Retos Ambientales del Depósito Final de la "Basura"

El manejo de la basura puede presentar varios problemas ambientales en su almacenamiento, es por eso que la disposición de residuos engloba varias operaciones que mitigan los impactos que se pueden generar.

La disposición de residuos sólidos es quizá la etapa más importante en el ciclo  de la basura generada. Después de la clasificación de residuos reutilizables, los no aprovechables deben ser depositados en un área controlada que permita minimizar o anular cualquier impacto ambiental o la salud de la población.

El propósito de la disposición final es prevenir cualquier tipo de contaminación en el medio ambiente y que la basura ingrese en un sistema controlado (MMARN, 2017), de esta forma reducir cualquier impacto negativo en su entorno. El área ideal de depósito final de la basura es un relleno sanitario pero muchas veces esta se deposita en vertederos que no cuentan con ningún tipo de criterio ingenieril capaz de controlar los impactos ambientales (Arocena, 1998).

Imagen 1. Relleno Sanitario de Villa Ingenio

Fuente: El Diario (2018)

El año 2012 se estimó que la generación de residuos a nivel mundial sería de 1300 millones de toneladas por año pero la urbanización acelerada y el crecimiento poblacional hicieron prever que en los últimos 30 años la generación de residuos aumente de 2010 millones de toneladas registradas el año 2016, a 3400 millones de toneladas (Banco Mundial, 2018).

Países como España generan 588 Kg/año por persona, Alemania 581 Kg/año por persona, Brasil 375 Kg/año por persona y Chile 416 Kg/año de residuos al año (Banco Mundial, 2018).

Hasta el año 2016 Bolivia generaba 1.4 millones de toneladas de basura, un aproximado de 204.4 Kg/año por persona, siendo Santa Cruz, El Alto y La Paz como las ciudades que más desechos producen (INE, 2017), sólo 16 rellenos sanitarios se encuentran en funcionamiento en Bolivia. Se considera que en la ciudad de La Paz, el 80% de los residuos generados pueden ser nuevamente aprovechados pero ninguno de estos es debidamente separado o clasificado y terminan en un relleno sanitario o un vertedero.

El panorama en la disposición final de residuos varía según la región o el país. Por ejemplo en Europa el 30.7% de residuos son valorizados (reciclados o utilizados para la elaboración de compost), 17.8% son incinerados, 26% se disponen en un relleno sanitario y el 25.6% dejados en vertederos. Dentro de Europa el país que mejor dispone de sus residuos es Alemania pues el 68% de sus residuos son valorizados, 31% son Incinerados y 0.6% Almacenados en un relleno sanitario. Para Latino América y el Caribe el 68% de los residuos terminan en un relleno sanitario, 4.5% son valorizados y el 27% son depositados en vertederos (Banco Mundial, 2018).

Imagen 2. Planta Separadora de Residuos, Costa Rica

Fuente: La Nación (2014)

Como la disposición final de residuos es la etapa más conflictiva, debido a que el manejo inadecuado de estos puede desencadenar un conflicto socio-ambiental, es regulada por entidades públicas que se encargan de fiscalizar el proceso. En la Ley N°1333 Ley del Medio Ambiente mediante el Reglamento de Gestión de Residuos Sólidos (RGRS) se busca controlar cualquier tipo de impacto negativo que el depósito de desechos pueda generar, dicta que la operación de sitios de disposición final se debe realizar por el método de relleno sanitario.

Un relleno sanitario deberá tener en su diseño 19 funciones que en todo el tiempo de operación tendrán como fin monitorear todas las actividades que se desarrollen en este lugar, ente las más importantes se pueden rescatar las siguientes:

• sistema de registro y control de residuos depositados.
• sistemas de control y/o aprovechamiento de emisiones gaseosas.
• instalaciones para colección, conducción y tratamiento o recirculación de aguas residuales o lixiviados.
• instalaciones para colección, conducción y tratamiento de aguas de escurrimiento superficial que de manera natural o artificial ingresen al predio del relleno sanitario.
• sistemas de monitoreo ambiental.
• sistemas y equipos de seguridad personal.
• sistema para el control de vectores de enfermedades.
• planes y equipos de control de contingencias.
• determinación de la interfase de suelo necesaria y/o de sistemas impermeables para la protección de acuíferos.
• equipo de primeros auxilios.

