Simbología de los carruajes en la obra de Jane Austen: 'Sentido y sensibilidad'

Pocos personajes de Jane Austen utilizan carruajes públicos (diligencias, stagecoaches) sino carruajes privados, y con frecuencia la autora especifica el tipo de carruaje que posee cada uno de esos personajes. Al lector moderno, a decir verdad, poco le dice cada uno de los modelos de carruaje- barouche, gig, barouche-landau, curricle,..- pero en el mundo de Jane Austen eran extremadamente importantes y en general puede decirse que la presencia de un carruaje privado significaba riqueza.

Como decimos, Austen describía a sus personajes a través de los diferentes tipos de carruajes que poseían. Algunos de estos carruajes eran apropiados para su propietarios, otros en cambio eran un tanto, digamos,  anómalos, y este dato permite otro estrato de caracterización. Al examinar los tipos de carruajes asociados con los personajes, el lector adquiere una idea de los matices de la escritura de Austen. Austen estaba preocupada por documentar la clase y la riqueza, definiendo a través de pequeños detalles quién tenía y quién no, quién pertenecía y quién estaba fuera de lugar. Los carruajes eran mercancías y significantes sociales de clase y riqueza. Eran únicos porque eran objetos útiles, necesarios para viajar, pero también eran símbolos de estatus.
En la entrada de hoy, la primera de esta serie, 'Simbología de los carruajes en las obras de Jane Austen', hablaremos brevemente de dos de estos carruajes, barouche y curricle, que aparecen mencionados en  Sentido y sensibilidad.

BAROUCHE
La señora de John Dashwood tiene grandes esperanzas depositadas en Edward, incluido el tipo de carruaje que manejará, "hubiera calmado su ambición de verlo conducir un barouche. Pero Edward no tenía inclinación por los grandes hombres ni por los barouches".A pesar de que Edward es el hijo primogénito de una familia rica, su desprecio de los barouches muestra que no le preocupan las designaciones sociales de estatus ni los frívolos símbolos de estatus. De hecho, Edward va montado a caballo para visitar a Elinor en Barton Park, renunciando así a la comodidad de un carruaje y a la relevancia social que implicaría.
 Los barouches tenían capacidad para seis personas sentadas en total, cuatro dentro del carruaje, una frente a la otra, y dos en la caja.Los dos en la caja del barouche eran generalmente el cochero y un lacayo. Los barouchesmuestranun alto estatus social y cierta frivolidad.El techo del barouche era retráctil, pero cuando se levantaba, el techo solo cubría la última fila de asientos.Su apertura hace que sean ideales para ser conducidos durante el verano, pero no se pueden usar a menos que sea cálido y seco.Debido a su impracticabilidad, fueron marcadores del alto estatus social de sus dueños;un barouche generalmente no era el transporte principal debido a su utilidad limitada y mostraban un estatus más alto que la mayoría de los carruajes debido a su reputación de ser los segundos carruajes, lo que significaba que los propietarios tenían otro equipo más práctico.
CURRICLE
Austen utiliza un curricle para caracterizar a Willoughby. Su curricle representa su estilo de vida desconectado de sus medios financieros. Su curricle es una parte integral de su apariencia de riqueza, apariencia que necesita mantener para poder atraer y casarse con un mujer rica. El curricle es también un símbolo de su inadecuado comportamiento con Marianne.  La lleva a la casa que heredará tras su matrimonio y todo el mundo excepto la pareja comprende lo incorrecto de esta acción. Marianne justifica esto diciendo “íbamos en un carruaje abierto y esto hacía imposible incluir ninguna otra compañía”. El hecho de que el carruaje fuese abierto deja a la pareja al descubierto y por tanto al escrutinio y las habladurías sobre su compromiso. Austen inteligentemente usa el curricle como extensión del propio Willoughby. 

El curricle era una especie de primer automóvil deportivo, un pequeño carro ligero, a veces con solo dos ruedas, generalmente arrastrado por dos caballos para ganar velocidad.Algunos currículos estaban abiertos;otros tenían una parte superior que se podía bajar. Los pasajeros se situaban muy altos y esta elevación y la pesadez de la carga significaba que el vehículo podría volcarse fácilmente. Todos los dueños de currículos eran hombres jóvenes.¡Gracias por la visita! Fuente: Carriages and Mobility in Jane Austen’s Novels, by Hilary StrauchPróxima entrega: Simbología de los carruajes en la obra de Jane Austen: 'Persuasión'

¡Gracias por compartir!