Sinusitis – ¿Cómo aliviar la inflamación del seno?

La sinusitis es una inflamación de las membranas mucosas de uno o más de los senos paranasales. La sinusitis puede durar desde unos pocos días hasta un mes, cuando este último es el caso, se llama sinusitis aguda.

Cuando se trata de un problema continuo que dura tres meses o más se denomina sinusitis crónica.

La sinusitis es uno de los problemas más comunes de las vías respiratorias. Puede afectar a personas de cualquier edad, aunque los niños tienen senos muy pequeños o inexistentes hasta la edad de alrededor de cinco o seis años, por lo que no tienden a contraer sinusitis.

¿Qué son los senos paranasales?

Los senos paranasales son espacios de aire en el hueco situado en las cavidades óseas. Hacen que el moco, un fluido que limpia las bacterias y otras partículas del aire que respira. Estos espacios huecos, que se encuentra dentro del cráneo o huesos de la cabeza que rodean la nariz, incluyen:

• Senos frontales sobre los ojos en el área de la frente.
• Senos maxilares dentro de cada pómulo.
• Senos etmoidales justo detrás del puente de la nariz y entre los ojos.
• Senos esfenoidales detrás de los etmoides en la región superior de la nariz y detrás de los ojos.

Anatomía humana normal nos dice que cada uno de los senos tiene una abertura en la nariz para el libre intercambio de aire y el moco. También hay un revestimiento continuo de membrana mucosa que recubre todos los senos paranasales. Por lo tanto, no es difícil suponer que, cualquier cosa que causa una inflamación o infección en la nariz también puede afectar a los senos.

¿Qué es la sinusitis?

La sinusitis es una inflamación del revestimiento de una o más de las cavidades de los senos en los huesos de la cara alrededor de la nariz. La mayoría de los casos de sinusitis son la sinusitis infecciosa aguda, que generalmente dura menos de cuatro semanas. Si los signos y síntomas de la sinusitis duran más de 12 semanas, o si una persona tiene ataques frecuentes de la sinusitis, puede tener sinusitis crónica. La incidencia de esta enfermedad es muy alta.
La sinusitis crónica es una de las enfermedades crónicas más comunes, afectando a millones de personas cada año.

Los signos y síntomas de la sinusitis

Aunque, en teoría, la condición afecta sólo a la guarnición del sino, literalmente afecta el funcionamiento completo del cuerpo y puede hacer su vida miserable.
Algunos de los síntomas más comunes son:

• La congestión que hace que sea difícil para respirar a través de la nariz.
• Dolor de garganta.
• Dolor, sensibilidad e hinchazón alrededor de los ojos, las mejillas, la nariz o la frente.
• Dolor de cabeza cuando se despierta por la mañana es típico de un problema de sinusitis.
• El mal aliento o pérdida del olfato.
• Fiebre.
• Dolor en ojos - Los senos etmoidales están cerca de los conductos lagrimales en la esquina de sus ojos. Por lo tanto, la inflamación de estas cavidades a menudo causa la hinchazón de los párpados y los tejidos alrededor de los ojos, y dolor entre los ojos.
• Disminución del sentido del olfato o del gusto.
• Tos.
• Dolor de muelas.
• Fatiga.

Las posibles causas de la sinusitis

Las causas más comunes de la sinusitis son la infección viral, bacteriana o fúngica del tracto respiratorio superior, incluyendo los virus que causan el resfriado común.
El mecanismo de la infección es simple. Cuando una infección, como un resfriado inflama e hincha las membranas mucosas de la nariz, las membranas hinchadas, literalmente, obstruyen las aberturas de los senos y mantienen el moco sin que se drene. Este es el punto crítico. A medida que el drenaje se bloquea, se crea un ambiente en el cual las bacterias y los virus atrapados en los senos pueden crecer.
Hay varios otros, a menos que sea posible, las causas de la sinusitis y que incluyen:

• Las alergias - La inflamación que se produce con las alergias puede bloquear fácilmente los senos porque es el mismo mecanismo.
• Tabique nasal desviado - En esta condición, la pared entre las ventanas de la nariz, por lo general llamado cuando el tabique nasal está torcido o es asimétrico. Esto puede restringir o bloquear conductos nasales, creando un ambiente perfecto para las infecciones.
• Pólipos nasales - Crecimientos de tejido pueden restringir los conductos nasales, la desaceleración de drenaje y permitir que crezcan las infecciones.
• Otras condiciones médicas - Varias otras condiciones también pueden afectar a los senos. Por ejemplo, las personas con fibrosis quística o VIH y otras enfermedades de inmunodeficiencia son más propensos a desarrollar sinusitis.

La sinusitis crónica - Puede ser difícil determinar la causa de la sinusitis crónica. Algunos expertos piensan que es una enfermedad infecciosa, pero otros no están seguros. Es una enfermedad inflamatoria que a menudo se produce en personas con asma.

