En homenaje al 120 aniversario de Rolls-Royce Motor Cars este año, Salon Privé ha reunido un conjunto ecléctico de las máquinas más deslumbrantes de la compañía del siglo XX , que se exhibirán en los jardines del Palacio de Blenheim el próximo mes para el Salon Privé Concours presentado por Aviva Private Clients (28-29 de agosto de 2024).
Reunidos en la clase 'Grandeza inspiradora: 120 años de Rolls-Royce' del Salon Privé , los coches representan la evolución de uno de los fabricantes de automóviles más famosos del mundo a lo largo de muchas décadas, desde el modelo que primero le dio a la empresa su famoso eslogan, hasta un Silver Spirit de finales de siglo con una exquisita carrocería hecha a medida.
La clase 'Inspiring Greatness' comienza con uno de los automóviles más importantes y revolucionarios de Rolls-Royce del período eduardiano.
1911 40/50hp - '1701', aka The Sluggard
The Autocar ya había declarado al 40/50hp de Rolls-Royce 'el mejor automóvil del mundo', después de analizar el modelo en 1907. Pero la empresa rival Napier le pisó los talones y en 1910 logró asegurarse el prestigioso Trofeo Dewar del RAC por completar la prueba de 799 millas de Londres-Edimburgo-Londres en un tiempo récord.
Claude Johnson, director general de Rolls-Royce, no quiso saber nada de esto. En respuesta, encargó un "modelo de velocidad experimental" con un eje trasero suspendido y un motor de seis cilindros de 7428 cc modificado para obtener un mayor rendimiento. El chasis 1701, también conocido como "El perezoso", en deferencia a un debate interno en Rolls sobre si un automóvil deportivo de este tipo encajaba con el mercado principal de la empresa, se preparó para la carrera Top Gear Trial de Londres a Edimburgo de 1911.
El piloto de pruebas experimental de Rolls-Royce, Ernest Hives, condujo el '1701' y logró de forma convincente el récord que le había impuesto Napier. Después, el coche fue llevado a Brooklands, donde alcanzó una velocidad máxima de 125 km/h, antes de realizar una segunda visita al circuito peraltado en noviembre de ese año tras realizarle más modificaciones y alcanzar los 162 km/h.
A pesar del éxito del coche, que refuerza el uso que Rolls hace de la frase "El mejor coche del mundo" en su publicidad, el diseño de su chasis no era adecuado para soportar una carrocería pesada y nunca se desarrolló en serio. El "1701" pasó posteriormente por varios propietarios antes de ser descubierto en un desguace en 1963 por Ken Neave, que se embarcó en una de varias restauraciones. En su actual propietario, el "1701" ha realizado varios viajes de Londres a Edimburgo, así como una reciente repetición de 3.500 millas de la prueba alpina de 1913.
1923 Springfield Rolls-Royce Silver Ghost Pall Mall
Con la creciente demanda de sus productos en el Nuevo Mundo, Rolls-Royce estableció la fábrica Springfield en Massachusetts para ensamblar automóviles a partir de kits exportados desde su fábrica de Derby. La gerencia de Rolls quedó impresionada por los altos estándares de calidad de los automóviles producidos por Springfield, muchos de los cuales se suministraban con carrocerías catalogadas por Rolls-Royce que podían comprarse efectivamente "en la sala de exposición", en lugar de a través de un carrocero independiente.
El Silver Ghost de Salon Privé es uno de esos modelos. El chasis 77JH salió de la fábrica de Derby en 1923 y luego fue ensamblado y suministrado a través de las instalaciones de Springfield, con una carrocería Pickwick cerrada, a Penn Motors de Filadelfia en junio de 1924. Al igual que otros Rolls-Royce fabricados en Estados Unidos, el sistema eléctrico, el encendido y las ruedas del 77JH utilizaban componentes de origen local, mientras que características como sus parachoques tubulares y los faros Bausch & Lomb también son únicos.
Después de ser utilizado como coche de demostración, el 77JH fue vendido a Robert M. Stein de Baltimore, quien después de dos años solicitó que se le instalara una nueva carrocería de turismo Pall Mall. Esta carrocería se tomó de un chasis 83UG de Silver Ghost de 1921 y venía con las puertas con bordes redondeados que el 77JH todavía luce hoy, lo que lo convierte en uno de los dos únicos turismos Pall Mall con doble capó construidos en Estados Unidos que aún se conservan.
El 77JH, restaurado de diversas maneras en los años 60, 70 y, más recientemente, en 2022/23, obtuvo el segundo puesto en su clase en el Pebble Beach Concours d'Elegance en 2023 y recibió el premio especial Ansel Adams al auto de turismo más deseado de su época. Este año, también logró el premio al mejor de su clase en Amelia Island.
