Snøhetta, Biblioteca de Alejandría

Bibliotheca Alexandrina, Snøhetta

Concebida como un renacimiento de la antigua biblioteca de la ciudad fundada por Alejandro Magno hace unos 2300 años y perdida para la civilización siglos después, la nueva Biblioteca de Alejandría es un diseño contemporáneo que contribuirá significativamente a los estudiantes, investigadores y al público. El diseño de la nueva biblioteca es a la vez intemporal y audaz. Su vasta forma circular junto al puerto circular de Alejandría recuerda la naturaleza cíclica del conocimiento, fluido a lo largo del tiempo. Su brillante e inclinado techo recuerda el antiguo faro de Alejandría y proporciona a la ciudad un nuevo símbolo para el aprendizaje y la cultura. Las tallas se hicieron en colaboración con los artistas Jorunn Sannes y Kristian Blystad y emplearon métodos locales de corte de piedra para crear la fachada.

Memoria Descriptiva

La Bibliotheca, de 85.000 metros cuadrados, está construida en un magnífico lugar junto al antiguo puerto de Alejandría en el centro histórico de la ciudad. La biblioteca de 11 pisos puede contener hasta 4 millones de volúmenes de libros, cifra que puede ampliarse hasta 8 millones en el futuro mediante el uso de almacenamiento compacto. La sala de lectura abierta de 20.000 m2 para 2.000 lectores, la más grande de su tipo en todo el mundo, ocupa más de la mitad del volumen de la biblioteca y está escalonada sobre siete terrazas. Indirectamente iluminada por tragaluces verticales orientados al norte en el techo, la espaciosa sala no estará expuesta a la luz directa del sol, que es perjudicial para los libros y manuscritos. El diseño de la sala de lectura en terrazas reduce considerablemente el tiempo de recuperación de libros, en comparación con la planificación tradicional de la biblioteca empleada en muchos proyectos recientemente finalizados.

Las zonas de lectura y los montones se disponen muy cerca en el mismo nivel, colocándose los montones en cada nivel de la terraza, debajo de la siguiente terraza más alta. De esta manera, los lectores que están sentados en el borde de la terraza, disfrutan de la máxima exposición a la luz natural y de grandes vistas del espacio, al tiempo que están muy cerca de la zona de almacenamiento de libros correspondiente. Este concepto se repite en toda la habitación y crea un gran anfiteatro con una gran variedad de instalaciones de lectura iluminadas de forma uniforme. El edificio se amplía aún más con instalaciones de información digital actualizada. Además de las instalaciones de la biblioteca, la Bibliotheca también contiene otras funciones culturales y educativas, como un planetario, varios museos, una escuela de ciencias de la información e instalaciones de conservación. Hay una Biblioteca para Jóvenes a disposición de los estudiantes y visitantes más jóvenes. Además, un nuevo centro de conferencias está conectado a un auditorio existente en el sitio, haciendo de la Bibliotheca una pieza central tanto para el aprendizaje como para el debate.

Caracterizada por su forma circular e inclinada, el edificio se extiende a lo largo de 160 metros de diámetro y alcanza hasta 32 metros de altura, mientras que también se sumerge unos 12 metros en el suelo. Una plaza abierta y una piscina reflectante rodean el edificio, y una pasarela une la ciudad con la cercana Universidad de Alejandría. El diseño de la nueva biblioteca es a la vez intemporal y audaz. Su vasta forma circular junto al puerto circular de Alejandría recuerda la naturaleza cíclica del conocimiento, fluido a lo largo del tiempo. Su brillante e inclinado techo recuerda el antiguo faro de Alejandría y proporciona a la ciudad un nuevo símbolo de aprendizaje y cultura.

A medida que desciende a la tierra y se eleva hacia el cielo, la biblioteca manifiesta en su aparente movimiento un momento congelado en el tiempo. En sincronía con este movimiento se encuentra un gran edificio de piedra de proporciones históricas. La pared de 6000 m2 está tallada con inscripciones alfabéticas de todo el mundo en una cuidadosa exhibición de la condición básica de la biblioteca, el lenguaje. El diseño de la nueva biblioteca ha empleado las más modernas soluciones de ingeniería e incluye uno de los cimientos y diseños estructurales más distinguidos del mundo. Sus interiores están cuidadosamente diseñados para la comodidad del usuario durante todas las estaciones. Se han empleado soluciones de última generación para mitigar los efectos de desastres naturales como terremotos e incendios.

La Biblioteca de Alejandría será el catalizador para futuros desarrollos en el centro histórico de la ciudad. Las señales ya están en marcha, la carretera de Corniche está siendo renovada por completo y las áreas adyacentes al proyecto están siendo remodeladas. La Bibliotheca está destinada a revitalizar la ciudad y la región como un nuevo centro de aprendizaje y cultura, un lugar de peregrinación y de viabilidad a largo plazo.

Breve relato de las razones que subyacen al uso de los materiales de piedra

Consistente en casi 6000 metros cuadrados de piedra tallada a mano, la fachada exterior representa uno de los edificios escultóricos contemporáneos más grandes del mundo. Esta empresa fue posible en parte gracias a la interacción entre especialistas y artesanos noruegos y egipcios durante el proceso de planificación. Consta de dos muros, uno sobre y otro bajo tierra, y está compuesto por monolitos de granito egipcio de hasta 2 metros de altura. Las tallas están tomadas de varios alfabetos y símbolos del mundo a lo largo del pasado y del presente. Las tallas incluyen notación musical y matemática, Braille y códigos de barras mezclados con inscripciones familiares. La mayoría de los sistemas de escritura conocidos en el mundo se muestran en la pared, cubriendo unos 10.000 años de historia.

La pared se inspiró, entre muchas ideas, en formaciones geológicas, como las que se encuentran a lo largo del Nilo. Las diferentes dimensiones de la piedra representaban capas de historia reveladas por la erosión. La atmósfera geológica ilumina la energía del techo que se levanta del suelo, arrastrando la tierra mientras gira. La pared es una vasta obra de arte escultórica: un lienzo de letras y signos sin una declaración específica. Las tallas en la pared son la celebración artística del más pequeño elemento del contenido de la biblioteca, la letra.

Las cartas y los signos se colocan en la pared, no organizados como en los libros del interior del edificio, sino como una obra de arte de diversos tamaños e intensidades. Las cualidades específicas de cada inscripción, por lo tanto, proporcionan una belleza estética general y sensibilidad.

Sistemas de colocación de las piedras

Los grandes elementos de piedra monolíticos que componen el muro exterior de la biblioteca están montados a lo largo de un muro de carga de hormigón curvado y progresivamente inclinado. La inclinación que sigue el muro no es uniforme en toda su longitud y varía desde la vertical hasta unos 8 grados de la vertical.

Las piedras de aproximadamente 900 kilos se sostienen mediante el uso de soportes de acero inoxidable que conectan la piedra con el hormigón. Los soportes están diseñados con una junta deslizante para permitir el movimiento. Gran parte de la piedra, sin embargo, actúa como un material de carga donde las piedras de la parte superior colocan parte de su carga en las piedras de la parte inferior. Las piedras se colocaron en una serie de triángulos a lo largo de la pared para disminuir el fallo en la superficie antes de que todas las piedras fueran colocadas correctamente. El muro de hormigón de detrás está impermeabilizado y el aire y la lluvia se mueven libremente detrás de los bloques de piedra. Un bloque de cubierta y un elemento de base se utilizan para terminar la pared en la parte superior e inferior.

Fotografía: © Snøhetta

Fotografía de portada: © Gerald Zugmann

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