Stephen Grover ClevelandStephen Grover Cleveland, miembro del Partido Demócrata, fue presidente de Estados Unidos desde 1885 hasta 1889, y desde 1893 hasta 1897.
Stephen Grover ClevelandStephen Grover Cleveland (1837-1908), vigésimo segundo y vigésimo cuarto presidente de Estados Unidos (1885-1889, 1893-1897), el único jefe del ejecutivo reelegido tras una derrota electoral.Cleveland nació en Caldwell, Nueva Jersey, el 18 de marzo de 1837. Tras trabajar en un despacho de abogados en Buffalo (Nueva York) estudió leyes y comenzó a ejercer la abogacía en 1859 en esa ciudad.
2 DESTACADO EN NUEVA YORK
Cleveland fue adquiriendo prestigio por su escrupulosa honestidad, por lo que fue elegido candidato de los demócratas para la alcaldía de Buffalo en 1881, cargo que obtuvo con un programa reformista. Posteriormente fue elegido candidato a gobernador del estado de Nueva York por el Partido Demócrata en 1882, obteniendo una aplastante victoria en las elecciones.Su programa reformista se encontró en la cámara con la resistencia de los propios demócratas de Nueva York.En 1884 los partidarios de Cleveland le propusieron para presidente. La convención republicana había elegido como candidato a James G. Blaine, a lo que se opuso un importante sector reformista del Partido Republicano que se escindió del mismo. Prometieron votar por el aún no elegido candidato demócrata si apoyaba la reforma. El historial público de Cleveland le convertía en el candidato favorito, pese a la oposición de los demócratas de Nueva York.3 PRIMER MANDATO COMO PRESIDENTE
Cleveland ganó las elecciones tras una campaña pródiga en descalificaciones personales sobre los candidatos. Al prometer su cargo en 1885 emprendió una política, ya iniciada por su predecesor, Chester A. Arthur, encaminada a evitar la concesión de cargos y puestos entre sus partidarios más cercanos, que culminó con la derogación de una serie de leyes anteriores, que habían restringido el derecho del presidente a despedir a los funcionarios federales sin el consentimiento del Senado, con lo que consiguió reafirmar la independencia de poderes del presidente. En otras dos maniobras conflictivas vetó una ley general de pensiones que habría permitido a los veteranos de la Guerra Civil cobrar pensiones por invalidez sufrida después de haber abandonado el ejército, y se opuso a las tarifas proteccionistas sobre bienes importados. Cleveland perdió por escaso margen las elecciones presidenciales de 1888, que ganó el candidato republicano Benjamin Harrison.4 SEGUNDO MANDATO
Bajo la administración de Harrison, la inflación incrementó los precios de los bienes de consumo y la opinión pública se opuso a la tarifa proteccionista que los republicanos aprobaron en 1890. Cleveland fue elegido nuevamente presidente en las elecciones de 1892, tras proclamar sus intenciones de luchar contra el proteccionismo como elemento necesario para superar la depresión económica.La Ley Sherman de 1890, concebida para estimular la industria de la plata en el Oeste, obligó al Tesoro Público a comprar 4,5 millones de onzas de plata cada mes. En 1893 el pánico económico creó una gran demanda de las reservas de oro del Tesoro al tiempo que se depreciaba el valor de la plata. La compra de plata propició entonces el encarecimiento del oro y amenazó con originar un desastre económico. Cleveland revocó la Ley Sherman. Durante los meses de lucha en el Congreso perdió el apoyo de una gran parte de los demócratas del sur y el oeste encabezados por William Jennings Bryan, que defendía la libre acuñación de monedas de plata.Cleveland intentó por todos los medios reducir la llamada tarifa McKinley, que había protegido algunos productos estadounidenses de sus competidores pero que también había perjudicado a otras industrias que necesitaban materiales importados. Sin embargo, la ley de aranceles del Partido Demócrata tuvo tan poca fuerza en el Senado, que cuando fue promulgada como Ley Wilson-Gorman el mismo Cleveland se negó a firmarla.Cuando se acentuó la depresión, la Compañía Pullmann, fabricante de coches-cama, bajó los salarios de sus empleados y en 1894 despidió a algunos que se opusieron a esta disminución. La subsiguiente huelga y bloqueo ferroviario fue duramente reprimido por Cleveland, que envió tropas federales a Chicago para restablecer el orden y asegurar el paso de los trenes correo, defendiendo así la ley federal. Este hecho supuso la división interna del Partido Demócrata, entre los partidarios de Bryan y los demócratas de oro de Cleveland, lo que provocó la victoria del republicano William McKinley en las elecciones de 1897. Cleveland murió el 24 de junio de 1908 en Princeton.