San Cristóbal de las Casas es pasado , presente y futuro de un territorio cargado de historia, de contenido político y paradigma de la escencia mexicana prehispánica. Rodeado de una naturaleza exhuberante, con cantidad de opciones y de actividades, San Cristóbal es además una meca cultural que hunde sus bases en la hondura de la cultura maya, de la que quedan aún profundos vestigios.
Evidentemente ha sido contaminada por el turismo, pero a la vez le ha dado un cierto encanto de mixtura y retroalimentación. No he visto arquitectura abusiva, ni Starbucks, ni bares de hamburguesas. Pero evidentemente los indígenas de las comunidades cercanas bajan a la Plaza del pueblo a la caza de los turistas a venderles sus artesanías, y a veces como a mí , a engañarlos.
También hay lugares mágicos o personas o instituciones que se dedican a preservar lo ancestral, y a hacer o facilitar que el abordaje hacia la cultura local sea hecha con respeto y alejado de los tópicos. Fundamental para mí en este aspecto es NA BOLOM una curiosísima institución que se creó para perpetuar la fabulosa experiencia vital de dos europeos aventureros, arqueólogo, él, fotógrafa ella, que llegaron a Chiapas en los años 20 y que se conocieron en la selva lacandona investigando sobre la cultura indígena del lugar. Franz Blom, danés, y Trudi Duby ,suiza, son dos personas que calaron hondo en el lugar, expandiendo su amor y respeto por lo que iban conociendo, y dejaron en esta ciudad un legado de conocimiento, arte y bohemia que hoy en día pervive físicamente en su casa convertida en Hotel, Museo y restaurant. Pero no es un Hotel cualquiera, es lo que ellos llaman un HOTEL CON CAUSA, eun hotel que sirve para sostener esta institución para la investigación y para la ejecución de proyectos relacionados con las culturas indígenas, y con la preservación de la selva lacandona.
Tanto me ha fascinado este espacio humano, que para mí no hay visita completa a San Cristóbal de las Casas sino pasas por NA BOLOM, que en totzil quiere decir la Casa del Jaguar. Este espacio no sólo es guarida de ilustres visitantes e investigadores, sino que además da cobijo a los miembros de comunidades indígenas que bajan a la ciudad por razones de salud o comerciales. (Dedicaré a este lugar el siguiente post del HOTEL DE LA SEMANA)
Un poco de HistoriaEsos 2200 metros de altura en medio de un valle de montañas, y tan lejos de la costa hacen imaginar lo duro que habrá sido a los españoles llegar hasta aquí. Sin embargo Diego Mazariegos llegó hasta aquí en 1528 y fundó este asentamiento con el nombre de Ciudad Real, y estaba asignada a la capitanía general de Guatemala. Cuando llegaron allí hace tiempo que la civilización maya había desaparecido, pero encontraron pueblos sucesores como los tzotziles y tzeltales. San Cristóbal fue desde su nacimiento un sitio de encuentro e intercambio comercial de estos pueblos, algo que persiste hasta la actualidad.Fundamental para la historia de la ciudad fue el Obispado de Chiapas de Fray Bartolomé de las Casas, para el que fue designado en Sevilla en 1543. Estuvo en San Cristóbal sólo dos años, pero su labor intelectual y fáctica en defensa de los indígenas, hizo que se le diera su nombre definitivo a esta Villa.
Otro hito fundamental en la historia es la irrupción del Ejército Zapatistade Liberacion Nacional el 1 de enero de 1994 al centro de San Cristóbal de las Casas al mando del "famoso" Comandante Marcos. Como es sabido tomaron el Municipio y los edificios públicos del estado federal y estatal como modo de hacerse oír y reivindicar su lucha en favor de los derechos de los indígenas y de la conservación del medio natural donde ellos viven. Doce días duró la revuelta en las que el ejército mexicano se enfrentó a los guerrilleros. Finalmente el mítico movimiento bajó las armas para negociar con el gobierno federal, y toda la huella de esa lucha sigue viva en San Cristóbal. Al punto, que luego de varios años de retracción del turismo, este episodio con el contenido que conlleva ha dado pie al surgimiento de lo que los técnicos llaman "turismo revolucionario" o "Zapaturismo".
Un Muñequito que vendía una artesana representando al Subcomandante Marcos
Hay mucha gente interesada en llegar a lo más hondo de este movimiento, en experimentar algo más que sacarse una foto en lugares míticos o adelante de algún cartel reivindicativo, y hay dos agencias que organizan desplazamientos a Oventik, uno de los 5 reductos de autonomía y resistencia del EZLN, a una hora de San Cristóbal y a 3500m de altura.
Qué hacer en San Cristóbal de las Casas
Lo primero que hay que hacer es caminar, hacerse con la atmósfera del lugar, detenerte en todas y cada una de las casas de arquitectura colonial. Es fácil ubicarse en la ciudad, está configurada con calles rectas y manzanas cuadradas. Por el sur delimita con la mítica carretera Panamericana que conecta Alaska con la isla de Chiloé en Chile. Es fácil orientarse y camines hacia donde camines ves que te encuentras rodeado de montañas. Nos encontramos a 2200 metros de altura, pero la ciudad está enclavada en un valle por lo cual es muy agradable pasear por ella.
