The Dinosaurs! (1992)

La década de 1990 marcó un hito para los fanáticos de los dinosaurios. Siempre será recordada como los años en que el fenómeno de Jurassic Park abrió un mundo de maravillas naturales del pasado a muchos niños/as y jóvenes y en el que productos como la saga de películas “En busca del valle encantado”, series de televisión como “Dinosaurios” o “Barney y sus amigos” y videojuegos en la línea de Turok y DinoCrisis estaban a la orden del día.
El mundo de los documentales tuvo su particular bombazo en estos años, siendo su culmen los 6 episodios de 30 minutos de la producción Walking with Dinosaurs (“Caminando entre dinosaurios”) de la BBC en 1999, mostrando a dinosaurios en CGI en un ambiente real e interactuando de forma que pareciese un documental de naturaleza típico. Sin embargo, siete años antes en los Estados Unidos, la cadena de televisión pública PBS-WHYY de Filadelfia presentó una serie de 4 episodios de 55 minutos titulada simplemente The Dinosaurs! (“Los dinosaurios” en España) que está considerado como una de las producciones documentales más veraces en el conocimiento de los dinosaurios a principios de los 90.
Cada episodio de la serie está dedicado a una temática específica. El primero se titula The Monsters Emerge (“Su descubrimiento”) y trata sobre la historia de la paleontología de los dinosaurios y de algunos reptiles marinos mesozoicos, principalmente de los estudios británicos de principios del siglo XIX y de los estadounidenses de la segunda mitad de dicho siglo y de comienzos del XX. El segundo se llama Flesh on the Bones (“Su mundo”) y muestra los distintos hitos evolutivos que permitieron la gran diversidad de dinosaurios no aviarios que hubo en el Mesozoico, todo ello enmarcado en el medio ambiente en que se produjeron dichos eventos. El tercero recibe el nombre de The Nature of the Beasts (“Su naturaleza”) donde se presentan las distintas teorías acerca de aspectos biológicos de los dinosaurios, tales como su anatomía, biomecánica, fisiología y etología. El cuarto y último episodio se titula The Death of the Dinosaurs (“Su desaparición”) que básicamente trata las distintas teorías de la extinción de los dinosaurios y especialmente se centra en la por aquel entonces reciente teoría del impacto del cráter de Chicxulub en la Península de Yucatán, México.
Lo que hace interesante a este documental es que utiliza un formato muy equilibrado entre la narración de los conocimientos que se muestran (realizada por la actriz Barbara Feldon, conocida por su papel de la Agente 99 en la serie original de Superagente 86), las exposiciones de los expertos de las teorías del Dinosaur Renaissance (tiene un gran repertorio de grandes figuras para la paleontología de vertebrados del Mesozoico tales como John Ostrom, Robert Bakker, Jack Horner, Phil Currie, Paul Sereno, David Norman, David Fastowsky, Neil Shubin o Walter Álvarez), unas animaciones en 2D preciosas a cargo de David Alexovich, cuyas ilustraciones oficiales se pueden observar en la web de la Enciclopedia Británica y una banda sonora encantadora realizada por Peter Melnick.


En España, se podía obtener esta serie en VHS por dos vías en el año 1993. La primera era la versión distribuida por Metrovideo en un pack de para las cuatro cintas y que además contenían en cada una de ellas una ficha con datos interesantes sobre los dinosaurios.
La segunda era a través de la colección de documentales que distribuía Planeta DeAgostini en sus conocidísimos fascículos “Dinosaurios: Descubre los gigantes del mundo prehistórico” siendo las cintas 5, 6, 7 y 8.
Es interesante saber también que la Revista Conocer, entre Julio y Septiembre de 1993 sacaron una especie de “collage” de documentales llamado “El mundo de los dinosaurios” en tres VHS de 25 minutos cada uno en la que buena parte de la narración y del metraje procedía de The Dinosaurs!
Afortunadamente esta serie se encuentra en YouTube; y aprovechando que estamos en fechas navideñas dejaremos en esta entrada los enlaces a las listas de reproducción de los VHS en castellano de la versión distribuida por Planeta DeAgostini y los documentales de Conocer, además de la versión original en HD.
“Los dinosaurios” (Planeta DeAgostini)

“El mundo de los dinosaurios” (Revista Conocer)
 
“The Dinosaurs” (PBS-WHYY)

JAVIER SALAS HERRERA