La disposición final de residuos en un relleno sanitario no solo se encarga de controlar donde se depositaran estos y el desempeño que está teniendo, si no también deben controlar diversos factores que conllevan dejar la basura en el lugar.

- Se examina que no exista un deterioro en las capas impermeabilizantes que protegen el suelo donde se deposita la basura, que los desechos peligrosos o especiales sean depositados en celdas distintas en el relleno y que la compactación de los residuos sea la adecuada y evitar futuros problemas como deslizamientos en las celdas.

- Se controla que los canales de captación de lixiviados y aguas de escurrimientos no tengan ninguna fisura que un futuro puedan ocasionar un derrame y contaminen cuerpos de agua superficiales o subterráneos cercanos al relleno sanitario. Se debe hacer un control en las piscinas de lixiviados donde se puede acumular gran cantidad de sedimentos, a su vez se debe controlar el nivel de lixiviados antes de la época de lluvias para así contar con un plan de contingencia en caso de derrame.

- Con respecto al tratamiento de gases se hacen controles en las chimeneas instaladas en cada celda, estas deben estar firmes desde la base y no deben ser dañadas por la maquinaria. Se realiza el control de la quema de gas metano de las celdas cerradas para evitar explosiones.

- Se debe realizar un control en aguas superficiales y subterráneas cercanas al relleno para poder determinar si no fueron contaminados por lixiviados. Los parámetros a determinar tanto en cuerpos de agua como en lixiviados, semestralmente son: pH, Conductividad, Oxígeno Disuelto, Metales Pesados, DBO, DQO, Amoniaco, Nitratos y Nitritos (MMAyA, 2010).

Imagen 3. Componentes de un Relleno Sanitario

Fuente: Manual de gestión integral de residuos sólidos urbano (1998)

La correcta instalación de rellenos sanitarios en todo el territorio nacional tendría un impacto positivo en el medio ambiente, pues la disposición final de residuos estaría monitoreada y cualquier problema que esta pueda acarrear seria mitigado por un plan de contingencia. Para que las operaciones en la disposición de residuos sean optimas, se deben fortalecer actividades anteriores a esta (recolección, separación y tratamiento de residuos) de esta forma ampliar y garantizar la vida útil de un relleno sanitario, mismo que conlleva un continuo control y seguimiento.

Referencias

Arocena, A. Manual de gestión integral de residuos sólidos urbanos [En línea]. Uruguay, 1998. [Citado el: 1 de abril de 2019] http://www.cempre.org.uy/docs/manual_girsu/capitulo_4.pdf

Instituto Nacional de Estadísticas (INE). Residuos sólidos en ciudades capitales y El Alto llegó a más de un millón de toneladas [En línea]. Bolivia, 2017. [Citado el: 1 de abril de 2019] https://www.ine.gob.bo/index.php/notas-de-prensa-y-monitoreo/item/560-residuos-solidos-en-ciudades-capitales-y-el-alto-llego-a-mas-de-un-millon-de-toneladas

Banco Mundial. What a Waste 2.0, A Global Snapshot of Solid Waste Management to 2050 [Digital]. The World Bank, 2018. [Citado el: 20 de abril de 2019]

Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales de República Dominicana (MMARN). Manual de disposición final de residuos sólidos municipales [En línea]. República Dominicana, 2017. [Citado el: 1 de abril de 2019] http://ambiente.gob.do/wp-content/uploads/2016/10/05-Disposici%C3%B3n-Final-RSM.pdf

Ministerio de Medio Ambiente y Agua (MMAyA). Guía para la Implementación, Operación y Cierre de Rellenos Sanitarios [En línea]. Bolivia, 2010. [Citado el: 3 de abril de 2019] http://www.anesapa.org/wp-content/uploads/2014/12/GuiaRellenosSanitarios.pdf

Ley N° 1333, Ley del Medio Ambiente. Gaceta Oficial del Bolivia. La Paz, 27 de abril de 1992.

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López-Sánchez, Carlos. (2019) “Depósito Final de la Basura y los Retos Ambientales que Conlleva”. [En línea]. Publicado el 7 de Mayo de 2019. Disponible en Internet: http://www.natzone.org/index.php/areas-de-investigacion/contaminacion-y-tratamiento/item/366-deposito-final-de-la-basura-y-los-retos-ambientales-que-conlleva