No hace falta andar mucho para darte cuenta que te encuentras en un sitio bohemio, acaso más abierto que el "bohemian chic" al que me refería en mi post de San Miguel de Allende. Aquí hay un poco de ese aggiornamiento que van trayendo los extranjeros tanto europeos como estadounidenses, y que lo reflejan en los negocios que montan: bares de estéticas de fusión, "hoteles con encanto", y tiendas que recogen las tradiciones artesanales del lugar con un toque de adaptación a gustos foráneos para hacerlos más comerciales.
Desde luego es una gozada entrar en las tiendas de artesanía , que por cierto venden las cosas el doble o triple de caras, que lo que encuentrs en los mercados. También hay bastantes tiendas de delicatessen, souvenirs con encanto, y de bares y restaurantes, ya os hablaré más adelante.
Yo comenzaría mi paseo , como en todas las ciudades, por la plaza central o Zoco:
Merendero y bar del Zócalo
El nombre oficial de la Plaza del Zócalo es 31 de marzo, y es el centro de la vida ciudadana. Al costado occidental está el Ayuntamiento, y en la vereda del norte la Catedral. La cara lateral oriental de la plaza es un bello y bien mantenido soportal, abajo de los cuales hay bares. En la fachada sur, hay bellas casas coloniales convertidas en hoteles, uno de los cuales fue nuestro alojamiento, el recomendable Hotel Ciudad Real.La Catedral
Tiene una espectacular fachada pintada de amarillo , y su piedra fundamental se colocó se fundó la ciudad en 1539, fue luego remodelada a finales del siglo XVII de cuando le vienen los vestigios barrocos que se pueden observar también en el interior.
Chiapanecas a la caza de los turistas delante de la Catedral.
Santo Domingo, La Caridad y el Mercado
Mucho más espectaculares para mí son estas dos iglesias, que hoy en día podríamos decir que están separadas por este interesantísimo y abigarrado mercado que tiene en venta unas maravillas que seguramente te llevarán a pagar exceso de equipaje. Porque lo que subyuga no es solamente la estética de las cosas, sino que muchas de ellas están siendo confeccionadas a los ojos del cliente. Los precios son verdaderamente muy asequibles, y son una tentación a tener que comprarte una maleta extra.
- Hamacas-Huipiles-Bolsos-Collares- Joyas y bisutería en ámbar-Calendarios Mayas hechos en pergamino
Desde la Catedral llegas a estas iglesias y mercado caminando por la concurrida y comercial calle de 20 de noviembre donde se encuentran tiendas encantadoras. Santo Domingo está sobre la calle Lázaro Cárdenas y la distingues por su fachada barroca espectacular, que fue añadida a la estructura original que es de 1550. Nos costó entrar en la Iglesia de la Caridad, ya que la estaban cerrando , y la poseedora de la llave no era muy simpática.
AMBAR
Por la misma Calle de la Iglesia de la Caridad, la calle Utrilla Nº 10 se puede visitar el Museo del Ambarespecialidad con la que tropezarás a lo largo de tu paseo por la ciudad. Con el nombre de Museo, rincón, Tienda, Espacio, etc. son muchos los lugares para comprar con más o menos gusto, esta especialidad de resina caída de un árbol que abunda mucho por esta zona. Los sucedáneos, ya abundan también en los mercados, así que si es barato, no es ámbar.
COMER Y BEBER
Desde luego la calle más interesante para estos menesteres es Santo Domingo de la Calzada, sobre todo por la intensidad de bares y restaurantes que encuentras. En esta calle para mí lo más interesante es el restaurant TIERRA ADENTRO. Es lo que podemos denominar un restaurant con causa, pues sustenta la actividad del Movimiento Zapatista, ya sea con la actividad gastronómica, como con las tiendas de artesanía de las cooperativas “Mujeres por Dignidad” y “Fabrica de calzado 1 de Enero”que se encuentran dentro de él. Para todos los que buscamos de alguna manera tomar contacto con esta realidad insoslayable de Chiapas, es un lugar indispensable, ya que puedes observar cómo de latente continúa este movimiento, y además puedes conversar abiertamente con el personal sobre este tema. Y mucho más si tienes la suerte de que esté presente su propietario , el psicólogo Ernesto Ledesma.
Es algo más que una meca para el turismo revolucionario o el "zapaturismo" apelativos con el que se nombra al fenómeno turístico que aportó a Chiapas el flujo de gente que se interesa por esta región luego de la irrupción del ejercito zapatista en esta ciudad.
CARAJILLO
Otro de los lugares que para mí tienen un sabor especial, y nunca mejor dicho, es Carajillo , una meca para los baristas del mundo, y para todos los amantes de esta bebida maravillosa, extraída de una fruta divina, que se cultiva en lugares cercanos al trópico , y en este país en Chiapas y Veracruz. Esta marca, tiene varios locales a lo largo de esta calle, pero los más interesantes son el pequeño local donde puedes hacer catas y comprarlo a granel , y la sugestivo local donde te encuentras con esta fantástica colección:
Hay mucho más que contar sobre San Cristóbal y sobre Chiapas, y lo iremos contando en posts sucesivos.
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure