The Sinner, de J.R. Ward

Hoy volvemos con un libro de la saga principal de la Hermandad de la Daga Negra y ya llegamos al 18º, ahí es nada, sin contar los spin-off y demás. Un libro que ha resultado ser clave en el desarrollo de la trama principal y entiendo que mucha gente que seguía esta saga dejase de leer a partir de aquí. Ha sido un desastre con un final anticlimático que ha destrozado la construcción de la trama armada durante todos estos libros que le han precedido. Tengo ganas de llorar. Sra. J.R. Ward, ¿qué has hecho con tu propia obra?

ArgumentoSyn, miembro de la Pandilla de Bastardos, guarda un mal en su interior que necesita apagar matando de vez en cuando. Los restrictores no son suficiente para calmarle y, cada cierto tiempo, acepta trabajos de asesino a sueldo aunque antes de ejecutarlos comprueba si dicha persona se lo merece y, en caso contrario, los rechaza. O, al menos, así solía ser. Por lo pronto ha aceptado un encargo de un mafioso local muy poderoso.
Jo Early entró a trabajar en el periódico local de Caldwell recomendada por su amigo Bill. Su vida ha estado llena de vueltas en los últimos tiempos y quizás por eso su cuerpo le está jugando malas pasadas: sólo le apetece comer chocolate o beicon, le duele la cabeza a menudo, el sol le molesta aunque sea poco intenso... Ella no lo sabe aún pero el mundo de los vampiros que empezó a investigar está más cerca de ella de lo que jamás habría imaginado.
Por las noches, en la ciudad, no sólo las sombras que dieron tantos problemas en los últimos tiempos han desaparecido sino que la guerra contra los restrictores está llegando a su fin. Butch, como Dhestroyer, el que dice la profecía que acabará con el Omega, el ser maligno que los creó, lo nota en su interior. Ya ha absorbido innumerables de estos seres para ir drenando poco a poco la fuerza de su líder. Luego, el proceso se completa gracias al "lavado" purificante que le hace su mejor amigo, Vishous, con el poder heredado de su madre, la desaparecida Virgen Escribana. Están tan cerca de ponerle fin a tantos siglos de muerte y lucha...
No obstante, por esas mismas calles se mueve otro peligroso y poderoso ser. Devina escapó del pozo de las almas cuando, desde el libro encantado, engatusó a Throe al que dejó ocupando su lugar. Sin embargo, no sabe qué hacer con su libertad aparte de destrozar a humanos asquerosos que se cruzan en su camino con la intención de violarla. Hasta que, una noche, presencia algo nuevo que la emociona: es testigo de cómo Butch absorbe a uno de los últimos restrictores.ReseñaPor decirlo claramente: este libro NO funciona. Hay muchos motivos que iré desgranando pero el principal que lo marca todo es que la relación romántica y la parte de la guerra no están en consonancia. A una parte le sobra la otra porque ambas van totalmente por separado y en los escasos momentos en que se cruzan, esta sensación de desconexión no se solventa.
Empecemos por la parte romántica que, siendo previsible su desarrollo, no hay grandes destripes. Y es que es eso, no puedo destripar lo que se sabe que va a pasar porque el esquema de la autora se ha vuelto demasiado repetitivo. Lejos quedan esas historias en que la pareja se conoce en un libro pero es en los siguientes donde se produce su desarrollo. Por ejemplo, el mismo Butch, que tanto peso tiene en este libro, tardó lo suyo en afianzar su relación con Marissa. Y sí, claro que en otros libros también concentró toda la relación en un único volumen de la saga dando un resultado maravilloso (mis favoritos siguen siendo Rhage y Mary), pero ya no es así. La pareja carece de química, todo se sustentan en flechazos cada vez menos creíbles y el desarrollo de su relación no tiene esos momentos que antes te encogían el corazón. Que podría haber sido así, la parte en que Jo le lleva a su piso cuando Syn se siente perdido y mal iba por buen camino... pero no fue suficiente.
Otra cosa es que, como descubrimos en Blood Truth, Syn no puede llegar al orgasmo y  eyacular. No hay una causa justificada para eso y no recurre a los médicos de la Hermandad porque... patatas. Siendo un tema tan delicado para cualquier pareja, creí que aquí habría algo más de profundización, pero no. SPOILER ¿La solución acaba viniendo de él cuando parece que ¿elimina? ¿supera? su mal interior al perder el ansia asesina o es porque lo hace con Jo una vez ya ha transicionado? Sea una cosa u otra, ni se explica ni tiene sentido. FIN DE SPOILERS. Es que me recuerda a cuando Rhage no se atrevía a tener sexo con Mary al principio porque temía que se liberara la bestia y tuvieron que montar una parafernalia atándolo con pesadas cadenas y con un par de Hermanos en la puerta vigilando por lo que pudiera pasar. De verdad, no hay color. Ellos enfrentaron su problema, ¿aquí? Jo acepta tener sexo incluso cuando ya sabe que él se quedará dolorido.
