el planeta.

"Nuestra fábrica obtuvo una calificación de'A' del BRC", dijo Forman.

Así que, contrariamente a la creencia popular, Tailandia es el hogar de algunos de los alimentos más seguros para las mascotas, así como para las personas.

Por qué se están fabricando tantos alimentos naturales para mascotas en Tailandia

Aunque obviamente no podía hablar por las otras marcas, Forman dijo que los alimentos naturales para mascotas de Weruva (con la excepción de algunos de los alimentos para perros de la marca, que se fabrican en EE.UU.) se fabrican en Tailandia por una razón única y personal.

"Mi papá está en el negocio del atún, Jana Brands, Inc. con un gran proveedor en Tailandia. El producto más grande de la compañía es el atún a nivel de servicio de alimentos. Tenemos una relación con los propietarios que se remonta a los años 70.

Los dueños de la fábrica estuvieron en la boda de Forman; uno de ellos fue también huésped de los formandos.

"Incluso las grandes corporaciones de alimentos para mascotas no tienen ese tipo de relación con su compañía (manufacturera)", dijo Forman. "Así que no somos un número más en la línea de producción."

Otros datos interesantes sobre los alimentos para mascotas hechos en Tailandia

• Los alimentos para mascotas son algo menos costosos de producir en Tailandia. "La mano de obra es más barata, pero el costo de fabricar y operar el equipo es el mismo", dijo Forman.
• La USFDA reconoce a la FDA tailandesa
• La planta donde se fabrica Weruva está certificada por la USFDA
• Mientras que 100 marcas de alimentos para mascotas de EE.UU. fueron retiradas del mercado en 2010, ninguna de Tailandia fue retirada del mercado

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• Tailandia proporciona una gran parte del pescado que se consume en los EE.UU.
• Los alimentos para mascotas producidos en Tailandia están sujetos a un mayor escrutinio que en los Estados Unidos

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Otro factor interesante es que Tailandia tiene una agencia gubernamental llamada Departamento de Desarrollo Ganadero (DLD), que es similar al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

La diferencia es que el DLD es más estricto que el USDA porque (a diferencia de los EE.UU.) la exportación de alimentos es muy importante para la economía de Tailandia. Por lo tanto, está dentro de los mejores intereses del país mantener los más altos estándares - y una reputación mundial en general - en todo momento.

"Además de estar libre de antibióticos, sin hormonas y en libertad, nuestro pollo, por ejemplo, también está certificado como DLD", dijo Forman.

Por qué los alimentos producidos en Tailandia pueden tener una mala reputación

Una de las razones por las que los consumidores pueden desconfiar de los alimentos para mascotas producidos en Tailandia es que sospechan de cualquier cosa que se produzca en Asia, especialmente en China.

De hecho, los padres de las mascotas se volvieron especialmente desconfiados de los alimentos para mascotas que contienen ingredientes producidos en China después de los retiros masivos de alimentos para mascotas de 2007, ya que el gluten de trigo contaminado con melamina contenido en los alimentos para mascotas retirados era de China.

Como resultado, muchos padres de mascotas comenzaron a comprar en tiendas de mascotas independientes que se especializan en alimentos naturales para mascotas, específicamente en busca de aquellos con ingredientes exclusivamente de los EE.UU.

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Sin embargo, después de hablar con David Forman y de llevar a cabo una investigación exhaustiva, puedo atestiguar que la mayoría de los fabricantes estadounidenses de alimentos para mascotas pueden aprender muchísimo de sus homólogos en Tailandia.

Todo lo que puedo decir es que, desde que empecé a alimentar a mi gato con estos alimentos, se ha convertido en una máquina para gatos afilada, delgada y extremadamente sana.