Tenerife 040 - Desde la playa hasta casi tocar el cielo... La crónica...

Llegada al aeropuerto de Tenerife Norte con Marnix Mortier y Stara Álvarez

Todo el grupo de corredores invitados a Tenerife 040 en nuestra sede oficial: los apartamentos Tarahal

Ante semejante experiencia y cuando uno se sienta frente al teclado es plenamente consciente de que podría estar escribiendo horas y horas sobre todo lo vivido estos días en Tenerife pero esa es la tentación a la que no puedo sucumbir para no extenderme en exceso en mil y un detalles que he vivido intensamente…
Todo empezó hace poco más de un mes cuando recibí la comunicación desde Tenerife de la organización de este evento para preguntarme si estaría interesado en participar en el mismo junto a otros atletas de nivel internacional en Trail Running… Pero la propuesta, realmente sorprendente como luego explicaré, tenía muchos aspectos originales que la hacían singular y especialmente atractiva ya que se trataba de ser los primeros atletas en hacer un test de la ruta 040 antes de que el próximo año esta ruta se convierta en una competición oficial. Es decir que, de alguna forma, nuestra experiencia iba a ser cómo un banco de pruebas para contrastar todos los detalles durante el recorrido… Los atletas invitados no íbamos a competir durante la ruta, nuestra labor iba a ser la de reconocer el terreno y valorar las características del mismo para extraer conclusiones a posteriori… Pero lo más determinante, al menos para mí, fue el hecho de conocer los detalles del recorrido, se trataba de realizar el ascenso al volcán Teide partiendo de la playa de Los Realejos (a nivel del mar) y subir hasta los 3.855 m de altitud… Conocer estos datos fue para mí un impacto emocional ya que llevo unos meses entrenando prácticamente en llano y de forma exclusiva a nivel del mar preparando el que espero que sea mi gran reto personal, de forma que pensar que debería intentar realizar ese ascenso brutal hasta la cima en apenas 30 km me causaba, cuando menos un cierto pavor… No hay que olvidar que durante el ascenso al Teide el desnivel medio es de un 15% y en muchos tramos se supera el 52%...!!! Además el organizador del evento, Marnix Mortier, me comentó que entre los corredores invitados habían varios elementos de nivel internacional y consumados expertos en Trail Running lo que dotaba a la cita en Tenerife de un atractivo especial y, al tiempo, me imponía un gran respeto….

Con Eugeni Roselló en la piscina de los apartamentos Tarahal

Antes del entrenamiento en las Siete Cañadas a 2.000 m de altitud

Lo cierto es que necesité unos días para valorar si me vería capaz de intentarlo sin desfallecer en el empeño pero decidí dar el paso al frente por varios y evidentes motivos: la organización había tenido la deferencia de contactar conmigo e invitarme a la ruta Tenerife 040 lo que, sin duda, es un privilegio con la misión de vivir en primera persona todos los detalles de esta experiencia; los trail runners invitados al evento son unos consumados expertos con lo que la oportunidad para mí de convivir con ellos durante unos días y aprender de sus experiencias y técnica era algo impagable y la posibilidad luego de explicar lo vivido y que las impresiones personales de todos los participantes pudieran contribuir a perfilar definitivamente la prueba para la edición del 2015. 
Finalmente comuniqué a la organización mi presencia en el evento previsto para el día 1 de Mayo a las 12 de la medianoche… Vas a sufrir como nunca..!! Pensaba para mis adentros… Con apenas un mes por delante no tenía tiempo ni modo alguno de entrenar con un desnivel que se aproximara mínimamente a lo que tendría que enfrentarme en Tenerife de modo que intenté no pensar demasiado y seguir con mi rutina diaria…

Corriendo por las Siete Cañadas con el Teide al fondo

Con Samuel Arroyo y Alfonso Rodriguez

Desde luego para mí era algo impensable tan sólo unas semanas antes pensar que tendría frente a mí un reto de estás descomunales características y además compartirlo con atletas del nivel de Tim Pleijte, Robert Nieuwland, Dario Dorta, Samuel Arroyo, Teresa Nimes, Alfonso Rodriguez, Eugeni Roselló, Michel Buijck, James Adams, Alberto Peláez, Fran Godoy…. (No sé si me olvido a alguien…) pero estos retos imprevistos son los que me producen más adrenalina ya que supone enfrentarse a algo totalmente desconocido y para lo que no te has entrenado previamente… En los días previos recopilé toda la información posible de las características de la ruta que íbamos a seguir así como detalles tanto a nivel geológico como de diversas leyendas mitológicas que perduran a través de los siglos en el volcán Teide (Ver entrada anterior). De esta forma fui ambientándome en los días previos a la gran cita…
Y de esta forma después de atar todos los cabos pendientes llega el momento de coger el vuelo hacia el aeropuerto de Tenerife Norte dónde llegué el Lunes 28 de Abril a media tarde… En el aeropuerto me esperan Marnix Mortier, responsable del evento y Stara Álvarez, buena amiga, y experta nadadora a nivel internacional… Nos fundimos en un abrazo y durante el trayecto a los apartamentos en los que nos alojaremos los corredores invitados. Marnix me pone al día de las últimas novedades respecto de la subida al Teide y me indica que algunos corredores ya han llegado a Tenerife hace un par de días…

