Sly & The Family Stone

Sly & The Family Stone fue una banda de San Francisco, California, EE. UU. liderada por el compositor, cantante, productor y multi-instrumentista Sylvester Stewart (más conocido como Sly Stone).
Sly & The Family Stone es considerada una de las bandas fundamentales para entender el nacimiento y desarrollo del funk, al nivel de James Brown y Parliament. Su labor de apertura hacia otros géneros como el rock, la psicodelia, el soul, el rhythm & blues o el pop le convierten en uno de los más importantes grupos, no sólo de funk, sino de toda la historia de la música popular.
Por otro lado, su formación clásica integraba miembros blancos y negros por igual, y mujeres del mismo modo que hombres, por lo que se trata de la primera banda multirracial, compuesta por músicos de ambos sexos, que logró un éxito masivo a nivel nacional e internacional.
La banda permaneció activa en dos etapas. La primera, sin duda mucho más conocida, coincidió con sus años dorados y duró 9 años, desde 1967 hasta 1975, durante los cuales publicó 7 discos. La segunda, que se desarrolla desde 1975 hasta 1983, incluye 4 discos y fue protagonizada, exclusivamente, por Sly Stone, mientras que el resto de integrantes de la banda habían sido, bien sustituidos, bien relegados a un plano secundario.

A pesar de que Sly & The Family Stone alcanzaron un enorme éxito durante finales de los 60 y la década de los 70, su presencia disminuyó muchísimo después, cayendo casi por completo en el olvido. Las nuevas tendencias musicales, alejadas del funk practicado por Sly y lo suyos, junto con la reputación de banda poco profesional y conocida por sus problemas con las drogas, que se ganó durante sus últimos años, provocaron este abandono.
Sin embargo, como con muchos artistas de funk, los años 90, trajeron consigo un acercamiento de nuevos fans, a través del hip hop. De hecho, varias canciones del repertorio de Sly & The Family Stone han sido recicladas por artistas como Beastie Boys, Janet Jackson, Public Enemy, Fatboy Slim, Arrested Development o Ice Cube, entre muchos otros.
En 1992, Sly & The Family Stone fueron incluidos en el Rock & Roll Hall of Fame.
En 2007, Legacy, la filial de Epic donde fueron publicados sus discos hasta 1979, ha reeditado y remasterizado todos sus discos, añadiendo nuevas canciones y textos. Como resultado de este renovado interés en el grupo, Sly Stone decidió volver a los escenarios después de casi 25 años de ausencia, con motivo de una gira mundial. Sin embargo, la gran expectación causada por este evento no ha sido completamente satisfecha por las actuaciones del grupo, consideradas muy por debajo del nivel esperado.
Miembros:

• Sly Stone - voz, teclados, guitarra, bajo, piano, armónica
• Freddie Stone - guitarra, voz (hasta 1975)
• Larry Graham - bajo, voz (hasta 1972)
• Rusty Allen - bajo (desde 1972 hasta 1975)
• Rose Stone - voz, piano (desde 1968 hasta 1975)
• Cynthia Robinson - trompeta, voz (hasta 1975)
• Jerry Martini - saxofón (hasta 1975)
• Gregg Errico - batería (hasta 1971)
• Gerry Gibson - batería (desde 1971 hasta 1972)
• Andy Newmark - batería (desde 1973 hasta 1974)
• Bill Lordan - batería (durante 1974)
• Jim Strassburg - batería (desde 1974 hasta 1975)
• Little Sister: Vet Stone, Mary McCreary y Elva Mouton - coros (hasta 1975)
• Pat Rizzo - saxofón (desde 1972 hasta 1975)
• Vicki Blackwell - violín (desde 1974 hasta 1975)

Y por último, algunas de sus actuaciones en directo: