Tetra Pak: ¡reciclemos los briks!

Llevo tiempo queriendo escribir sobre el reciclaje de envases, que aunque en España lo hacemos bien, siempre podemos mejorar. Aprovecho una visita que he realizado a una planta de reciclado de Tetra Briks para exponer los beneficios que obtenemos todos metiendo estos envases en el contenedor amarillo.

No son pocos los mitos y chascarrillos de peluquería que se generan entre la opinión pública como consecuencia de noticias impactantes, uno de ellos hace referencia al reciclaje: “el reciclaje no sirve para nada”, o peor aún, “es una estafa”. Este estado de opinión lo generó Michael Moore en uno de sus libros en el que aseveraba que, tras seguir camiones de reciclado durante meses, los desechos acababan finalmente todos en el mismo lugar convirtiendo la buena acción ciudadana de separación de residuos en un vano esfuerzo. Nunca compartí esta postura básicamente por 2 motivos:

1. Sin entrar a discutir la veracidad de su relato, lo que tenemos todos muy claro es que Michael Moore es un excelente comunicador. Conoce hasta tal punto la naturaleza humana que es capaz de narrar los acontecimientos desde un prisma que provoca un gigantesco impacto mediático. Es un generador de opinión.
2. Nuevamente, sin entrar en el fundamento de la historia, ésta se produce en cualquier caso en Estados Unidos y ello no debería llevarnos a extrapolar la experiencia a nuestro país.

Los ciudadanos de España reciclamos mucho y bien, somos líderes mundiales y debemos enorgullecernos de ello. Y el círculo del reciclaje en nuestro país SÍ SE CIERRA, si nos esforzamos en reciclar SÍ SIRVE DE ALGO.

Para ilustrar esto pondré el ejemplo de unos envases sobradamente conocidos: los Tetra Briks. La patente de este invento la ostenta y comercializa la empresa Tetra Pak, y su capacidad de conservación de los alimentos de forma segura ha sido la clave de su enorme expansión.

Un Tetra Brik se compone de papel (75%), polietileno (20%) y aluminio (5%). Su reciclaje completo suponía un problema debido a la dificultad de separar eficientemente la finísima película de metal. Pero esta empresa, junto con la papelera Stora Enso y Ecoembes han dado con la solución.

Balas de Tetra Briks usados que llegan diariamente desde los contenedores amarillos

a la planta para su reciclado y reutilización

Con una inversión de más de 8 millones de Euros, se ha creado una línea de producción pionera en el mundo en las instalaciones de reciclaje y reutilización de papel que Stora Enso tiene en Barcelona que permite, a través de un proceso de pirólisis, separar los 3 materiales para cerrar íntegramente el proceso y reutilizar el 100% de los envases que los ciudadanos metemos en los contenedores amarillos. Con ello se consigue:

• Fibra de papel para fabricar papel de alta calidad.
• Lingotes de aluminio que posteriormente se venden a la industria a razón de unos 1.500 € la tonelada.
• Convertir el polietileno en gas para abastecer de energía el propio proceso.

Y aquí nos topamos con un hecho curioso, la reutilización de la celulosa y el polietileno y la comercialización del aluminio se rompe otro mito: “la ecología y la conservación del medio ambiente son caras“. Estas 3 empresas han creado un proceso que además es rentable económicamente, y la papelera tiene intención de implantar esta tecnología en otros países.  Otro caso de orgullo innovador nacional.

España recicla el 51% de los envases que desecha. Podemos calificarnos con un notable. Pero aún estamos lejos de países como Alemania (70%) o Bélgica (80%). Nos han puesto todas las facilidades para hacerlo y además los Ayuntamientos nos cobran por ellas por lo que aprovechémoslas mejor.

Los envases de Tetra Brik, como todo, tienen sus detractores, pero éste no es el asunto a tratar ahora. Si utilizamos estos envases, metámoslos en el contenedor amarillo, y sobradas razones tenemos para ello. Si no lo hacemos además esos desechos de la foto acabarán tirados en vertederos controlados con periodos de degradación de centenas de años.

LOS ENVASES, AL CONTENEDOR AMARILLO