Ruta por Edimburgo: que ver parte 1

“Todos somos viajeros en el desierto de este mundo, y lo mejor que podemos encontrar en nuestros viajes es un amigo honesto.” (Robert Louis Stevenson)

¿Qué tienen en común: Harry Potter, el dr. Jekyll y mr. hyde, la reina Isabell II, la oveja Dolly y el fantasma psicopata del sangriento Mackenzie? Parece un chiste o una adivinanza muy poco coherente, pero si quieres saber la respuesta… ¡sigue leyendo!

Si tu respuesta ha sido: Edimburgo, estás en lo cierto. Todas estas “personalidades” han aportado su granito a la historia de Edimburgo.

En esta ocasión os traemos una guía, una ruta por Edimburgo, con todas los monumentos y cosas importantes que hay que ver y todas sus anecdotas e historias. Es una ruta en la que podeis visitar todo Edimburgo en un día o un fin de semana, Edimburgo es una ciudad pequeña. Sigue nuestras huellas por el mapa y ¡no te pierdas!

1. MERCAT CROSS: La columna (que antiguamente era de madera) que hay en el centro de la plaza servía para clavar de las orejas a los ladrones cuando eran pillados haciendo de las suyas. El castigo consistía en dejarlos allí clavados durante 24 horas para que todo el mundo pudiera verlos e identificarlos, el ladrón tenía dos opciones, o bien podía escapar (renunciando así a su oreja que se quedaba clavada en la columna quedándose marcado de por vida, cosa que le impedía después encontrar trabajo porque todos sabían que había sido un ladrón), o bien podían aguantar y recibir toda clase de insultos y recuperar “su honor” pasadas las 24 horas.

2. CATEDRAL DE SAINT GILES: Si entráis a la catedral (de pago) os llamará la atención una silla que tienen de exposición dentro de una urna de cristal, esta es la prueba de la historia más importante que ocurrió dentro de la Catedral de Saint Giles, la de Jenny Geddes.

Los ingleses habían conquistado Escocia y querían imponer el anglicanismo, compraron al arzobispo de Edimburgo que empezó a hacer misa anglicana, esto no debió de gustarle mucho a Jenny Geddes quien, en señal de protesta, le lanzó su silla. Esta fue la primera de muchos objetos que fueron lanzados.

3. EL CORAZON DE MIDLOTHIAN: Debajo de la Catedral de Saint Giles se encontraba la cárcel de Edimburgo, según dicen, todos los presos que entraban en la prisión escupían antes dentro del corazón de adoquines en señal de desconformidad y desprecio hacia la ciudad. Esta tradición se mantiene y escupir dentro del corazón de Midlothian trae buena suerte y es un indicador de que volverás a la ciudad (¿quién puede resistirse a eso?), pero ¡cuidado no lo pises! porque según dice la leyenda perderás a tu amor eterno. Es el único sitio de la ciudad en el que no te multan si te ven escupiendo al suelo.

4. AYUNTAMIENTO: Si cruzas a la acera de en frente de la Catedral verás una especie de patio con arcos, esto es el ayuntamiento de Edimburgo. A simple vista parece pequeño pero tiene 11 plantas (solo se ven desde el otro lado). Si os fijáis en la estatua del caballo tiene una particularidad y es que tiene orejas de cerdo, el escultor se vengó de esta forma cuando el ayuntamiento decidió no pagarle la estatua. Para los fans de Harry Potter creo que aquí están impresas las manos de J.K. Rowling en el suelo al estilo Hollywood.

5. EL CALLEJÓN DE MARY KING (THE MARY KING´S CLOSE): Está abierto de 10 de la mañana a 21 de la noche, y tiene pases en español (normalmente 3 pases al día), el precio está alrededor de las 13 libras, pero merece la pena si quieres viajar al pasado.

¿Quién es Mary King? ¿Y que es un “close”? Los “closes” o callejones, son las pequeñas calles que salen desde la Royal Mile colina abajo (no tengáis vergüenza y entrad a todos los que podáis, algunos son preciosos), aquí vivían las personas con menor poder adquisitivo.

Los “closes” eran lugares de acinamiento donde las casas se construían sin apenas espacio de separación, y cuando la planta baja era ocupada se iban construyendo unas casas sobre otras, de tal forma que las casas más bajas tenían peores condiciones de vida (especialmente cuando la gente tiraba los cubos con sus necesidades cuesta abajo, las casas no tenían puertas y todo les entraba).

En este “close”, concretamente, vivía Mary King, la protagonista de este callejón subterráneo (el ayuntamiento está sobre el), y la visita sirve para hacerte una idea de las condiciones en las que vivían en aquella época, además, el guía va vestido de época y lo hace todo más real.

