Si practicas senderismo con frecuencia, ya sabrás lo importante que es disponer de toda la información posible de la zona por la que vas a caminar.
La posibilidad de descargar un track y poderlo seguir a través de un dispositivo GPS o de alguna aplicación en un teléfono inteligente, hace que obviemos el principal y primer paso que tenemos que dar antes de salir a la montaña: la preparación de la ruta.
Quedarte sin batería o que el dispositivo electrónico que utilizas para seguir ese track se averíe, son sólo dos de los posibles detonantes que harán que te arrepientas de no haber hecho una correcta preparación de tu jornada de montaña y de no tener unas nociones básicas de cartografía y orientación.
Pero si tienes una topoguía, un mapa o un folleto del sendero que estás recorriendo, es muy posible que aún termines tu excursión con éxito.
Las topoguías
Las topoguías se comercializan en diferentes formatos, siendo habitual que tenga el aspecto de un libro o cuaderno, en el que se describe detalladamente la totalidad de un sendero (normalmente un GR), agrupado por etapas parciales o un conjunto de senderos de una determinada zona.
Estas guías, aunque pueden presentar distintos aspectos, siempre tienen contenidos comunes. En ellas encontrarás una descripción del recorrido de cada etapa o sendero (con el cálculo de los tiempos totales y parciales), los desniveles y los puntos de interés; un perfil del recorrido en el que podrás ver claramente las distancias y el desnivel de cada etapa con el que podrás calcular la pendiente, y por tanto el esfuerzo que te supondrá superar cada una de ellas; una descripción de la flora, fauna, geología y algunas notas históricas y culturales; teléfonos y direcciones de utilidad de los diferentes servicios que puedas encontrar en la zona por la que transcurre la etapa (desde alojamiento hasta teléfonos de servicios de emergencia y sanitarios).
Algunas topoguías incluyen un mapa más extenso de la zona, cosa que te resultará muy útil si te equivocas y desvías de tu camino, ya que podrás ubicarte y volver a él. Piensa que si la topoguía sólo dispone de la cartografía justa de la zona por la que transcurre la senda, es muy posible que al equivocarte te salgas del mapa y te quedes sin referencias para volver a encontrar el camino.
Son más de las que crees las editoriales que publican las topoguías, ya que en algunos casos hasta las propias federaciones autonómicas y algún club edita las suyas propias. Puedes comprarlas en cualquier librería especializada o en alguna tienda de material de montaña.
Los mapas excursionistas
Con el auge de los deportes de montaña en general y del senderismo en particular, cada vez son más las zonas de nuestro territorio de las que podemos encontrar mapas excursionistas.
Estos mapas resaltan sobre la cartografía de la zona los senderos homologados (GR, PR, SL) y otros senderos temáticos (itinerarios municipales, rutas interpretativas de flora, rutas geológicas, etc…), además de representar el resto de sendas, caminos y pistas.
Con diferentes escalas que pueden ir desde 1:50.000 hasta 1:5.000 (escala esta última que te recomiendo siempre que tengas ocasión de elegir), aparecen marcados en esos mapas castillos, cuevas, fuentes, refugios, zonas de parking, áreas de recreo (con sus diferentes dotaciones indicadas), localidades, accidentes fluviales (ríos, barrancos, lagos, lagunas, etc…) y elementos del relieve (picos, collados, simas, valles…).
La mayoría de ellos usan como base cartográfica la última actualización del Instituto Geográfico Nacional, por lo que es extremadamente importante que veas la fecha de edición antes de comprarlo.
La posibilidad de tener una vista general del terreno y poder ver el recorrido a seguir sobre esa misma cartografía, hace que este tipo de mapas sea mi favorito. Al igual que las topoguías, también podrás encontrarlos en librerías y tiendas especializadas en montaña.
Los folletos de los senderos
Los folletos de los senderos son documentos extremadamente útiles. Uno de los elementos esenciales en el proceso de homologación de un sendero GR, PR, o SL es precisamente la publicación de su topoguía, que por cuestiones de economía adopta el formato de folleto.
Según el Manual de Homologación de Senderos de la FEDME (PDF, 5,9 Mb), el contenido mínimo de este folleto (para los senderos homologados) debe mostrar una introducción general de la zona por la que discurre, una ficha técnica de cada PR, SL o etapa de GR, la descripción de la ruta o rutas (con indicación de distancias, tiempos y desniveles) y una representación cartográfica del recorrido con una escala comprendida entre 1:5.000 y 1:50.000 en la que además aparezca su escala gráfica y vaya acompañado del perfil altimétrico del o de los recorridos.
Es obligatorio también que figuren en este folleto los servicios básicos (alojamiento, tiendas, transporte público), el año de edición, los teléfonos de emergencia, los datos del promotor del sendero y de la federación autonómica o territorial al que pertenece.
Lo cierto es que con el aumento de la práctica del senderismo ningún municipio quiere quedarse sin la posibilidad de atraer algún visitante, así que aunque no hayan conseguido homologar sus sendas es muy posible que tenga editados folletos con el mismo contenido que si estuviese homologada.
Dependiendo del tamaño del municipio los podrás encontrar en la oficina de turismo (si la población dispone de ella), en el ayuntamiento, en los centros de interpretación o en las federaciones de montaña, y lo mejor de todo es que con suerte los puedes conseguir gratis o en algunos casos a un precio muy bajo.
Otra muy buena forma de hacerte con ellos es dejarte caer por alguna de las ferias de turismo y actos de promoción turística, como por ejemplo la Feria de las Comarcas que se celebró en Valencia el pasado mes de mayo.
