Segunda parte| Todo al uno, todo al rojo: Edwin van der Sar

 Javier Jiménez
Si ayer hablabamos de un meta como Schmeichel, vibrante, puro nervio, con paradas espectaculares; hoy entramos en la portería del United con un meta totalmente diferente en la década de los noventa.

Sin lugar a duda la elegancia y la correcta forma de ser, son dos de las virtudes que caracterizan a este holandés. Uno de los mejores porteros de la historia del fútbol, carecía de show a la hora de parar balones. El no creaba espectáculo a partir de sus paradas, pero su forma de ser entre los tres palos hacía que cada uno de los balones que atajaba, se convirtiera en una especie de partitura de la opera de Viena. Seguro bajo palos, era difícil verlo despejar un balón. Sus manos acariciaban hasta la pelota más complicada para convencerla de que se quedara resguardada bajo esos guantes que enfundaban unas manos excepcionales.
Edwin van der Sar nació en Voorhout, Holanda el 29 de octubre de 1970. Al contrario que muchos porteros de la actualidad, que empezaban como jugador de campo y acababan defendiendo la portería, 'Pinocho' como le conocían sus compañeros, jugó siempre en esta posición, ya que como siempre ha declarado: No me gustaba hacer lo común, y por eso decidí convertirme en portero. Sin duda mucha personalidad en su persona, pero que le gustaba pasar desapercibido a la hora de entrar en todo el show que rodea al mundo del fútbol.
Pronto un grande se dio cuenta de sus virtudes, el Ajax consiguió hacerse con sus servicios. Este pasó por todas las categorías inferiores del equipo holandés, aun teniendo ofertas de otras instituciones. Pero siempre quiso triunfar en el Ajax. Poco a poco entró en el primer equipo, primero jugando de portero suplente y posteriormente consagrándose como titular del equipo más importante de Holanda. Su palmarés como portero titular del Ajax es envidiable. Una supercopa de Holanda contra el Feyenoord, cuatro Eredevisie, dos copas de Holanda, Una Champions League (1995) derrotando al poderoso Milán, Supercopa de Europa de ese mismo año, donde derrotó al Zaragoza a doble partido y la Intercontinental.

Tras esta lluvia de éxitos con el equipo de su tierra, terminó en el verano de 1999 su contrato con el Ajax tras 9 temporadas y 312 partidos y marchó a la Juventus de Turín como uno de los mejores porteros que podían existir en el panorama europeo. En Italia no tuvo suerte con la Juventus, ya que a pesar de comenzar un año excepcional, unos cuantos fallos unido a la ausencia de títulos en la escuadra italiana, supuso un fichaje como el de Buffon que hizo que este perdiera la titularidad.
Siete millones de libras pagó el Fulham por su contratación. Con los cottagers estuvo excepcional, marcando muy buenas actuaciones, pero no se veían recompensadas ya que el equipo no tenía el nivel que un portero de tales características exigía. Por lo que la ausencia de títulos seguía en el casillero del cancerbero holandés.

Gracias a las buenas actuaciones en la Premier League y a las paradas que hacía con su selección, pronto fueron equipos grandes a preguntar por sus servicios. El Manchester United se adelantó a equipos importantes y pagó por este excepcional portero dos millones de libras al Fulham, por cuatro temporadas. Un nuevo gesto de profesionalidad en las oficinas del United con esta contratación que recordaba mucho a la del Danés.
Consagración total del portero y el equipo
Cuando algo es bueno, tienes las suficientes garantías como para saber que el negocio saldrá bien. Esto fue lo que pasó en las oficinas del club, cuando la primera temporada del holandés fue de sobresaliente alto.La primera temporada se consiguió con el en la portería la Carling Cup, derrotando a un Wigan excepcional por 4-0. La siguiente temporada se ganó sobradamente la Premier League y FA Community Shield donde enfrentaron al Chelsea, el partido terminó 1-1 y en los penaltis el holandés atajó los 3 que le lanzó el Chelsea (Pizarro, Lampard y Wright-Phillips). La temporada 2007-2008 fue el año que este luchador holandés llevaba buscando toda su vida. Se ganó la Premier League y la Champions derrotando de nuevo al Chelsea con una participación muy activa de el a la consecución del título en la tanda de penaltis. También se ganó el mundialito de clubs. En la temporada 2008-2009 comenzó ganando la Community Shield de nuevo.
En el comienzo de esta temporada, Edwin anunció que se retiraba de las canchas, ya que lo había ganado todo y necesitaba dedicarse a su familia estando cerca del club de su corazón. 813 partidos a lo largo de su carrera profesional que lo han llevado a ser recordado como uno de los porteros más seguros y más inteligentes del panorama de los noventa. Sin duda un portero que a parte de hacer cosas grandes a nivel de club, también logró con su selección ser un respetado jugador en todos los torneos.
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