Románico en Salamanca. Santo Tomás Cantuariense

La ciudad charra conocida por sus catedrales y palacios, posee unos cuantos templos románicos poco conocidos, siendo uno de ellos esta pequeña iglesia de Santo Tomás Cantuariense, una de las más representativas del románico en la ciudad. Está ubicada al este de la ciudad, muy próxima a la muralla, en lo que fue territorio de los portugaleses, barrio donde se asentaron inmigrantes procedentes del norte de Portugal durante la Repoblación. La iglesia es pequeña y fue fundada en 1175 por los hermanos ingleses Ricardo y Randulfo, dedicada al santo británico Tomás Becket, arzobispo de Canterbury. Canonizado tres años atrás, tuvo en Salamanca su primer homenaje, pues tiene el honor de ser la primera iglesia que se realizó fuera del territorio inglés en su memoria. El templo tiene planta de cruz latina, de una sola nave cubierta con techumbre de madera, crucero y cabecera rematada por tres ábsides semicirculares. La parte central del crucero se cubre con una bóveda de crucería con nervios que surgen de ménsulas en sus esquinas decoradas con cabezas humanas. Los ábsides con bóveda de horno y los presbiterios y laterales del crucero con bóveda de medio cañón. Posteriormente, en el siglo XVI se adosó a los pies una torre-pórtico. Dentro, el templo conserva algunos capiteles del siglo XII.

El exterior presenta características de románico tardío, lo más destacable es su monumental cabecera de tres ábsides, siendo el central más alto y profundo que los laterales, tiene contrafuertes y varios ventanales, algunos ciegos, de gran belleza. Los canecillos del templo son geométricos en la cabecera y de figuras en el resto: cabezas humanas y zoomorfas, además de hojas, rollos, etc. La puerta románica es la norte, pequeña y sencilla con un tejaroz con siete canecillos. Todo el edificio está construido en sillería de piedra de Villamayor, como es habitual en los monumentos salmantinos. En general cabe señalar la influencia que ejerció la Catedral Vieja de Salamanca en esta iglesia, por eso tienen tantas semejanza en los capiteles y en la organización de los ábsides. Santo Tomás Cantuariense aparece un poco apartada del recorrido turístico, pero ya se puede visitar, es una de las novedades del programa de Apertura de Monumentos de la Junta de Castilla y León en colaboración con las diócesis.

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