En el siglo XIV la peste negra había asolado gran parte de la ciudad y una vez que te contagiabas no podías salir de casa, te obligaban a marcar tu ventana con un pañuelo blanco y el resto de vecinos les llevaban comida (podréis ver algunos colgando de las ventanas).

Hay un rumor que dice que tapiaron este “close” para evitar que todos los contagiados de la peste salieran de él y propagaran la enfermedad, aunque nos contaron que no fue así y cuando lo tapiaron ya no había gente viviendo en él.

Antes de continuar tengo que comentar que en Edimburgo se encuentra la primera cátedra de parapsicología del mundo. Y si eres muy sugestionable con las historias de fantasmas no sigas leyendo, pasa al siguiente punto de la ruta.

La primera historia tiene que ver con lo que comentábamos dos párrafos antes sobre el desalojo del callejón. Andrew Chesney fue el último en abandonar el callejón (1897), aunque en realidad nunca lo dejó pues se negó a abandonar su hogar a pesar de la insistencia del ayuntamiento y acabó falleciendo allí. En el tour no te dejan entrar a su casa y solo te abren la puerta para que veas a lo lejos el wc (que por aquel entonces era todo un lujo tenerlo y por eso se hacía en frente de la puerta para que el resto de vecinos pudieran ver lo adinerado que era por tener retrete). Actualmente esta casa está vigilada 24 horas por cámaras infrarrojas porque es el lugar donde más actividad paranormal han encontrado.

Pero antes de llegar a esta casa pasareis por varias habitaciones, entre ellas la de Annie. Esta niña contrajo la peste y fue abandonada por su familia en el callejón de Mary King, su habitación está a unos grados de temperatura por debajo de la media del callejón y, según una vidente de un programa de televisión japonés que pudo hablar con ella, Annie estaba triste porque había perdido su muñeca de trapo (lo del abandono de su familia ya lo tenía asumido jaja), para poner solución a esto la vidente compró una Barbie y la depositó en la habitación. Justo después de hacer esto la vidente dice que la sensación de malestar y tristeza que sentía al estar allí desapareció y la temperatura volvió a subir, desde entonces son muchos los muñecos que forman una montaña en la habitación de Annie para mantenerla feliz (la gente había dejado hasta posters de One Direction y algún que otro cd jaja). La verdad es que es la habitación que más sensación produce al ver todos esos muñecos y peluches juntos, el guía nos contó que la gente deja tantos regalos que cada 3 meses limpian la habitación y los donan a asociaciones de caridad de la ciudad, la única que mantienen es esa primera Barbie con falda escocesa.

6. DAVID HUME: Si continuamos por la Royal Mile nos encontraremos con una estatua del filósofo David Hume. Y, al igual que ocurre con el corazón de Midlothian, da buena suerte frotar el dedo gordo del pie derecho, en esta ocasión buena suerte en los estudios.

7. PUB DEACON BRODIE: ¿Habéis oído alguna vez hablar del Dr.Jekyll y Mr Hyde? Pues este personaje de Robert Louis Stevenson está inspirado en William Brodie, el hijo del principal cerrajero de Edimburgo (quien diseño todas las cerraduras de la ciudad). Era un ciudadano ejemplar, por la mañana era un magnifico carpintero (el padre de Stevenson tenía muebles de Brodie), estaba casado y era concejal de la ciudad pero al llegar la noche caia en manos de la bebida, los juegos y el sexo (tenía dos amantes y 5 hijos). Para poder llevar este tren de vida formó una pequeña banda de 3 ladrones, durante uno de esos robos uno de ellos fue capturado y delató al resto del equipo a cambio de su perdón. Durante el juicio encontraron las llaves en casa de Brodie que lo llevaron a la horca, lo gracioso de todo esto es que el era el único carpintero de la ciudad y tuvo que construirse su propia horca.

Brodie alargó la construcción de la misma durante 2 años y el día del juicio se deslizó un tubo de metal por la garganta para no romperse el cuello cuando fuera colgado, sobornó al verdugo para que le colocara la soga de una forma en concreto y también al médico que lo iba a reanimar después.

Tras su supuesta muerte hay quien dice que lo vio en Paris, aunque esto tiene alguna contradicción puesto que su tumba se encuentra en la iglesia de Buccleuch en Chapel Street, y si no es Brodie ¿quién es el que está allí enterrado?

Fijaros en el cartel del pub donde se pueden ver las dos facetas de Deacon Brodie, su personalidad por el día y por la noche.