Recepción de los atletas en el Ayuntamiento de Los Realejos

Binevenida a cargo del Alcalde y del Concejal de Deportes

Todo el grupo de Trail Runners con la camiseta oficial del evento y los responsables del Ayuntamiento de Los Realejos

Llegamos a los Apartamentos Tarahal en el Puerto de La Cruz, unos apartamentos de categoría con unas vistas panorámicas privilegiadas, y después de ordenar el equipaje y la ducha correspondiente Marnix me informa de que mañana está previsto un entreno en altura para tener una primera toma de contacto con las zonas próximas al Teide, vamos a realizar una salida de unas 2 horas a algo más de 2.000 m de altitud por la zona de Las Siete Cañadas para intentar una mínima aclimatación. No iremos todos los corredores invitados ya que algunos de ellos llegan ese mismo día a Tenerife…. Me parece una excelente idea así que una cena ligera y a dormir para tener mañana esa primera toma de contacto con los dominios del coloso Teide…
Duermo plácidamente en el apartamento, me levanto pronto (una hora menos en Canarias) y voy a desayunar… Hemos quedado sobre las 10:30 h todos los corredores disponibles para subir a las Siete Cañadas a realizar el entreno previsto, Los corredores que vamos a subir somos Samuel Arroyo, Alfonso Rodriguez, Eugeni Roselló, James Adams y yo mismo... Tardamos más de 1 hora en llegar al aparcamiento que es el punto de partida del primer entreno. El calor es muy potente y el Sol a esas altitudes es como un cuchillo que se desliza sobre nuestras cabezas… El ambiente entre nosotros es totalmente cordial y festivo y tenemos ganas de empezar ya a correr aunque Samuel y Eugeni que están ya desde hace dos días en Tenerife nos llevan algo de ventaja…

En la piscina del los apartamentos tarahal antes de ir a comer con Samuel Arroyo, Dario Dorta, Teresa Nimes, Eugeni Roselló y Alfonso Rodríguez

Minutos antes de la salida con Michel Buijck, Alfonso Rodríguez, Robert Nieuwland y Tim Pletje

Viendo ya el cráter del Teide a mas de 3.300 m de altitud

Bebemos agua en cantidad suficiente y nos adentramos en la zona de las Siete Cañadas, un recorrido que forma parte del antiguo camino de Chasna utilizado por los guaches (antiguos pobladores) para atravesar la Isla y transportar su ganado, todavía se pueden ver restos de refugios pastoriles.
Se trata de un camino singular, con la silueta del Teide a la derecha, donde el fuego interno de la Tierra ha creado sobre su superficie caprichosos monumentos naturales de coladas, estructuras volcánicas, rocas de diversas formas y texturas, que se confunden con la expresión colorista que rodea nuestra visión alrededor…
Vamos rodando y formando pequeños grupos improvisados y, de vez en cuando hacemos algún alto en el recorrido para tomar fotografías de estos parajes únicos e irrepetibles… Lo cierto es que a pesar de que el ritmo del entreno no es muy intenso y aunque el calor es muy fuerte noto el peso de la altura en las piernas, cuesta más correr, parece que lleve un lastre en cada una de ellas pero aun así completamos las 2 horas de recorrido a través de un increíble entorno volcánico que nos sumerge en otro mundo….
Finalizamos el entreno, bebemos agua en cantidades industriales y después de comentar las incidencias regresamos a los apartamentos para ducharnos y salir después a comer…. 

