En la Argentina, cada año nacen 7 mil bebes con problemas cardiacos. Debido a la
fragilidad de sus pulmones, tienen mayor riesgo de sufrir bronquiolitis o
neumonia.
Ciudad de Buenos Aires (Argentina).- Durante la Semana Mundial de la
Prevencion de las Cardiopatias Congenitas, que se extiende
desde el 7 al 14 de febrero, especialistas
de todo el mundo buscan concientizar sobre una problematica que, si se
diagnostica precozmente, puede ser abordada a tiempo. Se trata de las cardiopatias
congenitas, es decir, malformaciones del corazon producidas durante la
vida fetal, consideradas el defecto congenito mas comun del mundo.
La cardiopatia congenita es una anomalia en la estructura y el
funcionamiento del corazon debido a una malformacion del mismo organo o de los
vasos sanguineos cercanos, durante el desarrollo embrionario. Esta
afeccion debilita el sistema cardiopulmonar de los bebes, exponiendolos a
contraer severas infecciones respiratorias por el virus sincicial respiratorio (VSR),
virus influenza, neumococo, bordetella pertussis y otros agentes infecciosos
que afectan a la poblacion general y que se manifiestan a traves de una neumonia
o bronquiolitis. De este modo, y a causa de estas infecciones, los bebes
con problemas del corazon requieren mas del doble de internaciones que las
habituales por su afeccion cardiaca.
“Los niños cardiopatas son pacientes de alto riesgo frente a las enfermedades
respiratorias. Hay trabajos en la Argentina que muestran que un 3% de la
poblacion pediatrica de 0 a 2 años tiene bronquiolitis en epocas de epidemia, y
que la internacion del grupo enfermo es del 3% en la poblacion sin riesgo. El
problema cambia cuando se habla de los niños de alto riesgo”,
explica la
Dra. Alejandra Villa, Coordinadora
del Programa de Cardiopatias Congenitas del Ministerio de Salud de la Nacion.
Y agrega: “las internaciones por VSR duplican a las producidas por otros
virus. Y tiene mas injerencias en aquellos pacientes con cardiopatias congenitas
que causan insuficiencia cardiaca”.
El impacto de una enfermedad por VSR puede ser tambien grave en
otro sentido, ya que las dolencias no terminan cuando el bebe es dado de alta
sino que pueden durar semanas. Los encargados del cuidado de estos niños con
VSR han informado que su salud empeora considerablemente hasta dos meses
despues de haber sido dados de alta. Y lo que tambien es preocupante es
que, para corregir el defecto congenito con el que nacen, muchos de estos
niños requieren una o mas cirugias en el primer año de vida; y una cirugia
cardiaca realizada en un bebe con signos de infeccion respiratoria, en
general, se asocia a un elevado riesgo de complicaciones post-operatorias. Por
eso, a pesar de ser tan necesaria, muchas veces la cirugia se debe postergar
sumando incertidumbre y angustia a la familia.
“La patologia respiratoria agrava la insuficiencia cardiaca generada por la
cardiopatia y el paciente empeora, retrasando la indicacion quirurgica. A veces,
el tiempo de internacion postquirurgica se prolonga o los pacientes quedan
dependientes de oxigeno. De todas maneras, existen recomendaciones de
inmunizacion brindadas por el Ministerio
de Salud de la Nacion, que previene la infeccion respiratoria en
pacientes de riesgo, como prematuros y cardiopatas”, informa la Dra. Villa.
A la hora de pensar en las claves para prevenir las enfermedades
respiratorias en estos chicos, la Dra. Villa señala: “Hay
medidas higienicas que se pueden llevar a cabo facilmente como lavarse las manos
mas a menudo y siempre antes de tocar al bebe; evitar ambientes cerrados y
potencialmente contagiosos (casa, colegio, guarderia); limpiar las superficies
donde haya estado una persona con enfermedad respiratoria o un simple catarro;
mantener limpios los objetos que estan en contacto con los bebes (juguetes,
platos, cucharas, biberones); utilizar pañuelos desechables para que los virus
no puedan circular y tirarlos inmediatamente; y evitar el humo del tabaco cerca
de los bebes”.
Por ultimo, la experta resalta que a pesar de la gravedad de la patologia “el
pronostico de los bebes con cardiopatias ha mejorado muchisimo. Ademas, desde
hace 2 años, los cardiopatas que cumplen los criterios para su uso son
inmunizados con un anticuerpo monoclonal que favorece a la prevencion de
enfermedades respiratorias”.
Para mas informacion, visite la pagina: www.respiratoriasbebe.org
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