Los factores de riesgo para el desarrollo de la sinusitis

• Tener asma
• El uso excesivo de descongestionantes nasales
• El mal uso crónico de drogas (sustancias esnifar)
• Tener un cuerpo extraño en la nariz
• Nadar o bucear frecuentemente
• Trabajo dental
• El embarazo
• Los cambios en la altitud (volar o bucear)
• La contaminación del aire y el tabaquismo
• Enfermedad de reflujo gastro-esofágico (ERGE)
• La hospitalización que implica sonda nasogástrica instalada

Las complicaciones de la sinusitis

La complicación más común de la sinusitis es el posible agravamiento de la crisis de asma. Las complicaciones graves de la sinusitis son raras, pero el hecho es que pueden ser potencialmente mortales. Las complicaciones más frecuentes son:

• Meningitis - La infección puede propagarse a los huesos de los ojos o de las membranas que protegen el cerebro denominada meninges, causando graves daños cerebrales. Puede ser una condición letal.
• Problemas de la vista - A pesar de que sucedió raramente, algunos pacientes experimentaron una reducción de la visión o incluso ceguera si la infección se propaga a su cuenca ocular.
• Complicaciones de los vasos sanguíneos - La infección que se propaga a las venas alrededor de los senos puede causar aneurismas y los coágulos de sangre que interfieren con el suministro de sangre al cerebro. Esto puede conducir a infartos.

El diagnóstico de la sinusitis

Debido a que la nariz del paciente puede congestionarse durante algunas otras condiciones tales como el resfriado común, el paciente puede confundir a la congestión nasal asociada con un sencillo resfriado con sinusitis. Un resfriado, sin embargo, por lo general dura unos 7 a 14 días y desaparece sin tratamiento. La sinusitis aguda suele durar más tiempo y por lo general provoca más síntomas que un simple resfriado.
El examen físico incluyendo el historial de un paciente detallada a veces lo suficiente para establecer el diagnóstico adecuado. Si sus síntomas son vagos o persisten, el médico puede ordenar una tomografía computarizada (CT) o una tomografía de rayos X para confirmar que tiene sinusitis.
Si el médico no puede establecer el diagnóstico correcto sólo de un examen físico, que puede hacer varias otras pruebas. Las pruebas de laboratorio para diagnosticar la sinusitis crónica pueden incluir:

• Análisis de sangre - Estas pruebas se realizan para descartar otras condiciones asociadas con la sinusitis como un trastorno de inmunodeficiencia o fibrosis quística.
• Culturas - Estos son análisis de sangre especiales que se realizan con el fin de detectar la infección bacteriana o fúngica.
• Biopsia - La biopsia se realiza para determinar el estado de salud de las células que recubren la cavidad nasal.

El tratamiento de la sinusitis

Sinusitis aguda - Si una persona es diagnosticada con la sinusitis aguda, varias opciones de tratamiento podrían ser beneficiosas. Los más comunes pueden incluir el uso de:

• Los descongestionantes para reducir la congestión
• Antibióticos para controlar una infección bacteriana, si está presente
• Los analgésicos para reducir el dolor

El problema es que a veces los pacientes están utilizando estos de venta libre o con receta para descongestionar la nariz con gotas y aerosoles para a tiempo. Se deben utilizar sólo para unos pocos días, ya que pueden dar lugar a aún más la congestión e inflamación de los conductos nasales. Si la sinusitis es causada por un virus, a continuación, los antibióticos no ayudarán, pero, la condición generalmente se resuelve espontáneamente en pocos días.

Sinusitis crónica - Los médicos a menudo tienen dificultades para tratar la sinusitis crónica con éxito, debido a que los síntomas persisten incluso después de haber tomado antibióticos durante un largo periodo. Muchos médicos generales son el tratamiento de la sinusitis crónica, como si se trata de una infección, mediante el uso de antibióticos y descongestionantes, pero no con éxito. Otros usan ambos antibióticos junto con los aerosoles nasales con esteroides.

Las opciones de tratamiento que podrían aliviar algunos de los síntomas son:

• La inhalación de vapor de un vaporizador o una taza de agua caliente.
• Spray nasal de solución salina puede dar alivio.
• Calor suave aplicado sobre la zona inflamada es reconfortante.

La cirugía para la sinusitis

La cirugía más común hecho hoy se denomina cirugía funcional endoscópica de senos. Esta operación de las aberturas naturales de los senos paranasales se amplía para permitir el drenaje. Este tipo de cirugía es menos invasiva que la cirugía convencional de los senos, y las complicaciones graves son poco frecuentes. La cirugía debe considerarse sólo después de fracaso del tratamiento médico. Otros tipos de cirugía puede corregir cartílago nasal doblada. Esta operación se denomina septoplastia. Otras operaciones pueden extraer pólipos nasales que pueden ser la causa de la sinusitis.

Consejos para la prevención de la sinusitis

Hay varias cosas que cada persona puede hacer para reducir el riesgo de desarrollar sinusitis. Algunos de estos pasos son:

• Riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior debe ser minimizado. Esto puede hacerse minimizando el contacto cercano con personas que tienen resfriados y lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
• Dejar de fumar con el tabaquismo. El humo del tabaco puede causar irritación e inflamación de la mucosa de los senos y la nariz. La inflamación puede resultar en los conductos nasales bloqueados.
• Evitar la contaminación del aire. Los contaminantes en el aire puede irritar e inflamar los pulmones y los conductos nasales.
• Uso de humidificadores

Auto cuidado

• Con la inhalación de vapor en sus senos varias veces al día. Se estimulará el drenaje de los senos paranasales.
• Las compresas calientes se deben aplicar todos los días.
• Cada persona diagnosticada con la sinusitis debería beber tanto líquidos como pueda diluir las secreciones debido a la promoción y el drenaje por el consumo de líquidos adicionales es muy beneficioso.
• No beba alcohol. El consumo de alcohol puede empeorar la inflamación de la mucosa de los senos y la nariz.
• Ponerse una vacuna contra la gripe.
• Mantener los síntomas de la alergia bajo control.
• El nadar en piscinas tratadas con cloro, lo que irrita la mucosa de la nariz y los senos, debe evitarse