Por cierto, hablando de Blood Truth, ni ahí ni aquí se ve que se disculpen Butch o Helania por haberle acusado de manera errónea. Además, el tipo se culpó de asesinatos que no había cometido para que acabaran con él y eso se olvida, sin más, sin que ninguno de los miembros de la Pandilla le ayuden o hablen con él. Oh, bueno, sí, cuando Syn está dispuesto a dejar que el sol lo convierta en ceniza, el resto decide quedarse con él.
De Syn, por sí solo, lo único interesante realmente es su pasado, que sin ser TAN espantoso como los de Zsadist o Vishous, resulta muy triste y desgarrador. Pero luego, ni siquiera lo de su "mal", el talhman como lo llaman, tiene especial relevancia.
Pasando ahora a hablar de Jo, en realidad es un personaje del que sabemos desde hace varios libros. Apareció en The Beast y ahí ya se supo al final que era mestiza y, al menos, medio hermana de Manny lo que, probablemente, también la hacía medio hermana de Butch. Aparte es una protagonista fuerte, decidida y con un punto solitario que, de primeras, son buenos cimientos, pero le falta crecimiento. En definitiva, que es una mala copia de Beth (mestiza, reportera del periódico de Caldwell, vive sola pero querría conocer sus orígenes...). 
Sabiendo que ya por aquel entonces estaba cerca de pasar por la transición, que hayan tenido que pasar todos los libros intermedios y que, en realidad, hasta el final de éste no se produzca el cambio me resulta bastante raro. Pero lo peor es eso, que hasta el final de este libro no se da la transición con lo que ya casi no queda espacio para establecer lazos y conocer a su nueva familia o adaptarse a su nueva realidad. Si hasta queda en el aire si seguirá manteniendo contacto con sus padres adoptivos o con Bill y su esposa cuando eso era un enorme NO para otros personajes humanos. Porque, oye, si ella puede, ya podría haber hecho Butch una llamada a José de la Cruz...
Aparte del tema mestiza, su triste pasado viene porque lamenta la adopción de una pareja adinerada que supuestamente no la querían y sólo fue un "complemento" para ellos... pero luego descubrimos, cuando ella va a visitar a su padre, que guarda en una enorme carpeta todo lo relacionado con ella, todos sus boletines de notas, todo. Puede que no fueran cariñosos porque con su propia educación o forma de ser no les saliese serlo pero la criaron, la cuidaron, le dieron una buena educación ¡qué horror de padres! *ojos en blanco*. Que puede que realmente fuese como Jo dice, pero no se nos muestra nada para confirmar su versión. Me parece más o menos el mismo caso de Therese en Where Winter Finds You sólo que ahí acabamos teniendo la versión de la familia y ella reconoce haber metido la pata hasta el fondo. Me temo que si aquí hubiésemos tenido más de las voces de sus padres, Jo también habría quedado regular.
Más cosas. Al respecto de que Syn sea miembro de la Pandilla de Bastardos y siendo éste "su" libro, una esperaría que sus compañeros tuviesen más peso. No echo de menos a Xcor pero, oye, que era su jefe y tal, algo más debería haber aportado. El único con un poco más de relevancia es Balthazar, su primo. Sabemos que otro de ellos perdió un ojo en una pelea (y se ha puesto uno falso con el escudo del Capitán América ¿?¿?¿?), otro no soporta el olor de los chicles de frutas... ¿?¿?¿?¿? Cuando aparecieron en aquel lejano libro de Amante Liberada prometían más que esto...
Como decía, habría estado bien que el libro se centrara en la pareja o en la guerra. En la opción A, aparte de ellos solos, se podría haber profundizado en la Pandilla, conocerlos más en previsión a cuando (seguramente) tengan su propio libro, etc. Pero no, ni la pareja vale gran cosa por sí mismos, ni juntos, ni se aprovecha la ocasión para conocer a la Pandilla de Bastardos.
Llegados a este punto, queda la parte de la guerra contra los restrictores y el Omega pero, tal como digo en el primer párrafo de la reseña, esta parte tampoco acaba funcionando.
Para empezar, es la enésima vez que se recupera a Butch y/o Vishous como personajes relevantes en un libro. Ahí están Amante Liberada, Blood Kiss, Blood Truth o The Thief. Esto de por sí no está mal pero es que siempre los recupera a ellos mientras que, por ejemplo, Phury, Zsadist, Rehv o Payne llevan libros y libros siendo descaradamente ignorados. Es como si la autora no consiguiera pasar página del hecho de que Butch y Vishous deberían haber acabado juntos pero acabaron con Marissa y Jane respectivamente y, mientras que con la primera ha habido una buena evolución cuando han tenido espacio (Blood Kiss), lo de V y Jane sólo ha ido a peor (The Thief). Pues aquí más de ese "bromance" entre ambos mientras las dos esposas apenas aparecen. La cosa es que me quejo porque J.R. Ward lleva tiempo dándoles espacio mientras pasa de los otros personajes pero justo aquí tenía sentido su aportación con esto de que la guerra está cerca de acabarse y ambos son claves.
A partir de aquí, todo lo que me queda por contar ya son destripes muy importantes, así que paso a letra en blanco.