El elegante Phantom II Continental de Salon Privé fue pedido originalmente por el magnate del algodón y diputado conservador por Clapham, Sir John Leigh, en agosto de 1933. Según su hoja de construcción, el chasis 42PY era "para uso en el Reino Unido y el continente, principalmente turismo rápido", y su especificación ciertamente lo respaldaba, con una relación de eje trasero más baja para una mejor aceleración, resortes de carretera más rígidos, una distancia entre ejes seis pulgadas más corta (a 144 pulgadas) y un escape tres pulgadas más bajo.
El carrocero londinense Freestone & Webb suministró la carrocería baja y deportiva del Phantom II, que prescindía de estribos y ruedas de repuesto laterales, lo que daba la impresión de ser un automóvil más largo y elegante. La carrocería, con sus bordes definidos que recuerdan a los del origami, también anticipaba lo que se conocería como el lenguaje de diseño de "borde afilado" de Rolls-Royce, que predominaría en sus modelos de posguerra.
Después de ser vendido alrededor de 1938 y permanecer inactivo durante los años de guerra, Anthony Gibbs compró el 42PY en 1952, después de ver el coche en un cruce de carreteras de Londres y llegar a un acuerdo con el propietario en el acto. Cinco años más tarde, el coche fue comprado por el estadounidense Arthur W. Seidenschwartz, quien lo exportó a Wisconsin, Missouri y lo conservó durante los siguientes 35 años. Luego lo compró David Scheibel, quien encargó una restauración completa del coche. A principios de los años 90, el 42PY se convirtió en un ganador de múltiples premios, ganando numerosos trofeos, incluidos dos en un solo año en el Pebble Beach Concours d'Elegance de 1992. El coche fue comprado por su actual propietario en 2013, desde entonces ha sido restaurado, con un regreso a su pintura original de dos tonos. En 2022, 42PY recibió el premio Best-in-Show en el RROC, Burghley, así como la Copa Churchill al diseño más excepcional en el Salón Privé el mismo año.
Rolls Royce Silver Wraith de 1953 de Hooper & Co.
Uno de los diseños más elegantes de Rolls-Royce en su categoría, el Silver Wraith con chasis ALW40 se completó en 1952 y se envió a Hooper & Co. para que recibiera una carrocería tipo limusina de siete plazas a principios de 1953. Pero no se trataba de un pedido habitual, ya que el coche de Salon Privé estaba destinado entonces al Salón de Ginebra, donde se exhibiría en el stand de Rolls-Royce.
A su regreso al Reino Unido, el ALW40 pasó a manos de su primer propietario privado, Alan Shirlaw, de Hagley, West Midlands, donde permaneció hasta poco antes de su muerte en 1966. A partir de entonces, se desconoce la historia del coche hasta que, sorprendentemente, fue descubierto en Accra, Ghana, unos 14 años después. Repatriado al Reino Unido en 1995, el Silver Wraith fue restaurado por los especialistas de la marca Frank Dale & Stepsons, que lo mantuvieron en exposición hasta 2009.
Ese mismo año, sus actuales propietarios adquirieron el ALW40 y lo pusieron en servicio nuevamente, con su matrícula original, "LOA 604". Luego, el automóvil se convirtió en un habitual de las exposiciones, con apariciones notables en la exhibición y el Drive Past del 90.º cumpleaños del Príncipe Felipe en 2021, el stand de RREC en el NEC Classic Car Show 2018, el Woodward Dream Cruise en 2019 y la exhibición en el jardín sur de Salon Privé en 2022.
El Silver Wraith también ha obtenido numerosos premios en los últimos 13 años, incluido el premio al Más Elegante en su Clase de RREC en tres ocasiones, el 1.er Lugar de los Jóvenes Jueces en el Concours d'Elegance of America en 2019 y el Trofeo del Secretario y el Mejor Auto en Exposición en el Trofeo Salon Privé Club 2021 presentado por Lockton.
1954 Rolls-Royce Silver Dawn Drophead Coupé por Park Ward
Cuando Rolls-Royce lanzó el modelo Silver Dawn en 1949, estaba empezando a ver menos demanda de los clientes de carrocerías prefabricadas, y por lo tanto desarrolló su propio diseño de "propósito general", que compartió con (inicialmente) el Bentley Mk VI, seguido por el Bentley R-Type.
Esto convierte al Silver Dawn de Salon Privé, con su carrocería Park Ward Drophead Coupé, en una rareza. Muy rara, de hecho, ya que este coche (chasis STH91) es el último de los cinco coches de este tipo fabricados a partir del diseño número 555 de Park Ward, que presentaba una línea de alerón más elegante y más alta.