Prácticamente en la base del cráter y pisando nieve

Entrenos en Tenerife

Mi primera experiencia en la zona volcánica próxima al Teide ha sido fascinante y me he quedado con ganas de perderme por esos paisajes inmensos y repletos de misterios milenarios pero pensando en los que nos espera el miércoles creo que hemos hecho lo correcto….
Después de la ducha quedamos para comer un buen plato de pasta Eugeni Roselló, Alfonso Rodríguez y yo en una pizzería de Puerto de la Cruz, charlamos de mil historias que hemos vivido y después de la comida vamos a dormir una merecida siesta tras el entreno en Las Siete Cañadas…
Marnix nos informa que mañana miércoles por la mañana iremos todos los corredores que ya estaremos ubicados en la isla al ayuntamiento de Los Realejos para una recepción oficial por parte de los responsables de la villa. Así que el resto de la tarde es de relax absoluto y de paseo por Puerto de la Cruz…
A la mañana siguiente después del desayuno nos citamos todos los corredores en la entrada principal de los apartamentos Tarahal para que vengan a recogernos camino del Ayuntamiento de Los Realejos donde tendrá efecto la recepción oficial… Así que finalmente nos saludamos todos los corredores al completo, puesto que algunos habían llegado la noche anterior, y nos dirigimos al Ayuntamiento…


Nos reciben las autoridades municipales en el salón de actos del consistorio encabezados por su alcalde Manuel Domínguez González, el Concejal de Deportes José Benito Dévora, Federación Tinerfeña de Montañismo y demás autoridades y tras darnos la bienvenida nos hacen partícipes del proyecto Tenerife 040 incluido en Tenerife Four Experience, una marca promocional del municipio que tiene en común los cuatro elementos universales, esto es, fuego, agua, aire y tierra.
Nosotros representamos la tierra. Esto será a las 00.00 horas del 1 de mayo, donde los participantes, una vez realizado el rito de tocar el agua en la orilla de la playa El Socorro, iniciaremos el ascenso hasta la cima del Teide….
Tras el acto protocolario nos entregan la camiseta oficial del proyecto Four Experience y se toman varias imágenes gráficas del acto para después volver ya a nuestra sede el Puerto de La Cruz para comer y preparar la salida de la prueba que está prevista para las 00:00 horas de la medianoche…
Después de comer nueva sesión de relax y empiezo ya a preparar todo el material que voy a llevar por la noche en la subida al Teide… Faltan pocas horas y la tensión empieza a incrementarse a pesar de que todos sabemos que no es necesario competir pero saber que vas a enfrentarte al mayor desnivel posible al que un corredor pueda aspirar en suelo español no es ninguna broma….
Nos han citado a las 22.30 horas en la entrada principal de los apartamentos Tarahal para recogernos en autobús y llevarnos a la playa de Los Realejos, la zona de la salida oficial del evento…. Llega el momento del traslado y parece evidente que vamos todos perfectamente equipados para intentar nuestro reto… Esperamos unos minutos a que llegue nuestro transporte y una vez en marcha todas nuestras conversaciones giran en torno a lo que vamos a encontrarnos durante la noche…

Una vez llegamos a la playa de Los Realejos vemos que el ambiente empieza a estar animado puesto que además de los corredores invitados hay un buen grupo de corredores canarios que también van a participar en este evento deportivo. Hay que decir que este evento tiene también un carácter solidario, ya que la inscripción para quien desee participar, consiste en entregar en la salida 10 kilos de alimentos por participante, que serán gestionados por club deportivo Tenerife Trail.
Quedan ya pocos minutos para dar la salida, los nervios se dejan notar entre todos los corredores y, especialmente, entre nosotros, ya que la mayoría no sabemos que es lo que vamos a encontramos durante ese recorrido nocturno hasta casi rozar el cielo… Estamos ya a punto…!! Pero la salida se retrasa casi 30 minutos debido a los parlamentos protocolarios previos al inicio…
Finalmente nos ponemos en marcha son prácticamente las 00:27 min de la medianoche pero antes de empezar a correr la tradición indica que los corredores debemos descender hasta la playa de Los Realejos para tocar el agua con las manos antes de iniciar el ascenso… Así que mantenemos la tradición y bajamos todos los corredores hasta que el oleaje del océano nos moja y nos invita a empezar a correr… Una vez cumplido el ritual el Alcalde de Los Realejos da la señal de salida y…. Empezamos a subir..!!
La noche es espléndida no hay prácticamente nubes y parece que no tendremos demasiadas inclemencias meteorológicas…. Los primeros minutos de carrera son un ascenso endiablado entre huertas plataneras que ya desde el principio te ponen sobre aviso de lo que te vas a encontrar durante todo el recorrido. La mayoría de tramos son de tierra alternando con algún otro tramo de asfalto y nuestra visibilidad es justo la que permite el alcance de nuestro frontal… Se ha decidido hacer la subida nocturna para evitar los riesgos de insolación en horas diurnas que suponen un riesgo añadido durante las varias horas que vamos a estar en plena ascensión… Y nunca mejor dicho, me encuentro con cuestas tan brutales que es imposible correr aunque lo intente y además el esfuerzo no tiene sentido si pienso en todo lo que queda aún por recorrer… Tras la primera hora de subida tenemos un ligero tramo de recuperación al transitar por una carretera de asfalto hasta tener que girar a la izquierda para subir al Mirador La Corona punto en el que estaremos ya rozando los 1.000 m de altitud… Mi táctica es absolutamente conservadora e intento no malgastar ni un gramo de energía, mientras voy subiendo noto las piernas cada vez más cargadas y me lo tomo con tranquilidad corriendo exclusivamente en algún falso llano que me lo permite durante unos minutos… Pronto se van formando pequeños grupos que vamos a ritmos parecidos y, por mi parte, nos reunimos un grupo de tres corredores canarios y yo mismo durante varias horas alternando posiciones…

