The Season’s key trend: E-Commerce

English below…

Como lector regular de prensa sobre el negocio de la moda he notado que hay dos temas que reciben cobertura cada día por encima de todos los otros.

El primer tema son los beneficios; los éxitos y los fracasos de las marcas, normalmente relacionadas con el incremento de las bajadas de ventas. Un tema que ya no sorprende y menos en estos tiempos de incerteza económica donde todos intentan averiguar qué sucederá en el futuro.

El otro tema son las online shops;  y como a diario, esta mañana la prensa me ha recibido con otro artículo, esta vez de la edición inglesa de Fashionmag.com, que anunciaba la próxima apertura de la tienda online de Bimba&Lola. Una más para el largo listado de tiendas y marcas españolas que ofrecen ya este servicio:  Mango, Armand Basi, Custo Barcelona y Punto Blanco. Pepe Jeans abrió la semana pasada y Zara y Desigual abren en septiembre.

Es interesante ver que esto está pasando en España, ya que es uno de los países de Europa occidental donde la venta online al por menor sostiene una de las menores partes del mercado al detalle con un simple 1% del total en 2009. No hay duda que las online shops están creciendo rápidamente y se prevé alcanzar este año el 1,2% de venta al por menor en España, un 20% más que el pasado año, una proporción diminuta en el esquema total de las cosas.

Sin duda las tiendas online tienen un gran futuro, pero no dejamos de preguntarnos si alguna de estas marcas simplemente sigue esta tendencia o realmente investiga sobre las facilidades de mercado.

Será interesante ver donde se encuentran y el beneficio adquirido durante la misma época del año que viene.

As a regular reader of the fashion business press I have noticed that there seem to be two topics that recieve coverage day after day, ahead of all others.

The first is profits – the successes and failures of brands, normally related to growth of falls in sales. This is unsurprising in any business related press, especially in these uncertain economic times where everyone is trying to guess what will happen next. The other topic is e-commerce.

Sure enough, this morning I was greeted by yet another article, this time from the UK edition of FashionMag.com, which announcing the impending launch of an online store from Spanish apparel and accesories brand, Bimba and Lola. It will join a long list of recently launched online offerings from other Spanish brands such as Mango, Armand Basi, Custo Barcelona and Punto Blanco. Pepe Jeans also launched last week and Zara and Desigual will follow in September.

It is an interesting to see this happening in Spain – one of the countries in Western Europe where online retail holds one of the lowest share of the retail market as a whole with a mere 1% in 2009 (source). Whilst there is no doubt that ecommerce is growing rapidly – it is forecast to reach 1.2% of total retail in Spain this year; up 20% on last year – it still represents a minute proportion in the overall scheme of things.

Whilst there is no doubt that there is a great future for e-commerce, it is tempting to wonder whether some of these brands are, in traditional fashion style, just following this season’s trend rather than actually investigating the state of the market.

It will be interesting to see where they feature among the profit related articles this time next year.