Tatuajes en Japón II: Irezumi

Siguiendo con el tema que comencé hace poco de los tatuajes en Japón hoy seguimos con el Irezumi (入墨) y el Oukoshisei (櫻虎至誠) palabras que refieren al tatuaje tradicional japonés. Irezumi significa literalmente "insertar tinta" mientras que Oukoshisei es "tatuaje como expresión artística, expresando la grandeza y belleza de este arte".
Como os dije anteriormente la prohibición de los tatuajes vienen por la relación que tienen esto con la yakuza, mafia japonesa, pero si hacemos un poco de historia podemos ver que no siempre ha sido así.
En el período Yayoi (300 a.C.-300 d.C.) vinieron los tatuajes de China, como muchas otras cosas, a través de comerciantes. Estos tatuajes tenían connotaciones religiosas o de estatus social.
Posteriormente durante el período Kofun (250-538 d.C.) empezó la connotación negativa de los tatuajes usándose para marcar a criminales.
Hasta el período Edo (1600-1868) el uso de los tatuajes tuvo diferentes utilidades, se seguían utilizando como castigo para marcar a los criminales pero también se utilizaron como forma de arte y expresión artística. Fue en este periodo donde la parte estética de este estilo de tatuajes se desarrolló y es muy parecida a como los podemos ver estos días.

El inicio del tatuaje como expresión artística vino con la aparición de unas pinturas hechas madera de la popular novela china "Suikoden", cuento que mostraba en sus lujosas ilustraciones heroicas escenas de personajes de cuerpos decorados con dragones y otras bestias míticas, flores, tigres feroces e imágenes religiosas. La novela tuvo un efecto inmediato, y la demanda de ese tipo de tatuajes fue instantánea.   

Hay dudas de quienes llebavan estos tatuajes si la clase baja o los comerciantes adinerados que por ley no podían ostentar de su riqueza y que el llevar tatuajes era una marca diferenciadora.
También lo llevaban bomberos y otros hombres cuyos trabajos necesitaban de valentía y es aquí donde los tatuajes tenían un papel espiritual, hay que decir que mucha de las ilustraciones típicas del arte japonés son seres mitológicos y otras divinidades.
Fue ya a partir del periodo Meiji (1868-1912) cuando la entrada de Occidente en el país Nippon este quiso mejorar su imagen y prohibió el uso de tatuajes y pasó simplemente a tener connotaciones criminales ya que se seguían haciendo en clandestinidad.
En 1945 se volvió a legalizar pero su desarrollo en clandestinidad ya hizo que se asociara de manera clara a las mafias y los criminales y por tanto los yakuzas. De aquí a que, aunque como dije en el anterior post, ya ha vuelto a ser una mera expresión artística y de decoro del cuerpo por mucha gente tenga está connotación negativa y asociada a la yakuza.
El irezumi tradicional no se realiza como los tatuajes normales con la máquina y tinta, sino que se sigue realizando al modo tradicional, mucho mas costoso a nivel de tiempo y dinero y a la vez doloroso. Además que muchos artistas simplemente tatuan a yakuzas no aceptan tatuajes de algún rico que le haga gracia un tatuaje de esos. Aquí tenéis una muestra en vídeo:

En la siguiente entrega sobre tatuajes en Japón os mostraré las diferentes partes y otras características de este arte.