Speed Six Continuation Series de Bentley inicia las pruebas cuando se completa el 'Blower' final de 4½ litros
La nueva Speed Six Continuation Series ha comenzado su fase de prueba principal antes de que comiencen las construcciones para los clientes, después de la finalización del automóvil final del cliente Blower Continuation Series.
En ese período, los dos coches corrieron como rivales amistosos; Los 'Blowers' sobrealimentados de 4½ litros fueron preparados e inscritos por el equipo privado del Hon Sir 'Tim' Birkin, mientras que el Speed Six fue el modelo oficial ganador de Bentley para Le Mans en 1929 y 1930. Hoy en día, la construcción y preparación de ambos coches se incluyen en Un techo en los talleres de Mulliner, la división de carrocería y personalización de Bentley. Con todos los sopladores de clientes ya completos y entregados, la atención de Mulliner se centra en su segundo proyecto de continuación, con los dos primeros coches (Car Zero y Factory Works) realizando meses de pruebas estáticas y dinámicas.
La decisión de crear 12 modelos de la Serie Continuación, cada uno de ellos el 'Blower' sobrealimentado de 4½ litros y el Speed Six de 6½ litros, no se tomó a la ligera. Como custodios de una marca con más de un siglo en la cima del rendimiento y el lujo, el equipo sabía que su trabajo sería juzgado con los más altos estándares.
A partir de 2020, un equipo de proyecto formado por ingenieros, artesanos y técnicos de Bentley Mulliner trabajó en estrecha colaboración con destacados especialistas y proveedores británicos para crear la primera serie de continuación del mundo anterior a la guerra. La respuesta de los clientes, el público y los medios de comunicación ha justificado con creces su esmerado cuidado. Después de un proceso de desarrollo que tomó decenas de miles de horas, los modelos de la Serie Continuación se presentan exactamente como lo habrían hecho los originales en 1930, excepto por elementos menores donde se requieren cambios para evitar la ilegalidad.
Los proyectos de continuación han desencadenado el reaprendizaje de habilidades perdidas dentro de Bentley, con técnicos y artesanos, jóvenes y mayores, ahora equipados con el conocimiento y la experiencia necesarios para construir y mantener los Bentley de antes de la guerra.
Un capítulo termina...
A medida que 2023 llega a su fin, se entregaron los últimos automóviles para clientes de la serie Blower Continuation. Mientras que algunos clientes han optado por el color tradicional del equipo de carreras Bentley, Napier Green, otros han optado por la opción que habría estado disponible para los propietarios de Bentley a finales de la década de 1920, incluido el último automóvil que está terminado en la versión propia del cliente de Old English White. . Los propietarios han podido establecer sus propias especificaciones preferidas en detalle como parte de un servicio de instalación personalizado.
El motor sobrealimentado de 4½ litros original de Birkin, que llegó a ser conocido universalmente como 'Blower', fue construido para las carreras, al igual que los modelos de la serie Continuation. El Continuation Blower pasó un riguroso programa de inspección para calificar para un Pasaporte Técnico Histórico, lo que lo hace elegible para competir en eventos autorizados por la FIA para vehículos históricos. Este mes de julio, un Bentley Blower de fábrica (el Car Zero de la empresa) volvió a acudir al circuito de Le Mans para competir en el Le Mans Classic, un regreso tremendamente emotivo para todos los que lo presenciaron.
...comienza otro capítulo.
Mientras tanto, el trabajo está en pleno apogeo en la próxima Serie de Continuación, la Speed Six. Toma dos Speed Six originales como modelo maestro: el Speed Six de la compañía, GU409, y el 'Old Number 3', un Speed Six oficial conducido en las 24 Horas de Le Mans de 1930 por Sammy Davis y Clive Dunfee. Este último fue cedido generosamente por su propietario para proporcionar al equipo de Mulliner datos inestimables sobre dimensiones, materiales y componentes, hasta el último tornillo, tuerca y perno. El equipo de Mulliner Classic también está en deuda con la WO Bentley Memorial Foundation, que proporcionó el 80% de los dibujos y notas originales utilizados por el equipo. Los autos de Continuación incluirán modificaciones realizadas por el equipo oficial de Bentley para mejorar la confiabilidad y el rendimiento en las carreras de Le Mans de 1929 y 1930; Los Speed Sixes oficiales ganaron ambas carreras por una distancia.
