«The Spirit of Christmas», de Michael W. Smith

Si hay algún cantante que pone alma y espíritu en sus canciones navideñas, ése es Michael W. Smith, uno de los artistas con más álbumes vendidos y con más influencia en la música cristiana contemporánea y en general. Galardonado tres veces con los premios Grammy y 34 Premios Dove. Sus números son claros: ha vendido más de 13 millones de álbumes y grabado 29 canciones número uno, 14 álbumes de oro y 5 de platino. Smith también ha recibido el Premio Musical Americano. No sólo es cantante sino también compositor, y sus álbumes navideños son un clásico tanto como la propia Navidad. Ahora nos trae "The Spirit of Christmas", en el que se incluyen intervenciones invitadas de lujo, como Vince Gill, Lady Antebellum, Little Big Town, Martina McBride, Amy Grant, Carrie Underwood, Jennifer Nettles, Bono (U2) y Michael McDonald. El álbum está dividido en tres partes, en las que Michael W. Smith celebra el espíritu festivo del evento que celebra la Navidad: el nacimiento de Jesucristo. De esta forma emotiva lanza un desafío para comprender y festejar el auténtico significado de este acontecimiento en nuestra propia vida. Las 14 canciones del álbum nos transmiten calor de hogar y emoción navideña, evocación intensa de viejos recuerdos familiares, nostalgia de momentos felices que se difuminan en el tiempo y de reuniones familiares que forman nuestra memoria personal.   Los christmas carols clásicos como "Silent Night" (Noche de paz), "What Child is This" (¿Qué niño es éste?), "O Little Town of Bethlehem" (Oh aldea de Belén), "O Come All Ye Faithful" (Venid fieles todos), logran transportarnos de nuevo con calidez y sensibilidad a la verdadera historia de la Natividad, que cobra vida con los eventos extraordinarios que dieron la bienvenida al nacimiento de Jesús. Las voces sensacionales de Michael W. Smith y sus amigos construyen para nosotros momentos de luz navideña y dan vida de nuevo a esos clásicos que nunca pasan de moda, despertando el espíritu navideño que debe imperar en una de las mayores fiestas de los cristianos. Un espíritu que nada tiene que ver con el consumismo y mucho con el sentido religioso y humano que celebra la llegada del Mesías que tanto nos enseñó. Michael W. Smith lleva tres colecciones navideñas anteriores -de 1989, 1998 y 2007-, y siempre se han contado entre las más populares de su repertorio. Este nuevo álbum, "The Spirit of Christmas", nació como un proyecto en la mente de Robert Deaton, un productor de TV, tras presenciar la participación del cantante en el programa especial "Country Christmas" de la CMA (Asociación de Música Country). Junto con David Hamilton, otro reconocido músico orquestal, Michael y él coprodujeron este álbum navideño, que es un lujo para los buenos aficionados a la música. "The Spirit of Christmas" está muy bien estructurado en tres etapas: Como entrada, el sentimiento común de emoción que causa una época llena de preparativos, compras y regalos -"The Miracle of Christmas", "It's The Most Wonderful Time Of The Year"- para pasar después al verdadero significado de la Navidad -"Silent Night", "What Child Is This" y el único tema nuevo del álbum, "Almost There" en la voz de Amy Grant- y ya para terminar con un pensamiento que desafía a quien escucha: "¿Qué ha hecho este niño para transformar nuestra vida?", a través de las canciones "All is Well" -un clásico navideño de Smitty que data de 1989, interpretado por Carrie Underwood-, "Christmas Day", "The Darkest Midnight", con Bono, y el cover del tema "Peace".   Michael W. Smith ha comentado acerca de este álbum: "Es la grabación más singular e inusual que he hecho en mis 31 años de carrera. Todo el álbum fue secuenciado antes de que grabáramos alguna canción (...) En cuanto al sonido, me escucharán en una forma en la que probablemente nunca me han oído. En cierto punto es como una mezcla de Smitty y Bublé (...) Mi nieta canta la canción de la película "Home Alone" (Mi pobre angelito), además de todo el sentimiento navideño orquestal y sinfónico, mezclado con las maravillosas voces de todos los invitados, todo combina de forma extraordinaria". Damos fe de ello, Michael. Es un álbum redondo que transmite calidez y calidad de la mano de esos invitados de voces extraordinarias y del propio Smith, el hombre que compuso aquella canción titulada There She Stands a raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre, que nos habla de la capacidad de los estadounidenses de levantarse de las cenizas y permanecer fuertes después de unos acontecimientos tan horribles. En este álbum nos devuelve algo tan maravilloso como el espíritu navideño real a través de canciones atemporales que nos acompañan en esta época mágica en la que un niño, un Maestro, cambia el mundo. Michael W. Smith - Silent Night Feat.(Little Big Town) Michael W. Smith - Somewhere In My Memory Feat.(Audrey Smith) Michael W. Smith - What Child Is This Feat.(Martina McBride) Michael W. Smith - White Chritsmas Feat.(Lady Antebellum) Michael W. Smith - All Is Well Feat.(Carrie Underwood) Amy Grant & Michael W. Smith - Almost There Michael W. Smith & Jennifer Nettles - "Christmas Day" Michael W. Smith - There She Stands