8. VICTORIA STREET: La que dicen que sirvió de inspiración a J.K. Rowling para crear el callejón Diagón alberga una de las muchas historias truculentas de Edimburgo, la de Burke y Hare.

Edimburgo tenía mucha fama gracias a los cirujanos que allí estudiaban, esto era gracias a las miles de prácticas que realizaban pero pronto, debido al número creciente de médicos, empezaron a quedarse sin cadáveres con los que practicar. Asique la Universidad de Medicina pagaba 7 libras por cuerpos de gente fallecida, por aquella época no era ilegal robar cadáveres, el único requisito es que tenían que desnudarlos y dejar todas las pertenencias en la tumbas. Estos dos irlandeses vieron un buen negocio en esto cuando uno de sus vecinos de hostal falleció sin familiares que lo echaran de menos.

Esto les dio una idea y acabaron asesinando a 17 personas, llegando a dar nombre incluso a una técnica de asesinato llamada “burking”. Su suerte cambió cuando mataron a la prostituta de la universidad, este hecho los descubrió ante uno de los profesores que la frecuentaba y sabía que estaba muy bien de salud.

Hare consiguió inculpar a Burke de todos los cargos, e ironías de la vida, el cuerpo de Burke fue donado a la ciencia para su disección y en el museo de la policía se expone una pequeña cartera hecha con la piel de la mano derecha de Burke.

9. GRASSMARKET: Victoria Street desemboca en una plaza llena de bares y pubs, pero históricamente era un lugar que pocos querían frecuentar ya que era el lugar donde se hacían las ejecuciones públicas.

De hecho, hay dos pubs que cuentan la historia de alguna de estas ejecuciones (se pueden leer las historias en las puertas de los mismos).

• The last drop (el último trago): que era el lugar donde los presos condenados de bebían la última copa antes de ser ejecutados.
• Maggie Dickson: Esta mujer era una empleada del hogar que se quedó embarazada de su “jefe” y cuando este se enteró no tuvo reparos en echarla de la casa y despedirla de su trabajo. Por todo esto Maggie terminó abortando y se deshizo del niño tirándolo al río, aunque varios vecinos la vieron hacerlo y la denunciaron (por aquella época había una ley que condenaba a aquellas mujeres que no declararan su embarazo de forma legal). Maggie fue ahorcada, pero cuando la llevaban en su ataúd escucharon unos golpes desde dentro dándose cuenta de que Maggie estaba aún viva. Intentaron volver a ahorcarla pero el dueño de uno de los bares salió el su defensa argumentando que no se podía ejecutar dos veces a una persona por la misma condena y Maggie quedó en libertad recibiendo el sobrenombre de “Maggie la medio ahorcada”, quien, a modo de gratitud, trabajó de por vida para el dueño de ese pub y este a cambio le puso su nombre al local.

Para evitar que esto volviera a ocurrir, se incluyeron las palabras “hasta la muerte” en las siguientes condenas.

10. ELEPHANT HOUSE: ¿Fans de Harry Potter? Entonces no podeis iros sin pasar por este bar que es donde J.K Rowling escribio los primeros libros de esta saga. Las vistas son algo especiales pues da al cementerio de Greyfiars, lugar que sirvió de inspiración para sacar algunos de los famosos nombres de estos libros.

Como curiosidad, muchas de las casas tienen vistas a los cementerios, pero en Escocia eso no es malo, estos lugares son vistos como cualquier otro parque, allí la gente hace picnic (o botellón, según tu rango de edad), pasea, etc…

11. LA ESTATUA DE BOBBY: Antes de entrar al cementerio nos encontraremos con una estatua de un Skye Terrier, el perro más querido de Escocia llamado Bobby.

La historia de este pequeño perrito empieza con John Gray, su dueño, John era un vigilante nocturno dentro del cuerpo de la policía y Bobby le acompañaba en todas sus guardias. Por desgracia John murió de tuberculosis dejando huérfano al Skye Terrier.

Desde ese mismo día Bobby nunca abandonó la tumba del que había sido su dueño, los dueños del pub que está justo a la entrada del cementerio le llevaban comida y le proporcionaban refugio (el pub adoptó después del nombre de este simpatico y leal animal porque antes de esto se llamaba “the eating house”).

Años más tarde, debido al aumento considerable de perros callejeros, las autoridades aprobaron una ley que obligaba a sacrificar a todos los perros que no estuvieran registrados por su dueño, esto le dejaba en un muy mal lugar a Bobby, el protagonista de esta historia.

La solución la consiguió el alcalde de Edimburgo, un gran amante de los perros, quien le entregó las llaves de la ciudad a Bobby haciéndole así ciudadano de pleno derecho de Edimburgo evitando de esta manera su sacrificio.

