La verdad es que la figura de Wilson es controvertida. Que se trata de un icono del rock progresivo actual creo que es algo que está fuera de debate, su trabajo lo avala; pero cuando nos referimos a la calidad del mismo podemos encontrar voces discordantes provenientes de aficionados que se muestran bastante críticos con su obra, a la que tildan de sobrevalorada. Y cuando hablamos de su obra podríamos llevarnos días escribiendo, ya que aparte de su trabajo en solitario también ha participado en infinidad de proyectos, entre los que destacan Storm Corrosion junto a Mikael Âkerfeldt de Opeth; Blackfield haciendo dúo con el músico israelí Aviv Geffen; No-Man, banda fundada en 1987 con Tim Bowness o Porcupine Tree, uno de los grupos más influyentes de los últimos años que lo alzó a la cúspide del rock progresivo mundial y con la que ha cosechado sus mejores éxitos de crítica y público.
Y es que el trabajo de Wilson, incansable e inquieto a partes iguales, vas más allá que el de simple músico, puesto que también ha trabajado como productor e ingeniero de sonido de los grandes grupos de los 70 en sus remasterizaciones y nuevos lanzamientos. Es el caso de ilustres como es Jethro Tull, Emerson, Lake & Palmer, Hawkind e incluso King Crimson. Al parecer la relación entre Steven Wilson y Robert Fripp es fluida, no podemos olvidar que Fripp partició en la grabación del tema Way out of Here de disco Fear of a Blank Planet de Procupine Tree que, dicho sea de paso, fue elegido como disco del año por los redactores de la revista Classic Rock.
Cartel promocional del concierto
Es precisamente este trabajo tan continuo, y quiero dejar claro que esto es una percepción individual mía, lo que en ocasiones lastra la calidad de sus obras. A veces en la vida de un artista es bueno parar, sentarse y reflexionar sobre qué se puede publicar y que no. En ocasiones me da la impresión de Wilson graba y lanza al mercado todo aquello que se le pasa por la cabeza y mi opinión es que debería ser más selectivo en este sentido, porque de este modo su trabajo se deprecia; en este aspecto me recuerda un poco a Frank Zappa.
Parece ser que el bueno de Steven también percibe esta tendencia a no descartar nada como un problema, lo que le ha llevado a plantearse alguno de sus proyectos, como es el caso del que más fama le ha dado: Porcupine Tree, quizás, junto con Dream Theater, las dos bandas más sobresalientes de las dos última décadas. Según comentarios del propio Wilson, su idea es centrarse más en su carrera en solitario, por lo que tiene que dejar proyectos aparcados y, al parecer, el gran damnificado va a ser Porcupine Tree, mal que nos pese a sus seguidores.
A pesar de todo, si Porcupine Tree va a sufrir un paro indefinido en favor de su labor en solitario, y ésta va encauzada de la misma manera que su último disco The Raven that Refused to Sing (and other stories) (2013), el tercer álbum de su carrera en solitario, bienvenida sea la decisión. Porque la verdad es que se trata de un disco redondo, una maravilla progresiva que sólo necesita años para convertirse en un clásico de todos los tiempos.
Steven Wilson en una actuación en directo en el Festival de Loreley en 2013
Desde de mi punto de vista no se puede decir lo mismo de sus dos trabajos anteriores Insurgentes (2008) y Grace for Drowning (2011), que haciendo honor a la verdad no me parecen malos discos, sin ir más lejos el segundo ya lo cito en el artículo de este blog Recomendaciones musicales 2011 como un buen álbum a tener en cuenta, pero la realidad es que llegan a ser largos en exceso, lo que los convierte en soporíferos por momentos, dando la impresión de no ser un trabajo compacto que se va dispersando a medida que suenan los temas.
Pero con The Raven that Refused to Sing (and other stories) la cosa ha cambiado en algunos aspectos. Uno de ellos es que viene a España a presentarlo en directo, lo cual no había ocurrido en las giras de promoción ni Insurgentes de ni de Grace for Drowning, por lo que el próximo viernes tendremos el honor de ver a Steven Wilson en solitario y en directo por primera vez en nuestro país. Hago hincapié en lo de en solitario porque lo cierto es que con Porcupine Tree si nos ha visitado.