Y como último recurso, siempre puedes entrar en la página web de la federación a la que pertenezca la localidad por donde piensas caminar y acceder allí a toda la información del sendero homologado e imprimirte la reseña básica. En el caso de la Comunidad Valenciana puedes entrar en la web de la FEMECV.
Mapas cartográficos
Soy un nostálgico y a estas altura ya lo sabes. Siento una malsana fascinación por los mapas desde bien pequeño, mientras que otros niños colgaban pósters de Don Miki en su habitación yo clavaba mapas con chinchetas (a pesar de que a mi madre eso de que alfileteara la pared no le hacía gracia). Aunque tengo que decirte que no soy el único, y que el otro día descubrí que nuestro compañero Óscar también es un ávido coleccionista de mapas.
Cuando la aventura me llama y los senderos balizados se me quedan cortos, es el momento en el que amplío mi fondo cartográfico con nuevos mapas de la zona por donde voy a salir a caminar.
En ellos marco el recorrido que voy a hacer contrastando con las fotografías satélite de la zona y estudio la viabilidad de mi idea, creo los perfiles de la ruta que he trazado y valoro el esfuerzo y tiempo que me llevará completarla (y el que me llevará en el caso de no poder hacerlo y tener que tomar alguna alternativa que previamente he trazado también sobre mi mapa).
Sobre estos mapas puedes ver los distintos trazados de sendas (incluyendo los GR), caminos, vías pecuarias, ferrocarril, tendido eléctrico, edificaciones, cuevas, accidentes geográficos, recursos hídricos, tipo de suelo, etc…
Normalmente compro los mapas del IGN de la serie MTN 1:25.000 en mi librería especializada habitual (en mis tiempos mozos los compraba en el Servicio Cartográfico del Ejército ).
Guía de compras en Valencia
Iba a omitir este punto de manera intencionada, pero como creo que facilitarte alguna que otra indicación para que puedas comprar tus mapas y tus topoguías te puede venir bien, te daré alguna referencia de mis tiendas habituales en Valencia ciudad.
Librería Regolf, Calle del Mar 47. 46003 Valencia. Telf: 963 922 362. www.libreriaregolf.com
Librería Patagonia, Calle Hospital, 1. 46001 Valencia. Telf: 963 936 052. www.libreriapatagonia.com
Vents, Muntanya i Natura, Calle Actor Mora, 23. Valencia. Telf: 963 389 688. www.ventsdemuntanya.com
Al margen de dónde comprar tus mapas o tus topoguías, me gustaría recomendarte para tus salidas de senderismo por la Comunidad Valenciana los mapas y las guías de la editorial El Tossal Cartografies. Esta editorial especializada en cartografía nació con la intención de cubrir el vacío y la falta de mapas excursionistas y turísticos de nuestro territorio, y he de decirte que lo están haciendo muy, pero que muy bien.
Para el resto de la Península Ibérica son muy conocidos los mapas excursionistas y las topoguías de la Editorial Alpina, y al igual que los amigos del Tossal Cartografies hay otras editoriales locales que editan topoguías y mapas de gran calidad como por ejemplo los de la Editorial La Serranía (Andalucía).
Señalización deficiente de los senderos
Me he esperado al final para responderte a la pregunta que seguro te has hecho, y es así porque si has llegado hasta este punto no me cabe duda de que aprecias tu seguridad y la de tus acompañantes: “Si voy a recorrer un sendero señalizado, aunque mi GPS se rompa siempre podré seguir las marcas. ¿Para qué quiero un mapa?”
Cuando utilizamos medios electrónicos como apoyo a nuestra navegación por la montaña, no nos damos cuenta apenas de las deficiencias de señalización de algunas rutas.
Puede deberse a una falta de mantenimiento por escasez de presupuesto, a que el sendero esté fuera de homologación e incluso en algunos casos a que algún vecino de la localidad no esté muy de acuerdo con que la senda pase por un determinado lugar y decida quitar la marcas. Así que no confíes al 100% de que puedas completar el recorrido con ellas.
El truco
Por poco que te parezcas a mí, si has planeado salir a la montaña lo harás con o sin mapa. Vale, si te pasa algo no pienso decirte aquello de “ya te lo dije”, porque si estoy escribiendo esta entrada es para que eso nunca te pase.
Antes de iniciar el sendero plántate delante del cartel descriptivo de la ruta y sácale una foto. Ese cartel contiene la cartografía y el sendero que vas a seguir marcado sobre ella. Tiene además el perfil de la ruta, una escala gráfica para que puedas medir las distancias, los puntos más importantes del recorrido y los teléfonos de interés y emergencias.
Así, como mínimo, siempre podrás consultar la foto que has hecho si las cosas se te tuercen.
Ojalá esta entrada te haya aclarado qué puedes esperar de cada una de las distintas publicaciones cartográficas y que salgas a la montaña al menos llevando una de ellas.
Por cierto, si no tienes nociones básicas de cartografía e interpretar un mapa se te hace un mundo, te adelanto que estoy preparando una serie de artículos para que te resulte muy fácil manejarte con ellos, así que no pierdas de vista nuestro blog.
Espero que este post te haya resultado interesante y que la próxima vez que salgas a la montaña no dejes de llevar a mano tu ración de marcha, al igual que no te puede faltar tu botiquín personal.
No olvides hidratarte correctamente y en tu próxima salida no dejes de poner en práctica nuestros trucos para practicar senderismo.
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