The Killers - Day & Age (2008)

¿Es posible que me vaya por ahí alardeando que The Killers es uno de mis grupos favoritos actuales y que solamente hayan pasado por aquí un par de veces, y solamente haya revisado uno de sus discos? Aunque los de Las Vegas solamente tienen 3 discos en el mercado, si dejamos de lado el disco en directo en el Royal Albert Hall y el recopilatorio de rarezas y caras “b” “Sawdust”, estimo que es muy poca relevancia para Brandon Flowers, Dave Keuning, Mark Stoermer y Ronnie Vanucci.
Por ello me decanto esta semana por meterle mano al controvertido último disco de estudio que sacó la banda antes de que hicieran caja con el disco en directo mencionado y se dieran un respiro unos de otros con aventuras en solitario más o menos relevantes o exitosas. Y es que “Day & Age”, editado a finales de 2008, no deja de ser un disco realmente controvertido, ya que es el álbum orquilla que supone pasar a ser un grupo masivo y a la par que los indies que les defendieron en sus inicios, les empiecen a dar palos (¡qué típica historieta!).
Y es que creo que hay que ser justos con “Day & Age” y muy escrupuloso, ya que puede que sea el disco más flojo de los que la banda ha sacado hasta la fecha, pero tampoco es tan horrible como para exorcizarlo de la forma que algunos han hecho. Tiene sus partes aprovechables y sus partes mejorables, tal y como pasaré a desgranarles en unas líneas. No perdamos la óptica que el grupo venía de dar un giro importante en su anterior disco, en el que americanizaron su imagen y sonido, claramente influido por el Springsteen más rockero y genuino, para sellar un trabajo tan interesante y épico como fue “Sam’s Town”.
No obstante, la rudeza se dejó de lado y Brandon decidió afeitarse el mostacho que llevó en los días promocionales de “Sam’s Town” para impregnarse de cierto glam, algo desfasado, con esas hombreras plumíferas que se puso para este disco que hoy nos ocupa. Además el arrollador y masivo single “Human” de claras inquietudes techno pop, hacia ver que el carácter rockero probablemente se dejara al menos en parte de lado en lo siguiente que nos entregarían Flowers y sus 3 compañeros.
No obstante, la apertura no deja de lado el enfoque rockero y ni mucho menos la épica, ya que “Losing touch” es brutal en su estribillo, y sobre todo en su parte final, con ese solo a cargo de Dave Keuning. Fue imperdonable que el grupo la escatimara en el concierto de 2009 en el Palacio de los Deportes y una sorpresa que Brandon la recuperara a su manera para su actuación en La Rivieraen otoño de 2010. Me atrevo a decir, con un par de bemoles, que es la mejor canción que han hecho The Killers. Sí, así, tal cual. Me parece que es una composición épica y arrolladora que parte de las fenomenales bases sentadas por composiciones como “Smile like you mean it” del primer disco, basada en la melancolía de las palabras escritas y fenomenalmente cantadas por Flowers. Una gloria y una forma inmejorable de comenzar un disco. En 2º paso nos damos de frente con el tsunami mainstream que supuso para la formación “Human”. Una composición claramente pop, electrónica y bailable, cuya presencia se alargaría con la misma fuerza hasta verano de 2010, cuando Telecinco decidió que fuera la banda sonora de los días de mayor gloria vividos por nuestra selección de fútbol cuando se conquistó el mundial de Sudáfrica. El tema tiene cierta tristeza no obstante en algunas partes de sus letras (no obviemos ese “estoy de rodillas buscando la respuesta” que suelta Brandon) y también mucha emotividad en sus melodías. El grupo se mostró en el videoclip tocando en el desierto, con animalitos salvajes merodeando por la zona, y Brandon haciendo gala de esas controvertidas hombreras ya comentadas antes. “Human” abrió la popularidad del grupo y les permitió hacerse con un nombre clarísimo en el panorama internacional. Algunos se rasgaron las vestiduras con este tema y el disco en su totalidad, pero como dirían en la tierra del grupo, eso son “daños colaterales” de la búsqueda del éxito comercial. No se escatima en el orden del track list y se llega a la acelerada y excesiva (quizás) “Spaceman”, segundo single del disco. El videoclip, con Brandon disfrazado con ropas cósmicas interestelares de tonos rojizos, va subiendo una estructura de torre algo rara en la noche, en la que se suceden cosas igual de raras, en un videoclip que por luces e imágenes hasta me recuerda a aquel de “It’s called a heart” de Depeche Mode. Al tema se le va cogiendo el punto, pero sus excesivas ganas de ímpetu, vistas claramente en esos coros que protagonizan o acaparan la principal atención de la composición, de primeras echan algo para atrás. No obstante, visto lo que vendrá justo a continuación, es una maravilla. Y es que a mi “Joyride”, directamente no me gusta. Es pachanguera, rimbombante y se me antoja como banda sonora de la película de animación “Madagascar” (no me pregunten muy bien el por qué). Es una especie de guiño a los ritmos cálidos a medio