Toronto Raptors 2009-10: Una oportunidad perdida

(Foto: Ron Turenne/NBAE via Getty Images)

RESUMEN TEMPORADA 2009-10
Record '08-09: 33-49 (40.2%). No se clasificaron para Playoffs
Record '09-10: 40-42 (48.8%). No se clasificaron para Playoffs
División: 2º de la Atlantic DivisonConferencia: 9º de la Eastern Conference
Puntos a favor: 104.1 (5º)Puntos en contra: 105.9 (27º)
LÍDERES ESTADÍSTICOS
Puntos: Chris Bosh (24.0)Rebotes: Chris Bosh (10.8)Asistencias: José Calderón (5.9)Robos: Hedo Turkoglu (0.7)Tapones: Andrea Bargnani (1.4)Minutos: Chris Bosh (36.1)
Lo mejor: La buena temporada de Andrea Bargnani. Consolidado definitivamente como "falso pívot" titular del equipo, el italiano ha adquirido una regularidad de la que había carecido en las temporadas anteriores. Sin ser todavía un buen defensor, ha mejorado en su agresividad para luchar por el rebote y taponar a los rivales, y sigue creando problemas a pívots rivales con su tiro exterior. Su renovación a largo plazo le hace ser pieza importante en los Raptors del futuro.
Lo peor: El decepcionante resultado de la temporada regular. Con una plantilla configurada para hacer cosas importantes (o al menos para meterse en Playoffs como objetivo mínimo), los Raptors se han quedado fuera de los ocho primeros por deméritos propios. Esta mala clasificación puede provocar una pequeña revolución de cara a la próxima temporada.
Después de dos temporadas seguidas metiéndose en Playoffs de la mano de Sam Mitchell, los Toronto Raptors hicieron en 2009 una de las peores campañas de los últimos años. Por eso, el mandamás de la franquicia Bryan Colangelo decidió que era el momento de reforzar dramáticamente la plantilla de cara a una temporada que se antojaba decisiva. Igual que Cleveland o Miami, Toronto se encontraba en esa situación en la que su megaestrella acaba contrato, y necesitaban un proyecto deportivo ganador para tratar de convencerle de que renovara con su equipo.
Por este motivo, los fichajes de este verano fueron sumamente atractivos. Se mantuvo al bloque de jugadores importantes (Bosh, Bargnani, Calderón), y además llegaron un alero de gran capacidad defensiva con experiencia en un grande como Antoine Wright, un escolta tirador como Marco Belinelli, un prometedor saltarín como DeMar DeRozan y un base suplente con capacidad para ser titular como Jarrett Jack. Y por si fuera poco, faltaba la guinda del pastel. Y esa guinda fue Hedo Turkoglu, a quien los Raptors arrebataron de las manos a Portland cuando ya lo tenía prácticamente atado. El turco se decidió a última hora por Toronto al ser una ciudad más "europea" y con una importante comunidad turca. El que fuera uno de los mejores jugadores de los Orlando Magic subcampeones en 2009 debía aportar esa experiencia adquirida y liderar a los Raptors a recuperar la senda ganadora.
Sin embargo, si analizamos uno por uno a los mejores jugadores del equipo, vemos que todos han rendido por debajo de sus posibilidades. El propio Turkoglu no ha terminado de tener la importancia que adquirió el año pasado en Orlando. Es un jugador que rinde mejor cuanto más juego aglutina, pero no ha encajado del todo bien en el esquema de su equipo, y además sus porcentajes de tiro también han caído. José Calderón, por su parte, también ha decepcionado esta temporada, aunque los problemas físicos hayan tenido mucho que ver. El extremeño se perdió el Eurobasket en verano por una lesión en el dedo, y unos problemas en la cadera le hicieron perderse muchos partidos y el puesto de titular en favor de un Jarrett Jack que ciertamente ha rendido de forma notable.
Y en cuanto a la superestrella, Chris Bosh, llama la atención que su rendimiento particular ha ido en consonancia con la trayectoria del equipo. Bosh empezó como un tiro, estando en los primeros meses entre los mejores de la NBA en puntos y rebotes, y ganándose con justicia un puesto en el All-Star de Dallas, su ciudad natal. Sin embargo, su aportación ha estado por debajo de lo esperado al final de la temporada regular, justo cuando más lo necesitaba el equipo (aunque también sufrió problemas físicos).
Y es que no hay que perder de vista que a finales del mes de febrero, los Raptors estaban siete partidos por encima del 50% (31-24) y cómodamente instalados en la quinta plaza de la Conferencia Este. En aquel momento parecía que su billete a los Playoffs estaba más o menos asegurado, pero la temporada acabó por hacerse demasiado larga. Un lamentable record en las postrimerías de la Regular Season (8-14) les hizo perder puestos poco a poco, y cuando se quisieron dar cuenta habían caído a la novena posición. Sólo una carambola en la última jornada les podría haber metido in extremis en postemprada, pero fueron los Bulls los que se clasificaron, dejando a los canadienses con un palmo de narices.
Con todo esto, la temporada de Toronto no puede calificarse de otra manera que no sea decepcionante. El equipo ha adolecido especialmente de falta de intensidad defensiva, siendo uno de los equipos que más puntos han encajado, especialmente desde la pintura al no ser ni Bosh ni Bargani dos jugadores reconocidos por su calidad en defensa. Además, los tiradores no han tenido sus mejores porcentajes y la dirección de juego se ha resentido en ausencia del mejor Calderón. Poco se ha hablado de la labor del entrenador Jay Triano, por lo que es de suponer que cuenta con el apoyo de Colangelo y seguirá la temporada que viene. Mucho más difícil (casi imposible) será que Chris Bosh continúe, y el nulo espacio salarial que tendrá Toronto la temporada que viene hace suponer que intentarán convencer a Bosh para que renueve y luego salga traspasado para conseguir buenos jugadores a cambio. De todas maneras, muchas incógnitas en una franquicia que ha desperdiciado una gran ocasión para hacer una temporada digna y que ahora se ve abocada a tener que buscar soluciones de emergencia para afrontar la próxima campaña.