La climatología se mantiene estable aunque conforme vamos subiendo el airé es cada vez más frío… Mis compañeros canarios me dicen que me lo tome con mucha calma cuando les explico que he llegado hasta aquí sin hacer prácticamente ni un entreno en desnivel… Hay momento en los que me siento más fuerte y pienso en dejarlos atrás pero finalmente el sentido común se impone y nos mantenemos en grupo durante varias horas…. Llegamos a un tramo bastante más complicado, hemos dejado atrás los últimos caseríos y estamos ya en plena zona virgen… En la llamada corona forestal de la isla en la que existen innumerables pistas de tierra y senderos que pueden llegar a confundirnos en cualquier momento. Por cuestiones de normativa medioambiental no existe balización fluorescente y la ruta está marcada exclusivamente con cintas de plástico de modo que hay que extremar las precauciones… Vamos ya camino de los 2.000 m de altitud… De momento, a pesar del lógico cansancio acumulado, no voy mal del todo y mi mayor miedo es que pueda empezar a sufrir algún síntoma del llamado mal de altura. Como previsión me he llevado una Aspirina que me tomaré una vez hayamos superado los 2.000 m… Llevo ya más de 5 horas sin parar de subir, subir de forma constante, sin concesiones ni excusas o subes o subes…!!! Aunque tras esas primeras horas llega una pequeña pausa cuando nos encontramos un pequeño descenso hacia la Degollada del Cedro, que nos llevará a la Cañada de los Guancheros y el Llano de las Brujas…. Un breve respiro para afrontar sin concesiones ni paliativos lo más terrible del ascenso… Ya estoy por encima de los 2.000 m y subiendo hacia los  3.000 m…. A estas alturas el frío ya deja sentirse aunque mi equipamiento es el correcto y no lo noto en exceso sí que los dedos de las manos empiezan a notar síntomas de semi congelación con un dolor persistente y pérdida de sensibilidad... Los voy moviendo todo lo que puedo para mantener la máxima circulación posible... En cuanto al aspecto físico creo que me mantengo en un estado aceptable para afrontar la parte más dura y técnica cuando entremos ya en la zona volcánica repleta de aristas de lava muy peligrosas… Hace ya un buen rato que me quedado sólo, el compañero que va delante lo llevo a unos 500 m al frente y los tres compañeros canarios se han quedado atrás, así que extremo las precauciones… En un momento dado alcanzo al compañero que iba delante y tras avanzar casi un km nos damos cuenta de que no vemos ninguna señal orientativa… Estamos en medio de la nada y creo que nos hemos perdido... Miramos con el frontal en todas direcciones pero todos los posibles senderos parecen iguales no podemos hacer ninguna elección con seguridad mientras valoramos la situación se suman a nosotros los tres compañeros rezagados que habían seguido nuestra errónea dirección… Estamos varios minutos rastreando la zona y finalmente distinguimos a nuestra izquierda en la lejanía una pequeña luz que se mueve en paralelo a nosotros pero a unos centenares de metros más allá y pensamos que es un corredor que ha encontrado el sendero correcto, así que cruzamos en línea recta hacia esa señal luminosa en la oscuridad y con alivio comprobamos que hemos recuperado el sendero correcto… 
De nuevo en grupo seguimos hacia arriba, casi rozando ya los 3.000 m de altitud y a punto de entrar en la zona de los campos de lava… El cansancio se acumula por momentos, las pulsaciones son cada vez más elevadas, las piernas cada vez cuesta más moverlas… Los efectos de la altura van pasando factura sin piedad… cada vez avanzamos con mayor dificultad…. Pero, por lo menos, mi cabeza está en su sitio y no tengo los temidos mareos o sofocaciones aunque el oxígeno cada vez es más escaso…. Voy ya camino de la zona más técnica y con mayor riesgo a la que llego con un cansancio extremo pero antes todavía me queda un buen tramo de sendero de tierra que parece serpentear en medio de la oscuridad…. En uno de esos giros me encuentro a un corredor tumbado en el suelo envuelto en una manta térmica y con la cara descompuesta pero no está sólo, un compañero suyo intenta darle calor y ánimos… Parece que sufre una hipotermia junto con el efecto del mal de altura, me detengo junto a ellos les pregunto si necesitan algo…. El corredor que está tumbado en el suelo tiene los ojos cerrados y apenas puede gemir su compañero me dice que ya han avisado al equipo de rescate y que esperan que vengan a recogerles, así que les deseo suerte y sigo hacia arriba….
Por suerte físicamente me mantengo bastante entero, aunque los dedos de mis manos siguen fríos como el mármol y con nula sensibilidad pero parece que he acertado con mi equipamiento térmico y el frío no me afecta excesivamente…