Ningún detalle ha sido pasado por alto. El equipo de Mulliner Classic visitó el Museo Nacional del Motor en Beaulieu, Hampshire, para verificar las cinco pinturas Parsons de época auténticas que estarán disponibles para los clientes. Se fabricaron más de 600 piezas nuevas individuales, incluida una nueva fundición del bloque del motor, para el nuevo motor de carreras de 6½ litros, que en un período desarrolló 200 CV. Las pruebas iniciales del banco de pruebas han demostrado que los motores de la Serie Continuación desarrollan 205 CV; Se podrían lograr mayores resultados con la ayuda de materiales de ingeniería modernos (como lo hacen muchos equipos de carreras clásicos), pero el objetivo del equipo de la Continuation Series es crear un Bentley exactamente como se habría visto y funcionado en 1930.
Mulliner ya ha construido dos modelos Continuation Speed Six, el Car Zero y el Factory Works, utilizando una combinación de habilidades de carrocería modernas y tradicionales. Uno de los objetivos del programa Continuation Series ha sido transmitir valiosas habilidades a la próxima generación y esto ya está dando frutos. En los talleres de Mulliner se puede ver a artesanos cualificados con décadas de experiencia trabajando junto a jóvenes aprendices, ayudando a formar a los maestros artesanos del futuro. La construcción de cada automóvil de cliente tardará 10 meses y las entregas comenzarán en 2025.
Después de su debut en el Festival de Velocidad de Goodwood de 2023, Speed Six Car Zero se ha embarcado en un programa de pruebas para lograr el equivalente a 35.000 kilómetros de conducción en el mundo real en 8.000 kilómetros de pista. Intervalos de duración y velocidad que aumentan gradualmente comprobarán la funcionalidad y la durabilidad en las condiciones más difíciles. Mientras tanto, los clientes disfrutarán de un servicio de ajuste personalizado en el segundo coche, el Speed Six Factory Works, para garantizar que se sientan cómodos y en control al volante de sus propios modelos. Como en la década de 1920, los propietarios de los modelos Continuation Speed Six podrán tener plena confianza en la capacidad de su Bentley para cubrir largas distancias con fiabilidad.
El Speed Six
Una versión de alto rendimiento del 6½ litros, el Speed Six se convirtió en el Bentley de carreras más exitoso, ganando Le Mans en 1929 y 1930 de la mano de Woolf Barnato, Sir Henry 'Tim' Birkin y Glen Kidston.
El chasis Speed Six se introdujo en 1928 como una versión más deportiva del 6½ litros. El motor fue modificado para liberar más potencia, con carburadores SU gemelos, una relación de compresión más alta y un árbol de levas de alto rendimiento, responsable de un aumento a 180 CV. Se construyeron 182 modelos Speed Six entre 1928 y 1930.
La versión de carreras del Speed Six se desarrolló aún más, con una relación de compresión de 6,1:1 y desarrollando 200 CV. Las victorias consecutivas en Le Mans consolidaron el lugar del Speed Six en la historia de Bentley, y la victoria de 1929 estableció un nuevo punto de referencia para el dominio en la carrera. Conducido por Woolf Barnato y Sir Henry 'Tim' Birkin, un Speed Six lideró desde la primera vuelta hasta la bandera a cuadros, seguido por una procesión de otros tres Bentley. Birkin estableció un nuevo récord de vuelta de 7:21 a una velocidad promedio de 83 mph, quitando 46 segundos a la marca anterior. El Speed Six ganador también estableció un nuevo récord de distancia para la carrera con 2.844 km. Una actuación tan dominante por parte de un fabricante no se volvió a ver en Le Mans durante casi 30 años.
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