Vendido nuevo al Sr. AF Rogers en diciembre de 1954, el automóvil Velvet Green, con tapicería verde oscuro y una capota de mohair verde operada eléctricamente, fue sometido a una importante restauración por P&A Wood, que se completó en 1996. Desde entonces, el automóvil ha sido parte de una colección privada y solo se ha conducido con moderación.
El Rolls-Royce Phantom V de HJ Mulliner Park Ward
Salon Privé fue entregado nuevo como vehículo de alquiler a Patrick Barthropp el 25 de mayo de 1965 en una combinación de Valentines Black sobre Velvet Green y Beige Hide.
En sus inicios, el coche apareció en la exitosa película Georgy Girl (1966) con su combinación de colores original y la matrícula PPB 1. El coche también apareció en las películas de los Beatles Let It Be (1970) y Performance (1970), en ese momento pintado de blanco y con la matrícula EUC 100C. El coche también aparecería en The Greek Tycoon (1978).
Fue en 1967 cuando John Lennon compró este Phantom V al propietario original (en ese momento cambió la matrícula a EUC 100C). A partir de entonces, John hizo pintar el coche de blanco, ya que estaba haciendo todo lo posible para mantener un perfil bajo con respecto a su relación con Yoko Ono. En ese momento, John también encargó a JP Falon Ltd que realizara trabajos adicionales, incluida la instalación de un techo corredizo Webasto, un tocadiscos Phillips, un reproductor de casetes de 8 pistas, un sistema telefónico, un televisor y una consola trasera complementaria. Contrariamente a la creencia popular, el interior del coche no estaba tapizado de blanco, sino que se utilizaron fundas de calicó para cambiar la apariencia, ya que John y Yoko no querían usar pieles de animales. Sin embargo, los trabajos posteriores en el coche incluyeron ventilaciones cromadas adicionales en la parte delantera del coche para acomodar un sistema de megafonía, como John había hecho en su anterior 'Psychedelic Phantom'.
En septiembre de 1969, John vendió el EUC 100C a Allen Klein, de Abkco Records, y al representante de los Beatles. Desde entonces, el vehículo ha permanecido en la familia y nunca ha salido del Reino Unido. Allen Klein utilizó el coche para viajar con clientes y socios comerciales, entre ellos los Rolling Stones, Mickie Most y Frank Sinatra.
Después de un período de almacenamiento, el Phantom V fue enviado a restaurar con los expertos de la marca RR&B Garages, quienes realizaron una revisión cosmética y mecánica completa y devolvieron el EUC 100C a la misma especificación que habría tenido bajo la propiedad de Lennon.
Después de la restauración del coche, ganó el premio Best-in-Show en el Rally del Club de Entusiastas de Rolls-Royce en junio de 2016.
Rolls-Royce Silver Spirit 1988 de Hooper & Co.
Basado en gran medida en la plataforma del Silver Shadow II saliente cuando se lanzó en 1980, la mejora clave del Rolls-Royce Silver Spirit fue su facilidad de conducción, especialmente a velocidades más altas, gracias a una disposición de suspensión trasera rediseñada.
Sin embargo, como Rolls-Royce no ofrecía una variante de dos puertas del nuevo Silver Spirit, Hooper & Co., un proveedor de larga data de carrocerías prefabricadas para los productos de Crewe, ofreció una conversión posterior a la fábrica, que costaba más o menos lo mismo que el nuevo automóvil donante.
El ejemplar de Salon Privé se encargó originalmente a través del concesionario londinense Jack Barclay en junio de 1987 y luego se sometió a una conversión de 16 meses en Hoopers. Además de cambiar la carrocería pintada de ébano del coche de un diseño de cuatro a dos puertas, se le añadió una ventana trasera de privacidad de tamaño reducido, llantas de alambre con neumáticos radiales de banda blanca, una insignia 'GB' plateada y un interior de color tostado personalizado.
Entregado finalmente de las obras de Hooper a su primer propietario en noviembre de 1988, este espléndido homenaje a la artesanía de finales del siglo XX ha recorrido sólo 45.000 millas y recientemente ha sido sometido a una restauración completa.
Cita de Andrew Bagley, presidente del concurso Salon Privé: "Ahora que Rolls-Royce celebra su 120.º aniversario , Salon Privé estaba decidido a celebrar el aniversario con estilo y reunir a un grupo de coches y propietarios de todo el mundo que simbolizaran la pasión, el estilo y la extravagancia de esta legendaria marca".
Las inscripciones para el concurso Salon Privé Concours 2024 presentado por Aviva Private Clients ya están cerradas. Para inscripciones para 2025, comuníquese con el coordinador del concurso, Nick Wilkes, al +44 (0)7795 213 361 o al correo electrónico [email protected]
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