Bobby vivió 16 años, pero incluso después de esto siguió teniendo problemas porque por más que quisieron enterrarlo junto a su dueño no podían puesto que es un perro y no podía ser enterrado en un cementerio de humanos. De nuevo, hecha la ley hecha la trampa, Bobby está enterrado en la entrada del cementerio en el jardín de la iglesia, lugar que pertenece a la misma y no al cementerio.

12. CEMENTERIO DE GREYFIARS: Ya estamos dentro del cementerio de Greyfiars, justo a la entrada en la tumba de Bobby. Pero aquí dentro podremos encontrarnos varias tumbas curiosas, como la del malvado Lord Voldemort – Tom Riddle – o el poeta Mcgonagall, sin duda queda claro que J.K. Rowling se sirvió de mucha inspiración paseando por este lugar para crear su universo harrypotteriano. Pero eso no es todo, si caminamos hacia el final del cementerio, donde esta Mcgonagall podemos ver el colegio George Heriot´s school que, casualmente, está dividido en cuatro casas con cuatro colores… ¡saquen conclusiones fans de la saga!

Dejando a un lado la parte cinéfila pueden darse cuenta de que algunas de las tumbas y panteones están vallados y protegidos por un “mortsafe”, todo esto proviene de la época de los robos de cadáveres que explicamos con la historia de Burke y Hare en Victoria street. Las familias adineradas podían permitirse estos inventos para evitar el robo de sus seres queridos, los más pobres velaban a sus difuntos durmiendo en los cementerios durante una semana hasta que el cuerpo se descomponía y no servía para la ciencia.

Y siguiendo con la parte de leyendas fantasmales de Edimburgo, ya dijimos que la primera catedra de parapsicología estaba aquí… por algo sería, contaros que hay dos zonas del cementerio a las que no se puede acceder (una de ellas ahora si mediante un Ghost Tour).

En este lugar se han dado casos de nivel 3, que es el nivel máximo en parapsicología, nivel uno es cuando se escuchan cosas, el nivel dos si además de escucharse se ven, y el nivel tres si se escuchan, se ven y… se sienten (arañazos, marcas…).

El primer sitio con el paso prohibido (accesible con el Tour) es la prisión de covenanters, donde ocurrió el poltergeist mejor documentado de la historia. George Mackenzie o, como le llamaban sus amigos, Bloody (sangriento) Mackenzie, buscó a todos los que habían firmado el pacto de covenant para el cambio de religión (el rey Carlos I quería que le rezaran a el en lugar de a Dios), los encerró en esta cárcel y práctico con ellos todos los métodos de tortura que había aprendido a lo largo de sus muchos viajes por el mundo.

Cuando Mackenzie murió fue enterrado en un mausoleo negro junto a esta prisión, al principio este mausoleo se podía visitar pero a finales de los 90 un borracho profanó su tumba lo que, al parecer, despertó el fantansma de Mackenzie, y desde entonces muchas personas han afirmado escuchar cosas o ser atacados por un ente invisible dentro de la prisión de covenanters.

Nosotros no vimos nada, y la verdad es que me pareció bonito en muchas de sus zonas, pero si es cierto que pasado un rato yo empecé a encontrarme mal, me gustan mucho las leyendas y los temas fantasmales de tal forma que no me dan especial miedo sino… curiosidad, pero quien sabe, quizás fue la sugestión o quizás el hambre porque era a medio día (: La conclusión es que os invito a ser curiosos y pasear por sus rincones, no tengais miedo (:

13. MUSEO NACIONAL: Llegamos a un lugar donde se encuentra una gran personalidad dentro del mundo animal, todo el mundo conoce a la oveja Dolly ¿verdad? Pues aparte de verla a ella, y a unos cuantos animales y dinosaurios más, podréis jugar con un simulador de F1 o un juego muy entretenido para comprobar vuestros reflejos (atención, la gente se motiva mucho con este juego jajaja).

También podréis encontrar los 17 mini ataúdes de juguete de madera que encontraron enterrados en la colina del Arthur´s seat, que dicen que representan a las víctimas de los ya mencionados Burke y Hare, los ciudadanos enterraron estos ataúdes para que las victimas pudieran ir al cielo, antiguamente se creía que los cuerpos descuartizados no podrían ir al cielo por no poder levantarse en el juicio final.

Recomendación, si hace buen tiempo subir al último piso, desde la terraza se obtienen unas vistas de Edimburgo magnificas.

Como la entrada me está quedando larga la voy a hacer en varias partes, ¡no os perdais la continuación!

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