Retomamos hoy esta sección que nos ha acompañado desde los comienzos del blog y que está dedicada a todos esos objetos imprescindibles que ocupan un lugar destacado en la historia del diseño.
Aunque en esta ocasión, más que formar parte de la historia del diseño podríamos decir que fue origen de esa historia del diseño moderno y contemporáneo. Sobre todo si tenemos en cuenta que la silla Thonet hace su aparición en el año 1859. Así que este diseño no es sólo un objeto de culto, sino que es casi una reliquia. Igual que las fotografías más antiguas que se conservan.
Seguro que al verla habréis pensado que se trata de la típica silla de bar o cafetería antigua (de hecho su nombre original era "silla de café nº 14"), pero si la analizamos con más detenimento descubrimos que fue toda una revolución en su época.
Y es que 152 años antes de que el gigante Ikea nos dejara a todos boquiabiertos con su filosofía de transporte y montaje exprés, el reconocido ebanista vienés Michael Thonet se hacía el mismo planteamiento.
Thonet, que se había formado como carpintero y ebanista con su padre, revolucionó la industria del mobiliario al presentar su procedimiento de fabricación a partir del sistema de madera curvada, "la que se obtiene actuando sobre la misma con vapor y líquido de ebullición", tal y como se explicaba en los documentos con los que consiguió obtener su primera patente.
En una época en que la producción artesanal tenía grandes dificultades y limitaciones, Thonet conseguió simplificar mucho la fabricación al disminuir la cantidad de piezas para ensamblar y permitir diseños más sencillos. "Curvar una pieza de madera no sólo permitía una línea muy grácil, sino que además evitaba complicadas operaciones de montaje".
El montaje de la silla Nº 14 quedaba reducido a seis piezas de madera doblada, 10 tornillos y 2 tuercas. ¡En una caja de un metro cabían hasta 36 sillas desmontadas! Y de ahí a viajar por todo el mundo...
Por cierto que no os he presentado al señor Thonet: aquí tenéis una fotografía de él rodeado de todos sus hijos.
También hay que destacar que en una época en la que las sillas de moda eran así:
(Mucho más barrocas y recargadas, y eso que estos modelos también eran de la fábrica del señor Thonet).Supuso un gran avance en el diseño presentar algo así:
Por todo esto la silla Thonet pronto se convirtió en un diseño imprescindible que ha servido de inspiración a generaciones de artesanos, diseñadores, arquitectos, artistas y un largo etc.
Y para muestra una frase del mismísimo Le Corbusier: "Nunca ha sido creado algo más elegante y mejor concebido, más preciso en su ejecución y más excelentemente funcional".
Sin duda la silla Nº 14 creó escuela y fue antecesora de diseños tan geniales como la Pretzel Chair, de la que ya os hablamos aquí.
¡¡¡No es extraño que entre 1859 y 1930 se vendieran más de 50 millones de estas sillas!!!
Y tampoco es extraño que sea uno de los diseños más copiados o imitados o, sencillamente, reinterpretados. Recientemente fue James Irvine quien ideó un nuevo modelo para la compañía Muji y de cuya fabricación se encarga, cómo no, la fábrica Thonet. Y este fue el resultado:
También ha sido objeto de experimentación en museos y exposiciones.
Ya para acabar os dejo con una serie de imágenes en las que ella es la protagonista, tanto en versión original como reinterpretada.
¿Alguien no se ha sentado alguna vez en una de estas sillas...? :)
Hasta mañana,
Mar
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