tiempo, con coros algo saltarines acompañando a Brandon, envueltos en un instante pop que sí que deja en fuera de juego claramente a todo aquel que seguía el grupo desde entonces. Demasiado hedonismo estimo, pero mal enfocado; Brandon, por el contrario en solitario conseguiría adaptarse mejor a estos tiempos en su disco en solitario. Llega el turno de la dolida y sentida balada “A dustland fairytale”, que además se ganó los galones de sencillo extraído de “Day & Age”, con un videoclip de historieta un poco a lo que sucedió con “When you were young” del anterior disco. Brandon nos ofrecen un momento épico que va ganando intensidad hasta terminar en una explosión de emotividad que arrolla a cualquiera. Se pueden atisbar retazos o restos del “Sam’s Town”, pero solamente si estás lo suficientemente atento. Curiosa resulta el medio tiempo que es “This is your life”. No está mal, quizás no es muy del estilo de The Killers, pero en todo caso la afrontan mucho mejor que otros campos o terrenos por los que el grupo no se haya movido hasta la fecha, como por ejemplo pasa en la siguiente “I can’t stay”. Un tema quizás demasiado soso y que junto a “Joy ride estimo que son los mayores patinazos de la obra y los que la lacran claramente. Se repunta en el tramo final gracias a 3 buenos temas. El primero que nos encontraremos es “Neon tiger”, que más que por su conjunto en global, gusta por ciertos pasajes o cambios de ritmo que tiene en su estructura. The Killers en esta pieza vuelven a ponerse ciertamente contundentes y eso siempre se agradece. Un gran tema pop es el 4º single del disco “The world we live in”. No llegaré al punto de afirmar, como hizo en su día Julián Ruiz (amigo del programa, por el simple hecho de que participara en nuestro Especial Casal del inicio de nuestra 3ª temporada), que es la mejor canción del disco y quizás de la discografía del grupo, pero sí que me posicionaré a su favor. Es un tema luminoso, vitalista (aunque ciertamente conformista en su letra, como pueden comprobar) que tiene la pompa suficiente y deja un buen sabor de boca al escucharlo. Su videoclip, con el grupo andando por parajes desolados, bosques nevados, márgenes de ríos, etc., no es de mucho relumbrón, pero hasta queda bien para la ocasión. Se termina con la oscura y casi me atrevería a decir deprimente “Goodnight, travel well”, en la que se siente el dolor que transmite Brandon cuando con tanta desesperanza entona en esa turbia melodía ese “no hay nada que pueda decir, nada que pueda hacer ahora”. Un final controvertido para un disco que como habrán podido comprobar es cuanto menos ecléctico.
Pues es curioso, ya que aunque “Day & Age”, sin ser un mal disco, sí que es el más flojo o menos consistente de los trabajos de estudio de The Killers, ha sido el que más éxito comercial ha tenido para la formación y el que permitió a la formación, sobre todo gracias a “Human”, alcanzar la cima de la música moderna actual y ponerse al nivel de los Coldplay de Chris Martin.
La gira fue un exitazo y como muestra un botón: echen un ojo pinchando aquí a la crónica del concierto que el grupo dio en Madrid en primavera de 2009. Además, recuerdo que fueron cabeza de cartel en el FIB de aquel año, en dura lucha o pugna por los arrolladores Franz Ferdinand. No obstante, tanto éxito, tanta promoción y tanto de todo, hizo que el grupo se tomara un respiro por 1ª vez desde que iniciaron su andadura y que de esa forma rompieran con su tradición de entregar un disco nuevo de estudio cada 2 años (“Hot Fuss” 2004, “Sam’s Town” 2006, “Day & Age” 2008). Parece ser que en este 2012 el grupo sacará su nuevo disco y además estamos de enhorabuena, ya que vendrán a un festival que se celebra en Madrid en septiembre a tocar al recinto deportivo de la Universidad Complutense (me encanta ese lugar para ver un concierto, se lo confieso).
“Day & Age”, de colorida portada, reitero, es irregular y a pesar de solamente ser 10 canciones, carece de empaque o consistencia, y más aún si lo comparamos con su predecesor “Sam’s Town”, el cual tenía una estructura muy bien construida a prueba de bombas. Aseguro que si se hubieran permutado “Joyride” y “I can’t stay” por las caras b “A cripping blow” y “Forget about what I said”, incluidas en la edición japonesa, el resultado hubiera sido mucho mejor. No obstante, por cosas como “Human” (mal que le pese a algún gafapasta fundamentalista), “The world we live in” y sobre todo “Losing touch”, siempre merece la pena escucharlo de cuando en cuando. Veremos si el grupo sube el listón en su nueva entrega, ya que si lo bajan será sin duda una mala señal.
El miércoles a las 23.00h en RUAH y una hora después en &radio, programa especial de entrevista. Habrá post mañana o el lunes sobre ello, ahí les detallaré. De momento esta tarde a las 16.00h en &radio, en unos pocos minutos, en directo tendremos el último coloquio radiofónico de la temporada sobre Vangelis y la banda sonora de “Blade Runner”. Serán 2 horas de programa, pásense un rato al menos.