Me parecía muy extraño que el libro que fuese a hablar del final de la guerra contra los restrictores y el Omega tuviese de protagonista a un miembro de la Pandilla en lugar de centrarse en la Hermandad de una manera más coral. Resulta... bastante anticlimático. Así que supuse que lo de "el fin está cerca" se quedaría en nada o habría un reset y volvería a recrudecerse. De hecho, algo de eso pasa cuando el Omega se refuerza y la jugada podría haber acabado ahí. Pero... no.Llevamos 18 libros de la saga principal + 4 de Legacy + unos pocos independientes. Más de 20 libros de guerra. Una guerra que se desarrolla desde hace siglos. Con una profecía que habla de que el "Dhestroyer" le pondrá fin...¡¿¡¿¡¿¡¿Y AL PUTO OMEGA SE LO CARGA LA RECIÉN APARECIDA DEVINA PORQUE A LA DEMONIA LE CAE BIEN BUTCH?!?!?!?! PERO QUÉ MIERDA TE HAS FUMADO, WARDEsto es insultante a tantos niveles para los personajes en sí y para la legión de fieles lectoras que llevamos años siguiendo esta saga (a pesar de ser cada vez más flojos los libros salvo honrosas excepciones) que estoy alucinando. Todos los Hermanos y Bastardos, salvo los que se quedan protegiendo la mansión, vuelan por los aires y quedan inconscientes. Ninguno hace nada en la batalla final y ni siquiera hay ninguna muerte a pesar de que el Omega había vuelto con las pilas cargadas. Y luego regresan a la mansión y hacen una fiesta por el final de la guerra que parece una cena más. Nadie tiene momentos para procesar lo pasado, ni Tohr que perdió a su amada Wellsie embarazada, ni Vishous cuya Jane murió en sus brazos por un restrictor, ni Bella secuestrada por uno durante meses, ni Luchas (hermano de Qhuinn) torturado por ellos... Es que ni al menos como guiño cómico sale Rhage diciendo que su bestia acaba de ver reducida su dieta. No hay ninguna sensación de cierre épico... nada. NADA.
Es tan poco épico esto que, tras cargarse al Omega, Devina y Butch bromean sobre ropa de marca. Me siento... insultada. Es el mismo tipo de bluff que ya se dio cuando Xcor dejó de ir por el trono y cuando la Pandilla de Bastardos acabó siendo compañera de mansión de la Hermandad. Sólo que es incluso peor... y me parecía imposible...
De la parte salvable, los capítulos narrados por el último restrictor jefe, el Sr. F (¿de "Final" aunque realmente su apellido fuese cualquier otra cosa?). Son prescindibles porque el tipo era un podre diablo drogadicto que no quiso tener nada que ver en esa guerra, pero me han recordado a cuando éstos tenían su voz y eran importantes e interesantes (Sr. X, Sr. O, Sr. U...).  Es de lo poco que se siente como despedida y cierre de la etapa de la guerra.
También hay un precioso momento que me temo que es lo único que me hace pensar que ha merecido la pena leer el libro cuando la Virgen Escribana aparece ante Wrath para felicitarle por el final y le devuelve la visión por un rato para que pueda ver a su hijo (recordar que cuando nació, él ya estaba ciego del todo), su amada Beth y hasta su fiel perro George. Este momento es la prueba de que la Ward aún está en algún sitio y todavía sabe crear buenos momentos.
Si éste iba a ser el libro del final de la guerra, al menos con los restrictores (hola, ahí está Devina que sabemos que dará problemas), sobra toda la parte de Syn y Jo. Todas y cada una de sus páginas deberían haber estado centradas en el tema para haber llegado a una batalla final épica en que hubiesen tenido voz todos los Hermanos. También, lo lógico es que se hubiese puesto toda la carne en el asador y no dejando a los más poderosos vigilando la mansión. Es como si en la última de Los Vengadores, para enfrentar a Thanos, se hubiesen quedado sentados el Capitán América, Iron Man, Wanda y Tohr. Y, por triste que hubiese sido, se deberían haber producido un par de bajas NO RESUCITABLES. Era una guerra. Era la BATALLA FINAL DE LA GUERRA. DAME ÉPICA, DAME EMOCIÓN, DAME SENTIMIENTO Y HAZ QUE LLORE.Tocaba un libro que fuese el cierre de una enorme etapa. Un final con todas las letras aunque la saga siga porque hay un nuevo peligro que enfrentar. En este sentido, Marvel lo ha hecho muy bien en sus películas con las diferentes fases (y eso que tengo varias quejas de Endgame) pero Ward... ha fallado estrepitosamente. He leído esta saga durante más de 10 años y esto ha sido... decepcionante.

Fin del largo destripe de la, podríamos decir, parte B del libro.
En definitiva, una entrada muy larga porque siento que he reseñado dos libros en uno y, por desgracia, ninguno de los dos ha sido bueno. Apenas ha habido en ambas partes un par de momentos que hayan merecido la pena y todo lo demás ha sido entre mediocre y desastroso. Voy a seguir leyendo la serie pero ya por inercia porque, después de lo que ha pasado aquí con la parte de la guerra y el final más anticlimático del mundo, mi interés está en valores negativos. Me siento triste y decepcionada, la verdad.