Semblanzas de la Empresa Tagarópulos, S.A. en Colón.

 

La Empresa Tagarópulos, S.A. fue la primera embotelladora de la afamada marca de gaseosa Pepsi-Cola la cual tuvo durante la década de los años 40 del pasado siglo XX tuvo un local ubicado entre las calles 13 y 14 Avenidas Meléndez y Federico Boyd.

Don Antonio Tagarópulos un griego con sangre de buen colonense

Don Antonio Tagarópulos, de origen griego quien arribó a la Ciudad de Panamá 1908 atraído por obtener las oportunidades de empleo en la construcción del Canal de Panamá en donde narran sus amistades que se ocupó del oficio de aguatero o repartidor de agua fresca a los obreros.Existe una leyenda urbana que estuvo padeciendo de fiebres, la cual fue cuidadosamente atendido en un sanatorio de obreros no norteamericano por una dama de origen afroantillanos que incluso le llegó a donar sangre en vista de su estado enfermizo de gravedad al que se fue recuperando hasta lograr la salud.

El conoció en medio de las vicisitudes la oportunidad de vivir entre las diversas etnias obreras, las cuales le inspiraron la idea de emprender una pequeña abarrotería de víveres sacos para ofrecerle alternativas para sus vivencias en la Ciudad de Colón, a la que se trasladó por Ferrocarril.

Para septiembre de 1909, entre un laberinto de hombres y mujeres cargados de enseres domésticos y ropas se embarcó en uno de los vagones del Ferrocarril hacia la Ciudad de Colón, para probar suerte y oportunidades.

Camión de reparto de bebidas Pepsi - Cola

Apertura de la tienda de víveres

Obtuvo de bancos el financiamiento para abrir su primer local en la Avenida Bolívar entre las calles 12 y 13 con muchas dificultades para obtener clientes.

Y es que, con créditos obtenidos con las diversas casas comerciales de proveedores, logró estabilizarse y fundar con el tiempo una granja ganadera por las inmediaciones de Río Alejandro y Cativa de los Corregimientos de Puerto Pilón y Cativa, con la que se abrió paso.  

Inicio de la Industria Láctea en la provincia de Colón

Estableció primero una planta Pasteurizadora y embotelladora de leche de reses que adquiere de los pequeños granjeros la que es distribuida en tamaños de diversos envases de vidrio (según lo establecido por el Código Sanitario) en las ciudades de Panamá y Colón y sitios cercanos con una producción de 2,000 litros a diario aumentando rápidamente la demanda, al igual que los quesos de diversos tipos.

Ampliación con nuevos productos para el mercado

Luego de la culminación de las obras civiles requeridas para el Canal de Panamá por las autoridades norteamericanas, Don Antonio Tagarópulos logró abrirse paso para establecer nuevos objetivos mercantiles para ofrecer para ofrecer oportunidades de ofrecer plazas de empleos y productos para el consumo.

Estableció su residencia en la Ciudad de Colón, en la calle 10 y Avenida Santa Isabel, cercana al Barrio de Nuevo Cristóbal en una zona residencial con edificios de diversos tipos arquitectónicos con dos plantas y garaje para dos automóviles.

Con el retiro de la Compañía Frutera United Fruit Company en 1931, hizo interesante esa oportunidad Don Antonio para comprar las diversas cosechas de bananos de las diversas fincas productoras en la Costa Arriba desde Portobelo hasta Nombre de Dios.

Nace la Industria Embotelladora de Gaseosas más prósperas del país

No obstante, como previsor y emprendedor Don Antonio Tagarópulos decide fundar una planta embotelladora de bebidas gaseosas en 1926 para obtener más beneficios y las patentes para la producción de otras marcas nuevas.

Esta planta pionera en la República de Panamá produjo las exquisitas bebidas gaseosas de:

• Pepsi Cola
• Orange Crush
• Club Soda
• Ginger Ale
• Steven Up
• Sur Cola
• Ola Colony

A las que se calcula que llegó a embotellar más de 1 millón de botellas al mes hacia 1945 siendo la más grande en el mercado panameño.

Adquiere una flota de camiones para el reparto diario de cientos de cajas de botellas con gaseosas de vidrios.

Estableció excelentes relaciones comerciales con los fabricantes norteamericanos y europeos que le abrieron ancho margen para sus transacciones, así como también le dieron su agencia o representación en la Ciudad de Colón y para todo el país.

Sus actividades marítimas le permitieron la distribución de los diversos cargamentos tanto de víveres, productos lácteos y gaseosas de diversas marcas tanto en el país como en Colombia,Costa Rica, Cuba y Nicaragua y las ciudades del interior de la República de Panamá.

Fortaleza Económica y Financiera de Industrias Tagarópulos, S.A.

La empresa Tagarópulos S.A., llegó a establecer líneas de crédito para el financiamiento a través de entidades bancarias como:

• Chase National Bank of New York
• National City Bank
• Banco Nacional de Panamá

Lo que impulsaron las importaciones de los ingredientes básicos de las diversas gaseosas y una buena cantidad de máquinas dispensadoras de gaseosas siendo éstas:

• The Pepsi-Cola Company de New York
• Orange Crush Company de Chicago

Cuyos embarques eran recibidos todos los meses en los Muelles del Puerto de Cristóbal, Canal Zone

Tiempos Actuales.

Actualmente la empresa Tagarópulos S.A.cerró sus puertas para la producción y distribución de productos lácteos, víveres y gaseosas vendiendo sus acciones y servicios, años después producirse el lamentable fallecimiento de si fundador Don Antonio Tagarópulos hacia 1974, perdiendo la Ciudad de Colón uno de sus más emblemáticos impulsadores Industriales y Comerciales que dejaron un legado y un ejemplo para los presentes y futuros emprendedores.

Loor a Don Antonio Tagarópulos, modelo de empredurismo

Bibliografía

Libro de Oro de Colón

Angel Ramos

J.P. Villani Alandete

Imprenta La Academia

Año 1944

La Ciudad de Colón en los predios de la República

Max Salabarria Patiño

Editorial Chen

Año 2002

Testimonios Orales:

Xenia Del Río

Delia María Estrada

Harris Castro Stanziola

Luis J. Ceballos M.

Investigador Historiográfico

Febrero, 2024.