El líder de la oposición senegalesa, Ousmane Sonko, ha sido acusado de violación y puesto en libertad bajo fianza bajo supervisión judicial, ha dicho su abogado, después de que su arresto la semana pasada provocara violentas protestas.
Sonko dice que la acusación de violación tiene motivaciones políticas, y su liberación el lunes podría ayudar a aliviar las crecientes tensiones en una de las democracias más estables de África occidental. Al menos ocho personas murieron en enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y los manifestantes la semana pasada, según el grupo de derechos humanos Amnistía Internacional.
“Se va a casa. Es libre”, dijo Etienne Ndione, uno de los abogados de Sonko.
Según información publicada en Al Jazeera, la liberación del líder de la oposición fue recibida con júbilo por sus partidarios, cientos de los cuales se reunieron frente a la casa de Sonko en la ciudad capital.
“El ambiente es electrizante, las protestas se han convertido en celebración”, dijo Haque. “Hay una sensación entre estos manifestantes de que ellos mismos pudieron liberar a Sonko; que desafiaron el poder de la presidencia y ven su liberación como su victoria personal”.
Protests have turned to celebrations as crowds head towards Sonko’s house after his conditional release pic.twitter.com/MKTKR90HkR
— Nicolas Haque (@nicolashaque) March 8, 2021
Anteriormente, cientos de personas se habían reunido frente a la cancha en Dakar, ondeando banderas y cantando “Free Sonko” antes de comenzar a marchar. Sus partidarios han pedido tres días de protestas a nivel nacional esta semana.
Sonko, quien terminó tercero en las elecciones presidenciales de 2019, fue arrestado luego de que una empleada de un salón de belleza lo acusó de violarla. Niega la acusación y dice que es un intento del presidente Macky Sall de poner de rodillas a un rival político. El gobierno lo niega.
Después del arresto de Sonko la semana pasada, los manifestantes incendiaron automóviles, saquearon tiendas y arrojaron piedras a la policía, destacando los agravios de larga data sobre el nivel de vida, el desempleo, la corrupción y la desigualdad.
Los enfrentamientos habían disminuido el sábado, pero los pedidos de nuevas manifestaciones generaron preocupaciones de que la violencia podría aumentar.
The military is out in downtown Dakar as a force of dissuasion still for many this feels intimidating- pic.twitter.com/gBB3ab3o8w
— Nicolas Haque (@nicolashaque) March 8, 2021
Gran parte de Dakar el lunes estuvo paralizado en anticipación de nuevos disturbios, con tanques del ejército patrullando las calles centrales.
Vehículos militares coronados con ametralladoras estaban estacionados en áreas de Dakar donde se produjeron enfrentamientos recientes, y una docena más fueron vistos pasando la Plaza de la Independencia en el corazón del barrio de gobierno de la ciudad donde se encuentra el palacio presidencial.