Semblanzas del Instituto Rufo A. Garay en su Aniversario de Fundación.

Antecedentes

Hacia finales de 1960, el Sexto Censo de Población y Segundo de Vivienda arrojó en sus cifras finales un aumento vertiginoso en la población civil el cual motivo al Concejo de Gabinete presidido por el entonces mandatario Roberto F. Chiari, a situar entre sus prioridades la construcción de nuevas escuelas y Colegios en el país.

Ya desde 1958, la República de Panamá había alcanzado la cifra de 1,000,000 habitantes con el nacimiento de Cándido Aizpurúa Pérez conocido como el “niño millón" nacido el Corregimiento de Las Flores, Distrito de Ocú, provincia de Herrera,  el cual fue objeto de muchos regalos y hasta promesas de terreno y becas de estudios académicos el cual se quedó en letras muertas.

En la Ciudad de Colón, ya desde la administración Presidencial de Don Ernesto De La Guardia Navarro (1956-1960) se había establecido mediante decreto ejecutivo el Primer Ciclo José Guardia Vega que para Noviembre de 1962 le fue asignado el Ciclo Comercial del Colegio Abel Bravo durante la administración Presidencial de Don Roberto F. Chiari.

Si bien, esta acción permitió absorber la demanda de oportunidades de estudiar a muchos estudiantes, no fu suficiente según los reclamos elevados al despacho de Ministro de Educación Licenciado Alfredo Ramírez, quién con acuerdo con el apoyo de la "ALIANZA PARA EL PROGRESO" liderizada por la Administración Presidencial del Presidente John F. Kennedy impulsó la construcción de escuelas modernas en la educación primaria y secundaria siendo construidas las Escuelas Porfirio Meléndez y República del Paraguay.

El Ministro de Educación Alfredo Ramírez cariñosamente conocido como el "Sembrador de Escuelas" gestionó la creación del Primer Ciclo Colón en el antiguo edificio que ocupará la sección residencial de las enfermeras en Fort De Lesseps, un edificio de dos plantas dividido en habitaciones que fueron adecuadas para recibir a decenas de estudiantes que no habían podido inscribirse en el Colegios Abel Bravo y el José Guardia Vega en la Ciudad de Colón.

Desarrollo Académico

Así nace en el inicio del año lectivo de Mayo de 1962, el Primer Ciclo Colón para los estudiantes recién graduados del sexto grado de educación primaria.

Esta nueva institución educativa fue dirigida por la profesora Ana María Young de Pérez prestigiosa y versátil educadora, de carácter disciplinado que les imprime orden y motivación a los estudiantes ávidos de aprendizaje académico.

El Ministro de Educación Licenciado Alfredo Ramírez refrendo junto con el Presidente de la República Don Roberto F. Chiari el Decreto de Gabinete por el cual se crea el Primer Ciclo Colón el 7 de Mayo de 1963, con 463 estudiantes, 16 profesores, 2 aseadores para desarrollar las clases académicas en 16 espacios convertidos en aulas.

La Figura del Profesor Rufo A Garay como nombre del plantel

Para 1964, el Ministerio de Educación en respuestas a las solicitudes de la comunidad educativa asigna el nombre de Profesor Rufo A. Garay al entonces Primer Ciclo Colón cambiando a su nueva denominación a Colegio. 

 El insigne profesor Rufo A. Garay había sido gran impulsor de la educación desde su oficina en la Dirección del Colegio Abel Bravo.

El profesor Rufo A. Garay había sido víctima de una repentina enfermedad que le fulmino en aquel 9 de Enero de 1964,  causando hondo pesar en los habitantes de la Ciudad de Colón y en su tierra natal la población de Nuevo Chagres, Distrito Chagres.

Desarrollo Institucional y nueva sede académica

Con el advenimiento de la llamada Revolución de Octubre aquel 11 de Octubre de 1968, el entonces Jefe de Gobierno el General de Brigada Omar Torrijos Herrera imparte instrucciones para gestionar nuevos centros escolares a nivel nacional,  permitiendo que el proyecto de estudios, diseño y construcción del complejo educativo que albergaria al entonces Colegio Rufo A.  Garay y a la Escuela Primaria Enrique Gensier.  

Es durante la década del 70 que es asignado el Ciclo Normal del Colegio Abel Bravo al entonces Colegio Rufo A Garay, estableciéndose así la tercera denominación del plantel como Escuela Normal Rufo A Garay para la formación de los futuros maestros, dado el aumento de más construcciones de aulas escolares y la continua alza de matrículas de niños y jóvenes llamados "Hijos Predilectos de la Revolución".

Hacia finales de la década de los años 70 e inicios de los años 80 del pasado siglo XX,  se dan cambios en los currículos escolares y nuevos Bachilleratos para estudiantes de Secundaria.

Por instrucciones del entonces Presidente Doctor Arístides Royo Sánchez, se imparte la orden ejecutiva de concentrar a todos los Ciclos Normales hacia un sola institución educativa conocida como Escuela Normal Juan Demóstenes Arosemena con sede en la Ciudad de Santiago, provincia de Veraguas.

No sin antes, implementar el Bachillerato en Ciencias con instrumentación Tecnológica en el Colegio Rufo A. Garay de cara a la formación de los futuros estudiantes que han de ingresar a la Universidad Tecnológica de Panamá.

Daros Importantes

Es importante anotar,  que las aulas escolares del Colegio Rufo A. Garay permitieron ser sede de la entonces Extensión Universitaria de la Universidad de Panamá en la Provincia de Colón,  al igual que la sede Regional de la Universidad Tecnológica de Panamá en carácter temporal.

Tiempos Actuales

Para 1981 el Ministerio de Educación asigna el Bachillerato en Ciencias, el luego para comienzos del siglo XXI, los Bachilleratos en Turismo, Informática y Ciencias Náuticas haciendo surgir la quinta denominación del centro de formación académica como el Instituto Rufo A. Garay para darles a los cientos de jóvenes nuevas oportunidades de formación hacia carreras profesionales universitarias.

A pesar de las vicisitudes, esta institución constituye una fuente de oportunidades de formación a cientos de estudiantes interesados en surgir como profesionales en la sociedad colonense.

Loor al Colegio Rufo A. Garay

Que viva la gran familia Rufista

Bibliografía:

Sitio Web del Instituto Rufo A Garay.

Fuentes Orales:

Profesor Manuel Michelle

Profa. Ana María Young de Pérez

Presbítero Teófilo Cristóbal Rodríguez Diaz (Exalumno).

Luis J. Ceballos M.

Investigador Historiográfico

Mayo, 2023