Estoy ya de lleno inmerso en un mar de lava negra, fría y cortante y empieza a amanecer, el espectáculo a más de 3.000 m es impresionante pero ahora cada paso que avanzo es como una pesadilla… Tengo que extremar el cuidado para no tropezar con ninguna arista de lava ya que las piernas después de horas y horas de ascenso están muy tocadas y cualquier despiste podría producir una caída desastrosa. El desnivel se acrecienta a cada metro y de vez en cuando hay que detenerse para respirar e intentar oxigenarse… Es la zona más dura con diferencia y, por si fuera poco, en esta zona próxima al cono del cráter hay nieve y hielo con lo que la temperatura aun es más extrema y el riesgo mucho mayor… Pero sé que voy a llegar…!! Después de atravesar varios desfiladeros entre negra lava y hielo cortante, por fin visualizo el cono del cráter. Lo tengo frente a mí, prácticamente puedo tocarlo con las punta de los dedos….!! Pero es una ilusión óptica…. Todavía tardaría casi una hora en alcanzarlo y cada vez con mayor dificultad, realizando cada vez un esfuerzo mayor simplemente para respirar con normalidad y sintiendo los latidos de mi corazón en la garganta… Para mi consuelo los corredores que están delante o detrás de mí no parece que se sientan mucho mejor que yo…. Me detengo unos segundos, respiro lentamente, cierro los ojos y…. vuelvo a avanzar unos metros… Los últimos 300 metros son realmente agonizantes… Finalmente, tras poco más de 8 horas he alcanzado la cima del Teide… Son poco más de las 8:30 de la mañana y empezaba a correr a las 00.30 de la medianoche… Ha sido una experiencia única… Sabía que iba a sufrir, sabía que no estaba preparado para esto, sabía que no había entrenado en altitud, tenía muchas dudas sobre si mis piernas resistirían un ascenso continuado de 8 horas, desconocía si el mal de altura o la hipotermia acabarían afectándome… Pero decidí intentarlo… Y estoy satisfecho por la experiencia…. Subir sin pausa desde la playa de Los Realejos a la cima del Teide, desde cero hasta casi 4.000 m no es ninguna broma… Ahora ya sé lo que se siente, ahora sé que, si hay una próxima vez, sabré prepararme mucho mejor para afrontarlo…. Después de semejante esfuerzo he de decir que al margen del lógico cansancio muscular no tengo ninguna secuela perceptible y que hoy mismo vuelvo a recuperar mis entrenos para mi próximo reto del que hablaré en unos días…
Ahora sólo me quedan palabras de agradecimiento en especial a Marnix Mortier y a la organización de Tenerife 040 por haberme brindado la posibilidad de experimentar en primera persona una ventura semejante. Espero que mi experiencia pueda contribuir en algo para la próxima edición de la prueba en el 2015, que será ya competición oficial….
Por supuesto, a todos los corredores que hemos compartido estos días en Tenerife y a los que antes ya me he referido, un excelente grupo humano y deportivo de los que he aprendido muchísimo pero sobre todo valoro su calidad personal y espero que pronto podamos volver a coincidir…
Y a todos los demás deciros que para el próximo año, si queréis experimentar sensaciones únicas en un entrono mágico que no admite ningún tipo de comparación, si queréis vivir la experiencia de alcanzar la cima más alta de España y ver amanecer a casi 4.000 m de altura… No os lo penséis… Tenerife 040…!! Aunque no va a ser nada fácil, vais a sufrir cómo nunca pero vuestros esfuerzo casi al limite merecerá la pena…. Estáis avisados…!!!