Otro aspecto a tener en cuenta de este disco de Wilson es que está muy bien medido, no falta ni sobra nada, y pone muy de manifiesto su madurez compositiva. Para ello estuvo escribiendo entre enero y julio de 2012 y, para grabarlo, marchó en septiembre del mimo año a Los Ángeles, concretamente a los estudios EastWest de Hollywood donde tuvo como ingeniero de sonido nada más y nada menos que al mítico Alan Parsons, quien también colaborara con Pink Floyd en su época de más éxito. Si a esto unimos, por una parte, que contó con músicos de gran prestigio como son Guthrie Govan (guitarra), Adam Holzman (teclados, piano), Theo Travis (saxo, flauta), Nick Beggs (bajo) y Marco Minnemann (batería); y por otra parte que, para impreganar el disco de espontaneidad, Wilson tuvo la idea de grabar todos los temas "en directo" en el estudio, en lugar de en pistas por instrumentos, el resultado es ese sonido con aire setentero que respira improvisación y calidad a partes iguales.
Steven Wilson hace tan solo unos días en un concierto en el Royal Albert Hall de Londres
No podemos obviar que The Raven that Refused to Sing (and other stories) tiene mérito exclusivamente en lo musical ya que, aunque no se trata de una obra conceptual, como sí podría interpretarse el The Incident (2009) de Porcupine Tree, si es un disco en el que las temáticas no desentonan entre unos temas y otros. Podríamos entenderlo como una colección de 6 de relatos en los que sí es cierto que existe un halo de tristeza y dolor que se ve acompañado por apariciones de espíritus que interactúan con los vivos o por muertes ya sean accidentales o por asesinatos. En definitiva, una temática lúgubre y oscura que evoca en el oyente una sensación de consternación.
Claros ejemplos de esto que comentamos son los vídeos de distintos temas del álbum que se ha ido lanzado desde que se publicara el disco a principios de año y hasta hoy.
Empezamos presentado una versión en directo de The Watchmaker, grabada el 23 de marzo de este año en Neu-Isenberg (Alemania), bajo la dirección de Bernhard Baran. En esta canción se nos habla de un relojero (watchmaker en inglés) que recibe la visita del espiritu de su esposa, Eliza, con la que estuvo casado durante 50 años en un matrimonio mal avenido que acaba con el asesinato de ésta por parte de él. En cuanto a lo musical, y en palabras del propio Steven Wilson, se inspiró mucho en las guitarras acústicas de los primeros discos de Genesis para componer este tema.
El siguiente vídeo que vamos a compartir es el de Drive Home, un videoclip animado dirigido por Jess Cope. Se trata de un tema con un estilo que me recuerda mucho al de las canciones más melódicas de Porcupine Tree en el que se nos habla del tormento que sufre un hombre que perdió a su mujer en un accidente de tráfico mientras conducía. Aún pasados los años es incapaz de liberarse de los sentimientos de duelo y culpabilidad que lo castigan a una dolorosa soledad. Se trata de una canción que desprende a la vez tristeza lírica y belleza musical.
Por último, finalizaremos precisamente con el primero de todos los videoclips que se han lanzado de The Raven that Refused to Sing (and other stories), el del tema homónimo, que al igual que Drive Home se trata de un relato animado obra de Jess Cope. El cuervo que se negó a cantar, traducción al castellano del nombre de la canción cobra sentido en la historia que podemos ver en el clip. En ella, un hombre ya anciano captura un cuervo pensando que se trata del espíritu de su hermana, a la que perdió cuando aún eran niños, trauma que le causa bastante dolor y que no ha conseguido superar a lo largo de su vida. Atrapado el cuervo y enjaulado, este hombre solitario obliga al animal a cantar, sin éxito, como instrumento para comunicarse con su hermana muerta; resignado con la realidad de su error decide liberarlo.
Visto y oído esto no podrán negarme que la tarde promete.
Fuentes:
http://stevenwilsonhq.com/sw/
http://es.wikipedia.org/wiki/Steven_Wilson
http://www.portalesquizofrenia.com/steven-wilson-the-raven-that-refused-to-sing-and-other-stories-2013/2013/02/
http://introspeccionsonora.wordpress.com/2013/02/15/steven-wilson-the-raven-that-refused-to-sing-and-other-stories-2013/
http://www.portalesquizofrenia.com/entrevista-a-steven-wilson-queria-que-el-disco-sonara-como-si-hubiera-sido-grabado-en-los-70/2013/02/
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