Se descubre una nueva especie de planta en el Chocó Andino ecuatoriano, se trata de Drymonia tomentosa

Mashpi Lodge, ubicado en el corazón del Chocó Andino de Ecuador, anuncia con emoción el descubrimiento de su vigésima nueva especie registrada en la reserva: Drymonia tomentosa, una planta de la familia Gesneriaceae. Este hallazgo destaca el compromiso de Mashpi Lodge con la ciencia y la conservación desde el inicio de su operación en 2012.

La Drymonia tomentosa fue identificada gracias al esfuerzo conjunto de John L. Clark, experto del Jardín Botánico Marie Selby en Florida, y la botánica Laura Clavijo de la Universidad Nacional de Colombia, quienes colaboraron con el equipo de Investigación y Biología de Mashpi. La planta es notable por sus hojas y tallos cubiertos de denso vello —de ahí su nombre, “tomentosa”— y su flor, de forma única, parece estar adaptada para atraer colibríes mientras evita que las abejas consuman su polen.

Las hojas son ovaladas y el hábito de crecimiento es trepador epífito, es decir que crece sobre otros árboles y plantas. Sin duda, el trabajo de John y Laura, tanto en el campo como en herbarios ha permitió confirmar hoy estas diferencias y reconocer a Drymonia tomentosa como una nueva especie.

El descubrimiento confirma la gran diversidad del género Drymonia, que ahora suma 39 especies en Ecuador. Esta planta epífita, que crece en las laderas andinas occidentales del norte de Ecuador y sur de Colombia, se encuentra en buen estado de conservación y ha sido clasificada como de "Preocupación Menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Mateo Roldán, Director de Investigación y Biología de Mashpi Lodge, expresó: “Nos entusiasma cada hallazgo, pero más aún las colaboraciones con expertos de renombre internacional, lo que nos permite compartir estos hitos tanto con nuestros huéspedes como con el mundo, cumpliendo la misión de conservación que impulsa a Mashpi.”

Desde el descubrimiento de la rana torrentícola de Mashpi en 2015, la reserva ha documentado una fascinante diversidad de nuevas especies de insectos, plantas y animales, fortaleciendo la misión de proteger el Chocó Andino, una de las regiones más biodiversas del planeta.